L’auto-examen régulier des seins permet de détecter des grosseurs, et la mammographie permet de détecter des changements dans les tissus mammaires. Et ce sont là les moyens les plus efficaces de détecter la maladie à un stade précoce. Mais le cancer du sein ne doit pas nécessairement commencer par une grosseur, et les mammographies ne peuvent pas détecter toutes les tumeurs du sein. Tout changement dans votre sein peut être causé par le cancer, et il existe un certain nombre de signes rares, mais importants, de cancer du sein qu’il vaut la peine de connaître.
Il est préférable de se familiariser avec ces signes peu courants de cancer du sein, car il est facile de les attribuer à une autre cause ou même de les ignorer complètement.
Les changements dans vos seins peuvent survenir soudainement ou progressivement. La clé pour vous en souvenir est de ne pas attendre que les choses s’améliorent. Appelez ou consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic correct. Bien que ces changements mammaires puissent être dus à une autre préoccupation, un diagnostic et un traitement précoces constituent le meilleur moyen de maximiser vos chances d’obtenir un bon résultat en cas de cancer du sein.
Changements dans la taille des seins
La taille des seins peut changer pour un certain nombre de raisons, notamment la grossesse et les phases des menstruations. Cependant, si le changement est asymétrique (affectant un côté plutôt que les deux), cela devrait déclencher un signal d’alarme.
Parfois, le sein élargi peut sembler plus dur ou sensiblement plus lourd que l’autre. Un symptôme encore moins fréquent est la diminution de la taille des seins d’un côté. Vous ne devez pas ignorer l’un ou l’autre de ces changements.
Une peau exceptionnellement chaude
Si le cancer n’est généralement pas associé à des fièvres ou à une inflammation symptomatique, un type rare et agressif de cancer du sein, le cancer inflammatoire du sein (CIS), peut provoquer une chaleur, une rougeur, un gonflement, des démangeaisons et une gêne au niveau des seins. Les ganglions lymphatiques sous le bras (du même côté que le sein touché) peuvent devenir enflés, rouges et douloureux. Les ganglions lymphatiques peuvent même provoquer de la fièvre.
Le CIS est différent de la plupart des types de cancer du sein car il ne provoque généralement pas de masse et peut ne pas provoquer de changements détectables à la mammographie.
Les symptômes du CIS sont similaires à ceux de la mastite, un type d’infection du sein. Que vous ayez une infection ou un cancer, un traitement rapide est essentiel pour optimiser votre rétablissement et prévenir les complications.
Symptômes des IBC
Mamelons inversés
La rétraction du mamelon (également appelée inversion du mamelon ou mamelon invaginé) est le terme utilisé pour décrire un mamelon qui s’est tourné vers l’intérieur ou qui s’est aplati. Bien que cette affection puisse être congénitale (la façon dont vos seins se développent normalement), un changement
dans la forme de votre mamelon est plus préoccupant et peut être un signe de cancer du sein.
Le carcinome canalaire in situ (DCIS), le carcinome canalaire invasif (IDC), le carcinome canalaire infiltrant (IBC) et la maladie de Paget du mamelon sont quelques-uns des types de cancer du sein qui peuvent impliquer le mamelon et l’aréole.
La rétraction du mamelon est préoccupante si elle est soudaine et inexpliquée. D’autres symptômes peuvent inclure une douleur au mamelon, un écoulement non lacté et un épaississement du tissu du mamelon.
Santé de l’aréole et des mamelons
Seins qui démangent
Bien qu’une démangeaison de temps en temps soit normale et puisse être causée par la matière de votre soutien-gorge, entre autres choses, les démangeaisons persistantes de la poitrine sont une source d’inquiétude. Il peut s’agir d’un signe précoce de CIB, de la maladie de Paget du mamelon ou d’un autre type de cancer du sein.
Des démangeaisons, des picotements ou d’autres paresthésies peuvent survenir lorsque le cancer commence à provoquer la dégradation des cellules adipeuses des seins. Cela peut entraîner un déclenchement anormal des terminaisons nerveuses localisées, qui se manifestent par des symptômes de démangeaison.
Peau à fossettes
À mesure que le cancer du sein progresse, le tissu mammaire diminue, ce qui peut entraîner des modifications de la texture du sein. Cela se produit plus près de la surface de la peau, créant une texture à fossettes, semblable à une peau d’orange, souvent avec une desquamation.
L’aspect de la peau ressemble quelque peu à celui d’une réaction cutanée allergique, où l’inflammation peut faire paraître les pores plus grands et plus ouverts. La peau peut également sembler plus épaisse et chaude au toucher.
Taches rouges ou taches
Les causes d’une éruption cutanée sont nombreuses et la plupart sont relativement inoffensives. Lorsqu’elle se produit sur la poitrine et ne disparaît pas après quelques jours à une semaine, il peut être judicieux de la faire examiner.
Dans le cas des IBC, une éruption est assez courante et peut se présenter sous la forme d’une série de petites taches rouges ou violettes, un peu comme une piqûre d’insecte. Dans d’autres cas, la décoloration peut être plus étendue ou ressembler à l’apparition d’une ecchymose. Dans de rares cas, la poitrine entière peut apparaître rouge ou rosée.
Signes de cancer du sein précoce, métastatique et inflammatoire
Sources des articles (certains en anglais)
- Breastcancer.org. Symptômes et diagnostic. Mis à jour le 19 octobre 2018.
- Société américaine du cancer. Cancer du sein inflammatoire. Mis à jour le 20 septembre 2019.
- Société américaine du cancer. Types de cancer du sein. Mis à jour le 20 septembre 2019.
- Vallely JJ, Hudson KE, Locke SC, et al. Prurit chez les patients atteints de tumeurs solides : un besoin de soins de soutien négligé. Cancer des soins de soutien. 2019;27(10):3897-3904.