Sons de respiration : Sons pulmonaires anormaux et leurs causes

Des sons respiratoires peuvent être entendus avec un stéthoscope pendant l’inspiration et l’expiration grâce à une technique appelée auscultation. Des sons pulmonaires anormaux tels que le stridor, les rhonchos, les sifflements et les râles

, ainsi que des caractéristiques telles que la hauteur, l’intensité et la qualité, peuvent donner des indices importants sur la cause des symptômes respiratoires. Bien que l' »art » de l’auscultation minutieuse soit souvent minimisé avec l’avènement de l’imagerie et des tests de laboratoire facilement accessibles, un examen pulmonaire complet qui comprend également l’inspection, la palpation et la percussion reste une pierre angulaire dans le diagnostic de conditions allant de l’asthme à l’insuffisance cardiaque.

Auscultation des poumons : Évaluation des sons respiratoires

Il y a des raisons pour lesquelles de nombreux médecins portent un stéthoscope autour du cou – et ils vont bien au-delà de l’écoute de votre cœur. Même en écoutant vos poumons, il existe de nombreuses nuances qui peuvent aider un médecin à s’assurer que vous êtes en bonne santé – ou à établir un diagnostic difficile.

L’écoute des poumons (auscultation) se fait de préférence dans une pièce calme, avec une personne assise, la bouche ouverte, et en portant le moins de vêtements possible. Le diaphragme du stéthoscope fournit le meilleur son, mais le stéthoscope est, pour l’essentiel, une invention esthétique utilisée pour la première fois en 1816.

En un clin d’œil, l’écoute de la poitrine avec une oreille collée contre la peau peut fournir beaucoup d’informations (mais sans le grossissement), et c’est exactement comme cela qu’Hippocrate a commencé la pratique de l’auscultation.

Lors de l’écoute des poumons, l’examen doit s’étendre du haut des poumons jusqu’aux champs pulmonaires inférieurs, l’auscultation étant effectuée sur la partie antérieure du thorax, la partie postérieure du thorax, ainsi que sous les aisselles (région mi-axillaire).

Étiquette en matière d’auscultation

Idéalement, l’auscultation doit être effectuée sous les vêtements. Avant d’appliquer le stéthoscope, les prestataires doivent réchauffer le diaphragme (à moins qu’une urgence ne justifie une évaluation immédiate). Des respirations plus profondes permettent d’entendre plus facilement les sons respiratoires, mais il est parfois nécessaire de faire une pause pendant l’examen pour éviter les étourdissements.

L’essentiel

Les médecins notent plusieurs caractéristiques lorsqu’ils écoutent les poumons (les autres aspects d’un examen pulmonaire, notamment l’inspection, la palpation, la percussion sont abordés plus loin dans cet article).

Sons respiratoires normaux

Il existe trois principaux types de sons respiratoires normaux qui peuvent être entendus en fonction de l’endroit.

Sons respiratoires trachéaux :

Les bruits respiratoires trachéaux sont forts, aigus, et sont principalement entendus sur la trachée (le bas du cou) chez les personnes en bonne santé.

Sons respiratoires bronchiques :

Les bruits respiratoires bronchiques sont entendus au-dessus des grandes bronches (au-dessus du sternum dans la région du milieu de la poitrine et entre les omoplates sur le dos). Ils sont plus aigus et plus forts que les bruits respiratoires entendus dans d’autres parties des poumons, mais plus silencieux et plus creux (tubulaires) que les bruits respiratoires trachéaux. La phase expiratoire est généralement plus longue que la phase inspiratoire, et il y a une pause entre l’inspiration et l’expiration.

Les bruits respiratoires bronchiques sont parfois entendus dans d’autres régions des poumons (en raison de la transmission du son) en cas de pneumonie, de tumeur pulmonaire, d’atélectasie (affaissement d’une partie du poumon) ou de pneumothorax.

Sons respiratoires vésiculaires :

Les gens sont souvent plus familiers avec les sons respiratoires vésiculaires, car ce sont les sons entendus sur une grande partie des poumons. Ils sont plus graves et plus doux que les bruits respiratoires trachéobronchiques. L’inspiration est plus longue que l’expiration et il n’y a pas de pause entre l’inspiration et l’expiration.

Rapport entre l’inspiration et l’expiration

Comme indiqué, le rapport entre l’inspiration et l’expiration peut varier en fonction de l’endroit où vous écoutez. Le rapport normal entre l’inspiration et l’expiration (sons vésiculaires de la respiration) est de 1 à 2 au repos et pendant le sommeil, et de 1 à 1 à l’effort. Une modification de ce rapport peut donner des indices sur la présence d’une maladie. Par exemple, dans le cas de maladies pulmonaires obstructives telles que l’emphysème, le rapport peut être de 1-4 ou même de 1-5.

