Si vous remarquez une éruption ou une tache sur votre pénis, votre esprit peut immédiatement envisager le pire des scénarios et supposer qu’il s’agit d’un cancer du pénis ou d’une infection sexuellement transmissible (IST). Le plus souvent, il s’agira de quelque chose de beaucoup moins grave, mais d’une affection que vous voudrez néanmoins faire examiner.
Voici quelques-unes des causes non infectieuses et infectieuses que votre médecin peut examiner.
Causes non infectieuses
Une affection cutanée pénienne non infectieuse est une affection dont vous ne pouvez pas vous débarrasser ou que vous ne pouvez pas transmettre à une autre personne. Bien que cela ne signifie pas que vous pouvez l’ignorer, une affection cutanée non infectieuse est généralement moins grave qu’une affection infectieuse.
Follicules capillaires enflammés
Dans certains cas, les multiples petites bosses sous la peau du scrotum ou de la base de la tige peuvent n’être rien de plus que des follicules pileux enflammés. Bien que plus irritant que problématique, cet état peut être causé par des produits chimiques agressifs, une abrasion ou un allergène que votre médecin peut vous aider à identifier.
Papules péniennes nacrées
Une affection similaire appelée angiofibrome
se caractérise par des bosses en forme de dôme ou dentelées autour de la tête (gland) du pénis. Elles sont également connues sous le nom de papules péniennes nacrées.
Ces bosses sont plus fréquentes chez les hommes non circoncis. Elles ne sont pas infectieuses et ne nécessitent pas de traitement (bien que certains hommes les enlèvent à des fins esthétiques si elles sont particulièrement prononcées).
Angiokératomes
Lesangiokératomes
sont de petites taches rouges ou bleues qui peuvent n’apparaître que sur le gland ou s’étendre au scrotum, à l’aine, aux cuisses et à l’abdomen. Ces taches ne sont pas infectieuses et ne nécessitent aucun traitement, sauf si elles provoquent des douleurs ou des saignements. Les options de traitement comprennent la thérapie au laser ou l’électrodessiccation.
Psoriasis
Le psoriasis est une maladie de peau non infectieuse qui peut parfois se développer sur le pénis, provoquant une tache rouge ou saumonée avec des écailles blanches ou argentées. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle votre système immunitaire attaque les cellules de la peau sur différentes parties du corps.
Le psoriasis peut souvent être traité avec des corticostéroïdes topiques, qui tempèrent la réponse immunitaire, ou des médicaments oraux qui traitent le psoriasis de manière systémique.
Aperçu du psoriasis génital
Lichen sclérosé
Le lichen sclérosé est une affection cutanée anormale qui touche environ un homme sur 300 à un moment ou à un autre de leur vie. Il provoque une lésion blanchâtre (hypopigmentée) plissée, généralement autour ou sous le gland. La cause est inconnue, mais on pense qu’elle est déclenchée par un système immunitaire trop actif.
Les lésions du lichen sclérosé sont souvent accompagnées de démangeaisons et peuvent entraîner des érections douloureuses (priapisme) ou une miction douloureuse ou difficile (dysurie
). Elles peuvent souvent être traitées avec des corticostéroïdes topiques, mais peuvent nécessiter une ablation chirurgicale si elles sont particulièrement volumineuses et ne répondent pas au traitement.
Vue d’ensemble du lichen sclérosant
Lichen Planus
Le lichen planus est une maladie de peau rare caractérisée par des bosses plates et surélevées de couleur violette sur le gland du pénis. Les bosses présentent parfois de fines stries blanches et une surface lisse. Les lésions apparaissent souvent en forme d’anneau ou de ligne et peuvent être ou non accompagnées de démangeaisons.
Le lichen plan peut affecter d’autres parties du corps, en particulier les poignets, les tibias et l’intérieur des joues. L’affection n’est pas infectieuse et peut généralement être traitée avec des corticostéroïdes topiques. Pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises, le lichen planus affecte les personnes atteintes d’hépatite C cinq fois plus souvent que les autres.
Un aperçu du lichen planus
Causes infectieuses
Les causes infectieuses des affections de la peau du pénis sont le plus souvent transmises sexuellement et nécessitent un traitement médical.
Virus du papillome humain (VPH)
Le papillomavirus humain (HPV) est une IST très contagieuse caractérisée par le développement de verrues génitales. Elle est transmise par le biais de rapports sexuels vaginaux, anaux, oraux ou par contact sexuel peau contre peau (comme le frottage ou la masturbation mutuelle).
Chez l’homme, les verrues du VPH peuvent se développer sur le pénis, autour de l’anus, dans la gorge ou être internalisées dans le rectum.
Dans la plupart des cas, une infection à HPV sera spontanément éliminée par le système immunitaire. Chez un petit sous-ensemble d’individus, la verrue génitale persistera et se transformera en cancer. Certaines souches de HPV sont plus cancérigènes que d’autres.
Le traitement peut comprendre des solutions topiques pour éliminer progressivement la verrue ou des procédures en cabinet pour couper, geler ou brûler la verrue. Les hommes présentant un risque accru de cancer – et plus particulièrement les hommes homosexuels ou bisexuels atteints de VPH – devraient envisager un frottis anal pour dépister le cancer s’ils ont ou ont déjà eu des verrues génitales.
