Le syndrome des jambes sans repos (SJSR), marqué par une envie incontrôlable de bouger les jambes, est un trouble neurologique qui touche pas moins de 12 millions d’Américains. Les symptômes se manifestent généralement lorsque les patients sont allongés dans leur lit la nuit, mais le syndrome des jambes sans repos peut également se manifester pendant la journée (pendant des périodes prolongées en position assise, par exemple).
Les patients atteints du syndrome des jambes sans repos signalent généralement une sensation de brûlure, de picotement, de douleur, de démangeaison ou de tiraillement sous la peau de leurs jambes (et parfois aussi dans les cuisses, les pieds, les mains et les bras). Bien que l’intensité et la durée des symptômes varient d’une personne à l’autre, le fait de bouger les jambes tend à atténuer la gêne pour la plupart des patients.
Recours pour le RLS
Jusqu’à présent, il n’y a pas de preuves scientifiques de l’utilisation de remèdes naturels pour le syndrome des jambes sans repos.
Adopter des habitudes saines
Comme la caféine, l’alcool et le tabac peuvent déclencher des symptômes, le fait d’éviter ces trois substances pourrait soulager le syndrome des jambes sans repos. La fatigue peut également aggraver le syndrome des jambes sans repos, il faut donc maintenir un régime de sommeil sain (en respectant une heure de coucher et une heure de réveil régulières, par exemple). L’exercice physique peut également être bénéfique aux patients atteints du syndrome des jambes sans repos, mais n’oubliez pas que l’exercice physique pratiqué quelques heures après le coucher peut nuire à une bonne nuit de sommeil.
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Thérapie par le chaud et le froid
L’application d’une compresse chaude ou froide sur la zone touchée, ou l’alternance d’une thérapie à chaud et à froid, peut apaiser les symptômes du syndrome des jambes sans repos. Pour un soulagement supplémentaire, essayez de prendre un bain chaud et de masser doucement les muscles de vos jambes.
Techniques de relaxation
La gestion de votre stress peut vous aider à éviter les symptômes du syndrome des jambes sans repos. Veillez donc à inclure une pratique de réduction du stress (comme la respiration profonde ou la méditation) dans votre routine quotidienne.
Vitamines
Puisque le maintien de niveaux suffisants de calcium et de magnésium aide à maintenir le bon fonctionnement des muscles et des nerfs, la prise quotidienne d’une multivitamine/multiminéral peut apprivoiser les symptômes du syndrome des jambes sans repos.
Dans certains cas, un faible taux de fer peut entraîner le syndrome des jambes sans repos. Cependant, comme un excès de fer peut être toxique pour votre système, vous ne devez jamais prendre de suppléments de fer sans consulter au préalable votre médecin. Pour augmenter votre apport en fer par le biais des aliments, recherchez des sources comme les haricots, les légumes à feuilles vert foncé, les noix et les graines.
Thérapies alternatives
Les recherches indiquent que la thérapie traditionnelle chinoise à base d’aiguilles, connue sous le nom d’acupuncture, pourrait aider à soulager le syndrome des jambes sans repos. Et dans une étude de 2007, les scientifiques ont découvert que recevoir une thérapie de massage qui cible le bas du corps pourrait aider à écarter les symptômes du syndrome des jambes sans repos pendant plusieurs semaines.
Causes et complications
Dans environ la moitié des cas, les patients ont des antécédents familiaux de cette maladie. Le syndrome des jambes sans repos est également associé à un certain nombre de maladies chroniques, telles que le diabète, la maladie de Parkinson et l’insuffisance rénale.
Dans une étude publiée en 2009, les scientifiques ont découvert que l’obésité et l’excès de graisse abdominale peuvent augmenter le risque de syndrome des jambes sans repos. Des recherches antérieures suggèrent également que des anomalies dans les niveaux de dopamine chimique du cerveau pourraient être liées au syndrome des jambes sans repos.
Comme le syndrome des jambes sans repos perturbe fréquemment le repos, les patients souffrent souvent de privation de sommeil et d’insomnie, ce qui peut contribuer à une foule d’autres problèmes de santé physique et mentale (y compris les maladies cardiovasculaires).
Utiliser les remèdes naturels
En raison du manque de recherches de soutien, il est trop tôt pour recommander la médecine alternative dans le traitement du syndrome des jambes sans repos. Si vous envisagez d’y recourir, parlez-en à votre médecin pour en évaluer les risques et les avantages potentiels. N’oubliez pas que la médecine alternative ne doit pas se substituer aux soins habituels. L’autotraitement d’une affection et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences.
Sources des articles (certains en anglais)
- Nichols DA, Allen RP, Grauke JH, et al. Restless Legs Syndrome Symptoms in Primary Care : A Prevalence Study. Arch Intern Med. 2003;163(19):2323-2329. doi : 10.1001/archinte.163.19.2323
- Yeh P, Walters AS, Tsuang JW. Le syndrome des jambes sans repos : un aperçu complet de son épidémiologie, des facteurs de risque et de son traitement. Sommeil et respiration. 2011;16(4):987-1007. doi:10.1007/s11325-011-0606-x
- Gupta D. (2017) Sommeil et médecine alternative : I. Dans : Chokroverty S. (eds) Sleep Disorders Medicine. Springer, New York, NY. doi : 10.1007/978-1-4939-6578-6_56
- Raissi GR, Forogh B, Ahadi T, Ghahramanpoori S, Ghaboussi P, Sajadi S. Evaluation of Acupuncture in the Treatment of Restless Legs Syndrome : A Randomized Controlled Trial. Journal of Acupuncture and Meridian Studies. 2017;10(5):346-350. doi:10.1016/j.jams.2017.08.004