Fréquence et tonalité

La hauteur ou la fréquence des sons de la respiration peut être décrite comme élevée ou basse. La hauteur est particulièrement utile en présence de sons respiratoires anormaux.

Intensité (Loudness)

L’intensité ou le volume des sons respiratoires peut être décrit comme normal, diminué (diminué) ou absent. L’intensité est généralement plus élevée à la base qu’au sommet des poumons (apex). En position allongée sur le côté, les bruits respiratoires sont généralement plus forts du côté de la poitrine le plus proche de la table d’examen.

Une diminution ou une absence des bruits de la poitrine peut être constatée dans un certain nombre de conditions différentes :

• Lorsqu’il y a du liquide autour des poumons, comme dans le cas d’un épanchement pleural
• Lorsqu’il y a de l’air autour des poumons, comme dans le cas d’un pneumothorax
• Si les poumons sont trop gonflés, comme dans le cas de l’emphysème
• Lorsque le débit d’air dans une région des poumons est réduit, par exemple en cas d’obstruction due à une tumeur ou à un corps étranger
• Si l’épaisseur de la paroi thoracique est augmentée, comme dans le cas de l’obésité

Qualité (Timbre)

La qualité peut être considérée comme les « caractéristiques musicales » des sons respiratoires, y compris les harmoniques et les harmoniques. La respiration sifflante a tendance à avoir un son musical qui comprend plus d’une note, tandis que le stridor est souvent monophasique.

Résonance vocale

Les médecins peuvent obtenir des informations supplémentaires en vous faisant parler tout en écoutant vos poumons.

Pectoriloquie chuchotée : Avec le pectoriloque

, votre médecin vous fera chuchoter un mot (les mots de deux syllabes sont les plus efficaces). En cas de consolidation (comme dans le cas d’une pneumonie), les mots chuchotés peuvent être entendus clairement.

Égophonie : Dans l’égophonie

, le médecin vous fait parler avec un « E » majuscule tout en écoutant votre poitrine. Si une consolidation pulmonaire est présente (comme dans le cas d’une pneumonie), cela peut lui sembler être un « A » nasal majuscule.

Une diminution de la transmission des sons vocaux peut se produire dans des conditions telles qu’un pneumothorax.

Sons respiratoires anormaux ou fortuits et leurs causes

Il existe un certain nombre de termes différents utilisés pour décrire les sons respiratoires anormaux ou fortuits, et ceux-ci peuvent être très déroutants. Certains sont entendus avec un stéthoscope (auscultation), mais d’autres peuvent être entendus sans. Ces sons peuvent être différents selon qu’ils sont prédominants lors de l’inspiration ou de l’expiration, selon la qualité des sons, et plus encore.

Sifflant

La respiration sifflante est un terme utilisé pour décrire des sifflements aigus dans les poumons, et est généralement plus prononcée à l’expiration. Ces sons peuvent également être décrits comme des grincements, des sons musicaux ou comme des gémissements (lorsqu’ils sont graves). Lorsqu’ils sont musicaux, les sifflements peuvent ressembler à une seule ou plusieurs notes, les notes uniques étant plus fréquentes en cas de maladie des petites voies respiratoires, et les notes multiples ou les différents tons entendus lorsque les voies respiratoires sont plus larges.

La respiration sifflante n’est pas toujours anormale, et peut être entendue chez les personnes en bonne santé avec une expiration forcée après une respiration profonde. Ils sont généralement continus.

Cris :

Le terme « squawk » est utilisé pour décrire une respiration sifflante très courte qui se produit généralement en fin d’inspiration et qui peut être observée dans des cas tels que la pneumonie, la fibrose pulmonaire ou la bronchiolite oblitérante.

Causes :

Il existe de nombreuses causes possibles de sifflements, les maladies obstructives des voies respiratoires étant les plus courantes. Les causes possibles sont notamment les suivantes :

• L’asthme : Bien qu’elle soit courante, la respiration sifflante n’est pas toujours due à l’asthme. Il est également important de noter qu’en cas d’asthme sévère, la respiration sifflante peut être faible, voire inexistante . L’air doit être en mouvement pour générer le sifflement, et la respiration sifflante peut sembler disparaître même si l’état s’aggrave sérieusement.
• BPCO : les maladies pulmonaires obstructives chroniques telles que l’emphysème, la bronchite chronique et la bronchectasie sont généralement associées à une respiration sifflante.
• Aspiration de corps étrangers
• Bronchite

La respiration sifflante peut être diffuse et généralisée, comme dans le cas de l’asthme, ou se produire de manière focalisée dans une région en raison de l’obstruction par un corps étranger ou une tumeur.

Aperçu de la respiration sifflante et de ses causes potentielles

Stridor

Stridor fait référence à un son aigu de qualité musicale que l’on entend surtout avec inspiration. Le Stridor doit être traité en urgence car il peut indiquer une urgence médicale. Il s’agit d’un son continu que l’on entend lorsqu’une obstruction des voies respiratoires supérieures se produit, et qui est généralement plus fort au niveau du cou.

