Qu'est-ce que l'anesthésie générale ?

L’anesthésie générale vous rend inconscient et est utilisée lors de nombreuses interventions chirurgicales.

L’anesthésie est définie comme un médicament destiné à prévenir la douleur. Plusieurs types d’anesthésie sont disponibles. Certains vous permettent d’être vigilant et orienté pendant une procédure médicale, tandis que d’autres vous font dormir de sorte que vous êtes parfaitement inconscient de ce qui se passe.

Le type d’anesthésie dont vous bénéficiez dépend de la nature de l’intervention, de votre âge et de votre état de santé général, ainsi que des préférences du chirurgien et de l’anesthésiste. Pour certaines procédures, vous pouvez choisir entre différents types d’anesthésie, tandis que d’autres nécessitent un type spécifique.

Anesthésie générale

L’anesthésie générale est le type le plus fort et le plus fréquemment utilisé lors d’une intervention chirurgicale. Elle vous plonge essentiellement dans un coma d’origine médicale.

Non seulement l’anesthésie générale rend la personne inconsciente, mais elle paralyse également les muscles du corps – y compris les muscles qui permettent de respirer. C’est pourquoi les patients qui reçoivent une anesthésie générale ont besoin d’un ventilateur pour faire le travail du diaphragme et des autres muscles qui permettent d’inspirer et d’expirer.

Pourquoi l’anesthésie générale est-elle nécessaire

L’anesthésie générale est généralement utilisée pour les interventions chirurgicales plus graves, les procédures longues et les interventions qui seraient généralement très douloureuses. Ce type d’anesthésie permet non seulement au patient de subir une procédure sans douleur, mais aussi d’être inconscient pour l’intervention.

Pour certaines opérations, il serait très traumatisant d’être éveillé pour l’intervention, que l’on ressente ou non de la douleur. Imaginez qu’on vous enlève une partie du corps, comme l’appendice, et que vous soyez bien éveillé. Même si vous ne ressentez aucune douleur, cela peut être extrêmement pénible.

Risques de l’anesthésie générale

Les risques associés à l’anesthésie varient considérablement d’une procédure à l’autre et d’une personne à l’autre. Chacun a son propre niveau de risque, car il n’y a pas deux personnes exactement pareilles. Par exemple, un patient de 90 ans atteint de maladies chroniques aura un niveau de risque complètement différent de celui d’un jeune de 12 ans en bonne santé, même s’il subit la même intervention.

Parmi les risques qui peuvent être encourus pendant l’anesthésie, on peut citer

- Sensibilisation à l’anesthésie : Il s’agit d’un état qui se produit lorsque le patient n’est pas complètement inconscient pendant l’anesthésie générale. Le taux d’incidence est de 0,2 %.
- L’aspiration : Il est possible d’inhaler de la nourriture ou des liquides qui pourraient être vomis pendant l’opération, c’est pourquoi on vous dit de ne pas manger pendant plusieurs heures avant l’opération.
- Pneumonie ou autres problèmes respiratoires : Ils augmentent avec l’âge et la durée de l’opération et sont dus, du moins en partie, à la relaxation musculaire profonde qui se produit. Les chirurgies abdominales peuvent également comporter un risque plus élevé.
- Abrasions de la cornée
- Blessure dentaire
- Hyperthermie maligne : Il s’agit d’une affection potentiellement mortelle qui provoque une réaction sévère à l’anesthésie. Elle se manifeste généralement dans les familles.
- Problèmes cardiovasculaires : Ils peuvent comprendre une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une pression artérielle anormalement élevée ou basse.
- Rarement, la mort : Selon certaines recherches, près de la moitié des décès liés à l’anesthésie sont dus à une overdose d’anesthésiant. La plupart des autres sont dus à des réactions indésirables aux anesthésiques, notamment une hyperthermie maligne et des problèmes respiratoires. Le risque, bien que faible, augmente avec l’âge.

