Scoliose : Vue d’ensemble et plus

La scoliose est une courbe anormale en forme de C ou de S de la colonne vertébrale qui est généralement diagnostiquée dans l’enfance ou au début de l’adolescence. En plus d’avoir une taille inégale et/ou une épaule qui semble plus haute qu’une autre, une personne atteinte de scoliose peut avoir l’air de se pencher sur le côté. Rarement, les cas graves de scoliose peuvent entraîner une déformation des côtes et des problèmes respiratoires. Dans la plupart des cas, la scoliose est permanente sans intervention médicale, bien qu’un traitement ne soit pas toujours nécessaire.

Anatomie de la colonne vertébrale

Votre colonne vertébrale peut être divisée en trois parties principales : votre cou (colonne cervicale), votre poitrine et le milieu du dos (colonne thoracique) et le bas du dos (colonne lombaire). Les vertèbres sont les os qui composent votre colonne vertébrale, et elles sont empilées les unes sur les autres comme des blocs.

Lorsque vous regardez votre colonne vertébrale de dos, les vertèbres forment normalement une ligne droite. En cas de scoliose, cependant, les vertèbres s’incurvent d’un côté et tournent ou se tordent, faisant apparaître les hanches ou les épaules de façon inégale.

Bien que la scoliose puisse se produire dans n’importe quelle partie de la colonne vertébrale, les épines thoraciques et lombaires sont les plus souvent touchées. Généralement, la colonne thoracique ou lombaire présente une courbure latérale ou une forme en « C ». Moins fréquemment, la colonne peut se courber deux fois (une fois dans le cou et une fois dans le bas du dos) et former un « S ».

Parties de la colonne vertébrale

Symptômes de la scoliose

Voici quelques-uns des signes les plus courants de la scoliose :

• Des épaules, des bras, des cages thoraciques et/ou des hanches inégales (c’est-à-dire que l’un est plus haut que l’autre)
• Une omoplate qui dépasse l’autre
• Le corps peut sembler pencher d’un côté
• La tête peut sembler ne pas être centrée juste au-dessus du pelvis

Si la scoliose progresse, la déformation de la colonne vertébrale peut appuyer sur les nerfs adjacents, entraînant une faiblesse, un engourdissement et des sensations de chocs électriques dans les jambes. Des anomalies de la marche ou de la posture peuvent également se produire. Rarement, si les poumons ne peuvent pas se dilater en raison d’une déformation de la cage thoracique, des problèmes respiratoires peuvent survenir.

Causes

Les experts divisent généralement les causes de la scoliose en trois catégories principales en raison de leurs causes sous-jacentes : les causes idiopathiques, congénitales et neuromusculaires.

Scoliose idiopathique

La scoliose idiopathique est la forme la plus courante de scoliose ; elle représente environ 85% des cas. Le mot idiopathique

signifie simplement que la cause précise n’est pas connue, bien que les experts pensent que la génétique pourrait jouer un rôle dans certains cas.

La scoliose idiopathique est également classée par groupe d’âge :

• Infantile (de la naissance à 2 ans)
• Mineur (3 à 9 ans)
• Adolescent (10 ans ou plus) : C’est le type de scoliose le plus courant. Elle survient au moment de la poussée de croissance de la puberté.
• Adulte : Une progression de la scoliose idiopathique de l’adolescent

Scoliose congénitale

La scoliose congénitale est rare et est le résultat d’une anomalie du développement des vertèbres. Par exemple, une ou plusieurs vertèbres peuvent ne pas se former ou ne pas se former normalement.

La scoliose congénitale signifie que l’anomalie osseuse est présente à la naissance. Cependant, la courbe latérale réelle de la colonne vertébrale (scoliose) peut ne se développer que plus tard dans la vie.

Bien que la scoliose congénitale puisse survenir d’elle-même, elle est parfois associée à d’autres problèmes de santé, tels que des problèmes de vessie, de rein ou de système nerveux.

Voici quelques exemples de ces syndromes :

• Le syndrome de Marfan
• Le syndrome d’Ehlers-Danlos
• Ostéochondrodystrophie (nanisme)
• Neurofibromatose de type 1

Scoliose neuromusculaire

La scoliose neuromusculaire se développe à la suite d’un trouble sous-jacent du système nerveux ou musculaire. La courbure de la colonne vertébrale se produit parce que divers nerfs et muscles ne peuvent pas maintenir un alignement correct de la colonne vertébrale.

Voici quelques exemples d’affections courantes associées à la scoliose neuromusculaire :

• Paralysie cérébrale
• Spina bifida
• Lésion de la moelle épinière

Autres

Outre les scolioses idiopathique, congénitale et neuromusculaire, il existe deux autres catégories de scolioses :

• Lascoliose dégénérative est plus fréquente chez les personnes âgées de 65 ans ou plus et résulte de la dégénérescence (« usure ») des articulations et des disques de la colonne vertébrale. Ce type de scoliose est le plus fréquent dans la colonne lombaire (partie inférieure du dos) et peut être associé à des douleurs dorsales et à des symptômes nerveux tels que des picotements et/ou un engourdissement.
• La scoliosefonctionnelle survient lorsqu’il y a un problème avec une autre partie du corps qui fait que la colonne vertébrale semble courbée, même si, structurellement, c’est normal. Par exemple, une différence de longueur des jambes peut donner l’impression que la colonne vertébrale est courbée, tout comme les spasmes musculaires et l’inflammation due à l’appendicite ou à la pneumonie.