Signes et symptômes des verrues génitales
Syphilis primaire
La syphilis est une IST qui peut être contractée après un contact avec une plaie syphilitique lors d’un rapport sexuel. La plaie est généralement une lésion circulaire et ulcéreuse qui ne provoque pas de douleur. Elle peut être visible (sur le pénis ou autour de l’anus) ou invisible (dans le rectum, la bouche ou la gorge).
La plaie est l’un des premiers symptômes de la syphilis primaire. Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer des mois ou des années plus tard vers des formes plus graves de la maladie appelées syphilis secondaire et tertiaire.
La syphilis peut être diagnostiquée à l’aide d’une analyse sanguine et guérie par une dose unique de pénicilline benzathine administrée par voie intramusculaire (dans un muscle, généralement les fesses).
Signes et symptômes de la syphilis
Herpès génital
L’herpès génital est une IST causée par le virus herpès simplex (HSV). L’infection virale, liée aux boutons de fièvre, déclenche le développement de petites cloques qui se transforment en plaies douloureuses. Le premier épisode d’herpès provoque souvent des douleurs intenses et des symptômes de type grippal, tandis que les épisodes récurrents ont tendance à être plus légers.
L’infection est transmise par contact avec une vésicule pendant la phase active de l’infection. Dans certains cas, un feu sauvage peut provoquer un herpès génital à la suite d’un rapport sexuel oral.
Les médicaments antiviraux peuvent réduire le risque de récidive et diminuer la gravité d’un épisode actif. Si vous avez des lésions herpétiques actives, il est important d’éviter les rapports sexuels jusqu’à ce que l’infection soit complètement résorbée.
Signes et symptômes de l’herpès
Molluscum Contagiosum
Lemolluscum contagiosum
est une maladie virale courante qui se transmet facilement par contact sexuel. Outre le contact direct de peau à peau, le partage de serviettes, de débarbouillettes, de tapis de gymnastique et d’articles de soins personnels peut également entraîner une transmission. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles qui sont atteintes du VIH à un stade avancé, sont particulièrement sujettes à l’infection.
Le molluscum contagiosum se caractérise par l’apparition de bosses fermes, en forme de dôme, avec une dépression centrale. Elles peuvent apparaître sur les organes génitaux et la face interne des cuisses, ainsi que sur le visage, le cou, les aisselles, les bras, les mains et l’abdomen. Bien que les bosses soient généralement indolores, elles peuvent démanger et passer d’une couleur charnue à un rouge vif lorsqu’on les gratte.
L’infection est généralement autolimitée, ce qui signifie qu’elle finira par disparaître d’elle-même. Certaines personnes peuvent choisir de les faire enlever pour réduire le risque de transmission et/ou à des fins esthétiques. Des crèmes topiques contenant des rétinoïdes peuvent parfois aider.
Vue d’ensemble du molluscum contagiosum
Cancer du pénis
Le cancer du pénis est une cause beaucoup moins fréquente de maladie de la peau du pénis, qui ne touche qu’environ 2 080 hommes américains par an. La tumeur précancéreuse initiale (appelée carcinome du pénis in situ) est souvent rouge et présente une texture veloutée.
Près de 95 % de tous les cancers du pénis sont classés comme des carcinomes épidermoïdes. Ces tumeurs se développent lentement et provoquent généralement des lésions cutanées plates sur le gland ou le prépuce.
Les carcinomes verruqueux sont également lents à se développer et ressemblent plutôt à de grosses verrues. Le mélanome du pénis est le type le plus dangereux, se développant rapidement et provoquant des lésions violacées, brunes ou noires.
La bonne nouvelle est que, lorsqu’ils sont traités à temps, la plupart des cancers du pénis peuvent être guéris. Si le traitement est retardé, des interventions plus agressives peuvent être nécessaires, notamment l’ablation partielle ou complète du pénis (pénectomie).
Vue d’ensemble du cancer du pénis
Ce ne sont là que quelques-unes des causes possibles d’une éruption ou d’une croissance du pénis. Ce que ces conditions devraient illustrer, c’est que l’autodiagnostic n’est jamais une bonne idée et qu’une intervention précoce permet non seulement d’éviter de graves complications, mais peut aussi réduire le risque de transmission à d’autres personnes.
Si l’idée de discuter de votre pénis avec votre médecin vous met mal à l’aise, il est souvent utile d’appeler d’abord votre médecin pour « briser la glace ». Quoi que vous fassiez, ne laissez pas l’embarras vous empêcher d’obtenir le diagnostic dont vous avez besoin.
Sources des articles (certains en anglais)
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- Schiffer JT, Corey L. Nouveaux concepts pour comprendre l’herpès génital. Curr Infect Dis Rep. 2009;11(6):457-64. doi:10.1007/s11908-009-0066-7
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- Société américaine du cancer. Statistiques clés sur le cancer du pénis. 2018.
Lectures complémentaires
- Académie américaine de dermatologie. Herpès génital.
- Académie américaine de dermatologie. Molluscum contagiousum
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. (février 2017). Syphilis : Syphilis & MSM (Men Who Have Sex With Men) – Fiche d’information du CDC.
- Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. (janvier 2017). Papillomavirus humain : HPV et les hommes – Fiche d’information.
- Teichman JM, Thompson IM, Elston DM. Lésions péniennes non infectieuses. Am Fam Physician. 2010 Jan 15-81(2):167-74.