Les causes :

L’obstruction des voies aériennes supérieures est moins fréquente que celle des voies aériennes inférieures, et peut être due à :

• L’épiglottite : L’épiglottite est une affection caractérisée par une inflammation de l’épiglotte et constitue une urgence médicale. Lorsque l’épiglotte gonfle, elle peut bloquer l’entrée de l’air dans les poumons, et même placer un tube pour respirer (tube endotrachéal) peut être difficile.
• Croup (laryngotrachéite)
• Corps étranger dans les voies aériennes supérieures
• Sténose trachéale ou trachéomalacie
• Dysfonctionnement des cordes vocales
• Laryngomalacia

Inspiration

Dans le cas de la coqueluche, un « cri » aigu peut être entendu après la toux

Rhonchi

Les rhonchos, contrairement aux sifflements, sont décrits comme des sons graves et lourds ou des cliquetis, bien qu’ils ressemblent parfois à des ronflements. Ils se dissipent souvent avec la toux, et sont généralement causés par une obstruction ou une accumulation de mucus dans les grandes voies respiratoires.

Râles ou craquements

Les râles ou crépitements sont également appelés « crépitation » et sont souvent un son intermittent (discontinu) qui est le plus prononcé avec l’inspiration. Ces sons ont été décrits comme des claquements, des cliquetis, des crépitements, des tintement ou des claquements, et se produisent lorsque les petites voies respiratoires s’ouvrent soudainement pendant l’inspiration.

Les crépitements peuvent être définis comme humides ou secs et fins ou grossiers, les crépitements fins étant davantage liés à une maladie des petites voies respiratoires et les crépitements grossiers étant observés dans le cas de grandes voies respiratoires.

Les causes :

Les crépitements sont souvent liés à l’accumulation de liquide dans les alvéoles (les plus petites voies respiratoires) des poumons. Voici quelques causes :

• Oedème pulmonaire
• Insuffisance cardiaque (insuffisance cardiaque du côté droit)
• Les maladies pulmonaires interstitielles, telles que la fibrose pulmonaire idiopathique
• Pneumonie

Le frottement pleural

Un frottement pleural est un son graveleux qui a été comparé au son de la marche sur la neige fraîche ou de l’assise sur un canapé en cuir. Contrairement aux râles, le son ne s’atténue pas avec la toux. Un frottement pleural peut se produire à la fois pendant l’inspiration et l’expiration.

Les causes :

Les conditions qui provoquent une inflammation des membranes qui tapissent les poumons (plèvre) peuvent entraîner un frottement, comme par exemple

• Pleurisy
• Les tumeurs pulmonaires qui s’étendent à la plèvre
• Mésothéliome pleural ( une tumeur maligne de la plèvre)

Autres parties d’un examen pulmonaire

En plus de l’écoute (auscultation), il y a plusieurs autres composantes à un examen approfondi des poumons.

Inspection

La visualisation de la poitrine est une partie importante de l’examen des poumons, au même titre que l’écoute et la palpation (le toucher). Les médecins notent un certain nombre de facteurs lors de l’inspection.

• Fréquence respiratoire : Le taux respiratoire a été inventé comme le signe vital négligé, et son importance ne peut être sous-estimée. En milieu hospitalier, elle peut parfois être plus précieuse que la pression artérielle ou la fréquence cardiaque pour prédire le pronostic. Une fréquence respiratoire normale chez un adulte est inférieure à 20 respirations sur une période d’une minute au repos.
• Le schéma respiratoire : le schéma respiratoire peut être aussi important que la fréquence. Un type de respiration irrégulière, les respirations de Cheyne Stokes, est fréquent chez les personnes qui meurent (mais peut également être observé chez les personnes en bonne santé).
• Symétrie de l’expansion thoracique
• Profondeur de la respiration

Les termes décrivant la fréquence respiratoire comprennent :

• Tachypnée, en référence à des respirations rapides et peu profondes
• L’hyperpnée, qui fait référence à une respiration profonde et laborieuse
• Bradypnée, en référence à une fréquence respiratoire trop lente
• Apnée, signifie littéralement « pas de souffle ».

Palpation

La palpation ou la sensation de la poitrine est également importante. Les résultats peuvent comprendre

• Frémitus tactile : Une sensation palpable (vibration) est transmise à la paroi thoracique lors de la respiration. Cette sensation peut être atténuée par un épanchement pleural ou un pneumothorax.
• Sensibilité : La poitrine peut être sensible en raison de fractures des côtes, d’une inflammation des articulations des côtes, etc.