Dans le cas d’une scoliose fonctionnelle, une fois le problème sous-jacent résolu, la courbe disparaîtra. En d’autres termes, puisque la colonne vertébrale est normale, aucun traitement spécifique de la colonne vertébrale n’est jamais nécessaire.

Diagnostic

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d’une scoliose, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant. Vous pourrez alors être orienté vers un médecin spécialisé dans les troubles de la colonne vertébrale, comme un chirurgien orthopédiste ou un kinésithérapeute.

Le diagnostic de scoliose est généralement établi à partir d’un historique médical, d’un examen physique et d’un ou plusieurs tests d’imagerie.

Antécédents médicaux

Au cours de l’examen médical, un médecin se renseignera sur vos antécédents médicaux, vos antécédents familiaux et la date à laquelle vous avez remarqué pour la première fois des problèmes au niveau de votre colonne vertébrale (ou de celle de votre enfant). Il vous demandera également quels sont les symptômes, notamment s’ils provoquent une quelconque détresse émotionnelle et/ou s’ils affectent les activités quotidiennes.

Examen physique

Lors de l’examen physique, le médecin inspectera soigneusement la colonne vertébrale pour déterminer s’il y a une courbure latérale, c’est-à-dire si la colonne vertébrale se courbe ou se plie d’un côté à l’autre. Cela peut être évident si l’on observe une asymétrie des hanches ou des épaules.

En plus d’une courbure latérale, le médecin recherchera également une déformation de la colonne vertébrale par rotation ou torsion, qui est également présente dans les scolioses (bien qu’elle soit souvent plus subtile).

Pour ce faire, un médecin effectuera le test de la courbure avant d’Adam

. Au cours de ce test, vous êtes observé de dos alors que vous vous penchez vers l’avant au niveau de la taille jusqu’à ce que votre colonne vertébrale soit parallèle au sol. Le test est positif si une asymétrie est présente, comme si une côte dépasse d’un côté du corps (ce que l’on appelle une « bosse thoracique »).

L’étape suivante, après l’inspection de la colonne vertébrale, consiste à utiliser un outil appelé scoliomètre pour déterminer l’angle de rotation du tronc (ATR

). Lorsque vous êtes dans la même position penchée, le scoliomètre est placé le long de votre colonne vertébrale de haut en bas. Si la mesure du scoliomètre est de 10 degrés ou plus, un test d’imagerie est nécessaire.
Un léger degré de courbure latérale de la colonne vertébrale n’est pas nécessairement anormal. En fait, une courbure latérale de la colonne vertébrale inférieure à 10 degrés est dans les limites de la normale.

Tests d’imagerie

Divers tests d’imagerie peuvent être utilisés pour diagnostiquer une scoliose. Les médecins commencent presque toujours par une radiographie, où l’angle de Cobb

– une mesure de la courbure de la colonne vertébrale – est calculé. Un angle de Cobb d’au moins 10 degrés est nécessaire pour diagnostiquer une scoliose.

Outre la mesure de l’angle de Cobb, des tests d’imagerie comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM) de la colonne vertébrale peuvent être utilisés pour mieux visualiser la courbure de la colonne vertébrale et pour diagnostiquer un type spécifique de scoliose, comme la scoliose dégénérative.

Les enfants atteints de scoliose congénitale peuvent avoir un risque accru de présenter d’autres anomalies du système corporel. C’est pourquoi d’autres examens d’imagerie, tels qu’une échographie des reins ou de la vessie (appelée échographie rénale) ou du cœur (appelée échocardiogramme), peuvent être recommandés.

Traitement

Le traitement de la scoliose est un sujet qui fait l’objet de grands débats depuis de nombreuses années. En tant que tel, et malheureusement, il n’existe pas de ligne de conduite définitive pour tous les cas.

En outre, le traitement de la scoliose varie réellement d’une personne à l’autre, en fonction de facteurs tels que l’âge, la gravité de la courbe, la probabilité d’aggravation de la courbe et l’impact de l’affection sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien d’une personne.

Par exemple, une scoliose légère ne nécessite généralement aucun traitement. En revanche, les scolioses qui provoquent des problèmes respiratoires le font.

Cela dit, les trois principales options de traitement de la scoliose sont l’observation, l’appareillage et la chirurgie.

Observation

Les patients sont observés lorsque la courbure de la colonne vertébrale est minimale. La limite est discutable, mais selon l’âge du patient, le stade de développement du squelette et les symptômes, elle se situe entre 20 et 30 degrés de courbure.