Certains risques et effets secondaires surviennent après la fin de l’intervention, notamment

- Nausées et vomissements : C’est le problème le plus fréquent auquel les patients sont confrontés après une anesthésie générale. Si vous avez des antécédents de nausées causées par l’anesthésie, parlez-en à votre médecin. Vous pourrez peut-être prendre des médicaments pour les prévenir, et il est généralement plus facile de les prévenir que de les traiter.
- Frissons et frissons : Ils durent généralement peu de temps après l’opération et disparaissent une fois que vous êtes réveillé et que vous bougez.
- Douleurs musculaires : Causées par les médicaments ou par le fait de rester allongé pendant une intervention, ces douleurs sont généralement temporaires et disparaissent quelques heures ou quelques jours après l’opération.
- Démangeaisons : les médicaments contre la douleur, y compris l’anesthésie, sont souvent responsables des démangeaisons. Les analgésiques que l’on vous administre après une opération peuvent également en être la cause. Elles disparaissent généralement une fois que les médicaments sont éliminés de votre organisme.
- Difficultés à uriner : Ce problème est plus fréquent chez les patients qui ont un cathéter urinaire pendant l’opération et il peut falloir des heures, voire des jours, pour que la vessie redevienne normale.
- Mal de gorge et enrouement : Causée par le tube respiratoire, cette irritation est généralement mineure.
- Bouche sèche : Il s’agit généralement d’un problème mineur qui disparaît lorsque vous êtes à nouveau capable de boire des liquides.
- Lasomnolence: Elle est fréquente après une opération et disparaît lorsque l’organisme a éliminé la plupart des médicaments anesthésiques.
- Confusion : Elle est plus fréquente chez les personnes âgées et chez celles qui souffrent de la maladie d’Alzheimer, de démence ou d’une autre affection qui contribue à la confusion.
- Iléus : Il s’agit d’un état dans lequel les intestins ne se réveillent pas aussi rapidement que prévu après une opération et où les mouvements sont très lents ou absents.
- Difficulté à sortir du respirateur : Le sevrage du respirateur est plus difficile chez les patients très malades ou les patients qui ont un problème respiratoire.
- Clots sanguins : Ce problème est plus fréquent après une opération car le patient est encore en vie pendant une longue période, ce qui est un facteur de risque connu de formation de caillots sanguins.

Autres types d’anesthésie

Avant de décider que vous avez besoin d’une anesthésie générale pour votre intervention, il est important de connaître les différents types d’anesthésie disponibles. Les autres types d’anesthésie les plus courants sont

Anesthésie régionale : Également connu sous le nom de bloc régional, ce type d’anesthésie empêche le patient de ressentir une région du corps, comme un bras entier ou sous la taille.
Anesthésielocale: ce type d’anesthésie empêche de ressentir une petite partie du corps, par exemple lorsqu’un doigt est engourdi afin que des points de suture puissent être utilisés pour fermer une coupure.
Soins d’anesthésie surveillée (MAC) : Ce type d’anesthésie, également appelé sommeil crépusculaire, est un type d’anesthésie qui prévient la douleur lorsque le patient est conscient ou légèrement sédaté. Le patient peut se souvenir de l’ensemble de la procédure ou ne pas se souvenir des événements.

Pendant l’anesthésie générale

Le processus d’anesthésie générale commence souvent par une sédation, pour permettre l’insertion d’un tube respiratoire. Le type de sédation est laissé au choix de l’anesthésiste et peut varier considérablement en fonction du patient et du type d’opération.

Une fois que vous êtes dans la salle d’opération, attaché aux dispositifs de surveillance, et que les protocoles de sécurité ont été complétés, l’anesthésie peut commencer. Il est courant qu’avant d’administrer des sédatifs, l’équipe médicale vérifie votre identité et l’intervention que vous subissez. Cela permet d’éviter les erreurs, comme par exemple une mauvaise intervention chirurgicale.

Une fois le délai écoulé, vous pouvez recevoir des sédatifs et l’anesthésiste commence à vous préparer pour l’opération.

Intubation et ventilation pendant l’anesthésie générale

Les muscles du corps sont paralysés pendant l’anesthésie générale, y compris les muscles qui aident les poumons à respirer, ce qui signifie que les poumons ne peuvent pas fonctionner seuls. Pour cette raison, vous serez branché à un ventilateur qui se chargera d’inhaler pour vos poumons. Pour être clair, les poumons continuent de fonctionner pendant l’anesthésie, mais ils ne peuvent pas respirer parce que les muscles qui font ce travail sont temporairement handicapés.

Pour être placé sur un respirateur, il faut qu’un tube, appelé tube endotrachéal, soit inséré dans vos voies respiratoires. Ce tube est ensuite attaché à un tube plus large qui va au respirateur, permettant à ce dernier de vous fournir de l’oxygène. Le processus d’insertion du tube est appelé intubation. Les patients sont anesthésiés avant l’insertion d’un appareil respiratoire.