Percussion

La percussion ou le tapotement sur la poitrine est l’aspect final d’un examen pulmonaire complet. Le fait de poser un doigt sur la poitrine et de taper sur ce doigt avec un autre doigt produit généralement un son résonnant. Les résultats anormaux peuvent être les suivants :

• Hyperrésonance : La résonance peut être accrue en cas d’emphysème ou de pneumothorax
• Hyporesonance (son sourd avec percussion) : Une diminution de la résonance peut être constatée en cas d’épanchement pleural ou de pneumonie

Autres signes physiques de maladie pulmonaire

Il existe un certain nombre d’autres signes physiques qui peuvent donner des indices de maladie pulmonaire, et un examen des poumons doit être effectué en même temps qu’un examen physique général lorsque le temps le permet.

• • Couleur de la peau : un aperçu de la couleur de la peau d’une personne peut montrer une pâleur due à l’anémie (qui, à son tour, peut provoquer une respiration rapide). La cyanose désigne un aspect bleuté des doigts, des lèvres et de la bouche qui est associé à une faible teneur en oxygène dans le sang.
  • Tintement : Le terme « matraquage » décrit des doigts qui prennent l’aspect d’une cuillère renversée et est associé à une maladie pulmonaire, en particulier le cancer du poumon ou une maladie pulmonaire interstitielle. Le gourdinage peut aussi parfois être observé chez les personnes en bonne santé.
  • Évasement nasal : L’élargissement des narines lors de la respiration peut être un signe de difficulté à respirer chez les enfants et les adultes qui ne sont pas capables de décrire leurs symptômes.
  • Utilisation de muscles accessoires : Le diaphragme est le principal muscle utilisé pour respirer, mais en cas de détresse respiratoire, l’utilisation de muscles accessoires dans le cou et la poitrine peut parfois être un signe de difficulté.
  • Ganglions lymphatiques : Des ganglions lymphatiques hypertrophiés juste au-dessus de la clavicule (ganglions lymphatiques supraclaviculaires) ou du cou (ganglions lymphatiques cervicaux) peuvent être associés à un cancer du poumon ou à des lymphomes dans la poitrine.
  • Maladie des gencives/décomposition dentaire : Les infections et les caries dentaires peuvent suggérer un abcès pulmonaire ou une pneumonie par aspiration.
  • État mental : Une confusion ou une perte de conscience peut survenir en raison d’un faible taux d’oxygène (hypoxie).
  • D’autres facteurs qui pourraient affecter la respiration ou l’examen des poumons peuvent être notés, comme l’obésité (associée à une diminution des sons respiratoires) ou la scoliose.

Diagnostic et évaluation

En fonction des bruits respiratoires entendus lors de l’auscultation ainsi que des symptômes et des facteurs de risque, d’autres tests peuvent être recommandés.

• Radiographie de la poitrine : Il est important de noter que si une radiographie du thorax peut être très utile pour le diagnostic, une radiographie négative ne peut pas nécessairement exclure plusieurs affections pulmonaires. Par exemple, les radiographies du thorax permettent d’exclure jusqu’à 25 % des cancers du poumon.
• Radiographie latérale des tissus mous du cou : Sur la radiographie, le « signe du pouce » peut être vu avec l’épiglottite
• Scanner du thorax : Pour rechercher des tumeurs, des corps étrangers, et bien plus encore
• VQ scan (scan de ventilation/perfusion)
• Oxymétrie
• Gaz du sang artériel (GSA)
• Tests de la fonction pulmonaire
• Pléthysmographie pulmonaire pour les maladies pulmonaires restrictives telles que la fibrose pulmonaire idiopathique
• Cytologie/culture des crachats
• Laryngoscopie
• Bronchoscopie
• L’hémogramme complet
• Test sanguin des D-dimères pour l’embolie pulmonaire

L’utilisation de l’auscultation pour évaluer les sons respiratoires est une partie importante de l’examen physique et, bien qu’elle soit peu coûteuse et facile à réaliser, elle fournit une foule d’informations qui peuvent aider à diagnostiquer les maladies pulmonaires et d’autres affections. Tout comme la fréquence respiratoire a été inventée comme le signe vital négligé, l’art de l’auscultation est facilement négligé avec la technologie dont disposent les médecins aujourd’hui. Le vieil adage selon lequel « la roue qui grince obtient de l’huile » n’a pas perdu de son actualité. Prendre le temps de demander à votre médecin ce qu’il écoute et ce qu’il entend lors de votre examen est un bon début pour devenir votre propre défenseur dans le domaine des soins de santé.

Sources des articles

• Broaddus, V. Courtney. Murray and Nadels Textbook of Respiratory Medicine. Saunders, 2015.
• Sarkar M, Madabhavi I, Niranjan N, Dogra M. Auscultation of the Respiratory System. Annales de la médecine thoracique. 2015. 10(3):158-168. doi:10.4103/1817-1737.160831