Au-delà de ce seuil, un traitement plus agressif de la scoliose est généralement poursuivi. En observation, les patients sont examinés par un spécialiste de la colonne vertébrale environ tous les six mois jusqu’à ce que la maturité du squelette soit atteinte.

Bracing

Les appareils orthopédiques peuvent aider à contrôler toute aggravation de la courbure de la colonne vertébrale mais ne font pas grand-chose pour corriger une déformation existante. Les appareils orthopédiques sont plus efficaces pour le traitement de la scoliose lorsqu’ils sont utilisés chez les enfants qui grandissent rapidement et dont les courbes de la scoliose s’aggravent.

Chirurgie

La chirurgie est souvent la meilleure option pour les courbes plus sévères. Selon le site de la courbe, le degré de courbure, les symptômes spécifiques d’un patient et le type de scoliose, différentes procédures chirurgicales peuvent être pratiquées :

• Lafusion spinale est une procédure par laquelle un chirurgien fusionne des vertèbres dans une position anatomique plus normale.
• Lamicrodécompression est une procédure peu invasive qui permet de soulager la pression sur les nerfs. Comme cette procédure peut aggraver votre courbe, surtout si vous entamez la procédure avec une courbe supérieure à 30 degrés, ce type de chirurgie est généralement pratiqué au niveau d’une seule vertèbre et non de plusieurs.
• Lastabilisation chirurgicale consiste à utiliser divers instruments – vis, fils, crochets d’ancrage et tiges – pour stabiliser la colonne vertébrale afin qu’elle puisse fusionner dans la bonne position.
• L’ostéotomie consiste à retirer et à réaligner les vertèbres pour permettre un alignement correct de la colonne.

Pour la scoliose congénitale, un chirurgien peut recommander un type de chirurgie où des tiges de croissance sont fixées à la colonne vertébrale au-dessus et en dessous de la courbe. Ces tiges de croissance corrigent la colonne vertébrale au fur et à mesure qu’elle continue de croître.

Autres options de traitement

Des études examinent l’efficacité de nombreux autres traitements de la scoliose, notamment la stimulation électrique, la manipulation chiropratique et la thérapie physique. Cependant, le jury ne s’est pas encore prononcé sur ces thérapies, car les recherches qui étayent leur efficacité font défaut.

Cela dit, pour les patients individuels, une ou plusieurs de ces thérapies peuvent apporter un certain soulagement.

Bien qu’il puisse sembler alarmant d’entendre que votre colonne vertébrale ou celle de votre enfant présente une courbure latérale, il est important de se rappeler que toutes les personnes atteintes de scoliose n’ont pas besoin de traitement. De plus, la scoliose n’est pas quelque chose que vous pouvez prévenir. Par exemple, elle n’est pas causée par le port d’un sac à dos lourd ou le maintien d’une mauvaise posture.

La scoliose ne doit pas limiter vos projets de vie, notamment la pratique d’un sport, l’exercice physique ou la grossesse. Discutez ouvertement avec votre médecin de vos symptômes et de la façon dont ils affectent votre vie.

Sources des articles (certains en anglais)

1. Association américaine des chirurgiens neurologiques. Scoliose
2. Horne JP, Flannery R, Usman S. Adolescent idiopathic scoliosis : diagnostic et gestion. Médecin de famille. 2014;89(3):193-8.
3. Hôpital pour enfants de Boston. Scoliose congénitale
4. Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. OrthoInfo. Scoliose neuromusculaire
5. Weill Cornell Medicine. Centre de soins complets de la colonne vertébrale. Scoliose : Symptômes, types et traitements
6. Wang J, Zhang J, Xu R, Chen TG, Zhou KS, Zhang HH. Mesure de l’angle de Cobb de la scoliose par la méthode de l’angle d’inclinaison des vertèbres terminales. J Orthop Surg Res. 2018;13(1):223. doi:10.1186/s13018-018-0928-5
7. Karimi MT, Rabczuk T. Traitement conservateur de la scoliose : Une revue de la littérature. J Craniovertebr Junction Spine. 2018;9(1):3-8. doi:10.4103/jcvjs.JCVJS_39_17

Lectures complémentaires

• Association américaine des chirurgiens neurologiques. (2019). Scoliose.
• Hôpital pour enfants de Philadelphie. (2019). Scoliose congénitale.
• Dewan MC, Mummareddy N, Bonfield C. The influence of pregnancy on women with adolescent idiopathic scoliosis. Eur Spine J. 2018 Feb;27(2):253-63. doi:10.1007/s00586-017-5203-7
• Hé LA. (2018). Scoliose chez l’adulte. Atlas SJ, éd. UpToDate. Waltham, MA : UpToDate Inc.
• Horne JP, Flannery R, Usman S. Adolescent Idiopathic Scoliosis : Diagnostic et gestion. Am Fam Physician. 2014 Feb 1;89(3):193-98.
• Société de recherche sur la scoliose. (2019). Scoliose.