Le papillomavirus humain (HPV) est l’infection sexuellement transmissible la plus courante. Si vous êtes actuellement ou avez été sexuellement actif, il est tout à fait possible que vous y ayez été exposé. Mais il peut être difficile de savoir si vous avez été infecté par le HPV. Le virus peut être présent dans votre corps pendant un certain temps avant d’être détecté par des signes et des symptômes tels que des grosseurs et des démangeaisons.
Pour rester en bonne santé, il est important de comprendre les effets de l’infection par le HPV sur votre corps et les changements que vous pouvez (ou non) observer.
Symptômes fréquents
Le symptôme le plus fréquent de l’infection par le HPV est en fait l’absence totale de symptômes. C’est ce que les médecins appellent une infection asymptomatique.
C’est ce que l’on appelle une infection transitoire. Ce type d’infection à HPV se produit le plus souvent chez les femmes sexuellement actives plus jeunes.
L’absence de symptômes est particulièrement vraie pour les souches de HPV à haut risque. C’est pourquoi il est si important de consulter régulièrement votre gynécologue pour des examens et des tests de dépistage appropriés.
Symptômes moins fréquents
Si vous présentez des symptômes d’infection par le HPV, c’est probablement parce que vous avez développé des verrues génitales à cause du virus.
Bosses et bosses génitales
Le HPV est une infection sexuellement transmissible qui se propage par contact direct de peau à peau avec un partenaire infecté. Les organes génitaux – la vulve et le vagin pour les femmes et le pénis et le scrotum pour les hommes – sont donc les sites les plus courants pour les symptômes (s’il y en a). Et si votre vie sexuelle inclut ou a inclus des relations anales, ces symptômes peuvent également se manifester autour de cette zone.
Ainsi, l’infection par le HPV provoque des verrues génitales. Les verrues génitales sont généralement des excroissances de tissus charnus indolores que vous pouvez remarquer sous la douche ou en vous rasant, ou que votre partenaire peut remarquer pendant les rapports sexuels.
Il est important que vous consultiez votre médecin si vous avez des excroissances ou des lésions cutanées sur vos parties génitales.
Le VPH n’est pas la seule infection sexuellement transmissible qui provoque des modifications de la peau de vos parties génitales.
Démangeaisons génitales
Les démangeaisons génitales ne sont pas un symptôme spécifique de l’infection par le VPH. Il existe de nombreuses autres causes de ce symptôme, notamment les infections à levures et les réactions allergiques.
Mais si vous avez remarqué que votre vulve a commencé à vous démanger au même endroit qu’une nouvelle bosse ressemblant à de la chair, il y a de fortes chances que vous ayez une verrue génitale due au HPV.
C’est le bon moment pour consulter votre gynécologue.
Et comme nous l’avons déjà mentionné, si vous avez eu des relations sexuelles anales, ces symptômes peuvent également se manifester dans cette zone. Bien que des démangeaisons et une excroissance charnue dans la région de l’anus soient beaucoup plus susceptibles de constituer une hémorroïde, il est tout de même important de laisser votre médecin faire ce diagnostic.
Complications
Les complications importantes de l’infection par le HPV sont liées aux souches de HPV à haut risque.
Heureusement, la majorité des infections à HPV sont éliminées par votre organisme en un an ou deux. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes femmes sexuellement actives et pour les hommes sexuellement actifs.
Cependant, une infection persistante par un HPV à haut risque peut entraîner des maladies graves et, si elles ne sont pas détectées et traitées, la mort.
Conditions précancéreuses du tractus génital
Certains types de HPV peuvent provoquer des changements dans votre corps qui peuvent conduire à des conditions qui, si elles ne sont pas traitées, pourraient finalement conduire au cancer.
- Néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN)
- Néoplasie intraépithéliale vulvaire (VIN)
- Néoplasie intraépithéliale vaginale (VAIN)
La détection précoce du HPV à haut risque et le traitement des changements cellulaires qu’il provoque dans votre corps sont essentiels pour prévenir les cancers gynécologiques. Il est essentiel pour la prévention de voir régulièrement votre gynécologue, de suivre votre dépistage du cancer du col de l’utérus et de vous faire traiter lorsque cela est approprié.
Cancer lié au HPV
Le HPV provoque des changements dans les cellules qu’il infecte. Avec le temps, cela peut conduire à des événements qui transforment des cellules normales en cellules cancéreuses.
Vos pratiques sexuelles déterminent quelles parties de votre corps peuvent être exposées à l’infection par le VPH. Le HPV peut être transmis par les rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux. C’est pourquoi une détection et un traitement précoces sont essentiels pour prévenir ces complications potentiellement mortelles :
- Cancer de la bouche et de la gorge
- Cancer du col de l’utérus
- Cancer de la vulve
- Cancer du vagin
- Cancer du pénis
- Cancer de l’anus
À l’heure actuelle, nous ne disposons que de tests de dépistage approuvés et fiables pour la détection du VPH dans le tractus génital des femmes. Cela souligne l’importance d’examens physiques réguliers. Les femmes devraient profiter du test de dépistage, et les hommes comme les femmes devraient discuter de leurs pratiques sexuelles et se faire examiner de manière appropriée.
Quand consulter un médecin
Vous devez consulter votre médecin chaque fois que vous remarquez un changement dans l’apparence de vos organes génitaux ou si vous développez des symptômes désagréables.
Toutefois, il est très important pour votre santé sexuelle et générale de consulter régulièrement votre médecin pour des contrôles de bien-être et de passer les tests de dépistage recommandés.
Pour les femmes, cela est particulièrement important lorsqu’il s’agit de prévenir le cancer le plus courant lié au HPV : le cancer du col de l’utérus. N’oubliez pas que l’infection par le HPV et surtout l’infection par un HPV à haut risque ne provoquent que rarement, voire jamais, des symptômes avant d’avoir évolué en un cancer gynécologique avancé, c’est pourquoi il est important de procéder à des examens et à un suivi appropriés.
Causes et facteurs de risque du HPV