Surveillance pendant l’anesthésie générale

Pendant l’opération, le patient est surveillé de très près par des appareils de surveillance électronique qui suivent le rythme cardiaque, la quantité d’oxygène dans le sang, le nombre de respirations du patient, et même l’ECG du patient. En plus de la surveillance électronique, le patient est également surveillé par le personnel de la salle d’opération et le fournisseur d’anesthésie.

L’anesthésie générale est généralement assurée par un médecin anesthésiste (appelé anesthésiste) ou un CRNA (infirmier anesthésiste agréé). Tous deux pratiquent une anesthésie sûre et efficace et ont une grande expérience de l’anesthésie générale.

Pendant l’intervention, l’objectif est que vous soyez totalement inconscient de ce qui se passe et que vous ne ressentiez aucune douleur.

Après l’anesthésie générale

La façon dont vous vous réveillez après l’anesthésie dépend du type d’opération que vous avez subie et de la façon dont vous respirez. L’objectif après une anesthésie générale est d’extuber le patient – retirer le tube respiratoire – le plus rapidement possible après la fin de l’opération.

À la fin de l’intervention, lorsque la procédure est courante et peu compliquée, on vous administrera généralement des médicaments qui inversent l’anesthésie, vous réveilleront et mettront fin à la paralysie musculaire. Ensuite, le tube respiratoire peut être retiré immédiatement et vous pourrez respirer par vous-même en quelques minutes. Lorsque les procédures sont plus longues, les agents d’inversion sont toujours administrés avant l’extubation. Dans ce cas, vous vous réveillerez généralement dans l’unité de soins post-anesthésiques (PACU), puis vous irez dans une chambre d’hôpital ou rentrerez chez vous une fois que vous serez complètement réveillé. Les patients auront généralement des douleurs pendant la phase de récupération, qui est gérée.

Pour certaines opérations très graves, comme la chirurgie à cœur ouvert ou la chirurgie du cerveau, le patient est autorisé à se réveiller lentement après l’anesthésie, sans aucun agent d’inversion pour sortir les muscles de la paralysie. Cela signifie que le patient peut rester sous respirateur jusqu’à ce qu’il soit pleinement conscient, ce qui peut se produire entre six et huit heures après l’opération.

Certains patients peuvent devoir rester sous respirateur pendant des jours, voire plus longtemps, après l’opération, mais c’est moins fréquent. Cela se produit le plus souvent chez les personnes présentant certains facteurs de risque, notamment les maladies respiratoires, le tabagisme et l’obésité.

Manger et boire après l’anesthésie

Une fois réveillé après l’opération, vous pourrez peut-être sucer des glaçons ou prendre des gorgées d’eau. Si tout se passe bien, l’étape suivante consiste à boire régulièrement des liquides, puis à suivre un régime alimentaire régulier. Ce processus peut prendre des heures, voire des jours si le patient a des nausées, des vomissements ou s’il ne se sent pas capable de manger ou de boire.

Dans la plupart des cas, le patient est capable de manger des aliments réguliers dans la journée qui suit l’anesthésie générale.

Sécurité après une anesthésie générale

L’Association américaine des infirmières anesthésistes (AANA) fait de multiples recommandations pour la sécurité des patients après une anesthésie générale. En effet, l’anesthésie peut prendre une journée entière, voire plus longtemps, avant de se dissiper complètement, et tant qu’elle n’est pas terminée, le patient moyen peut se sentir somnolent, nauséeux ou même confus.

Pendant au moins les 24 premières heures suivant l’opération :

Attendez-vous à passer la plupart du temps à vous reposer tranquillement, à faire une sieste ou à pratiquer des activités de détente.
Éviter les activités difficiles
N’utilisez pas de machines lourdes, y compris la conduite d’une voiture, vous devrez peut-être vous faire raccompagner chez vous
Ne signez aucun document juridique
Évitez l’alcool ou les sédatifs non prescrits par votre chirurgien
Si vous avez de jeunes enfants, trouvez de l’aide pour la garde des enfants

L’anesthésie générale comporte des risques, mais les avantages d’une opération sans douleur peuvent être considérables. Votre décision de vous faire opérer doit mettre en balance les risques de l’intervention et de l’anesthésie que vous recevrez avec les avantages potentiels.

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