Alors que les gens de tous âges tombent malades, les adultes plus âgés et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables aux maladies potentiellement graves. Se faire vacciner est l’un des meilleurs moyens de s’assurer que vous et vos petits-enfants êtes aussi protégés que possible.
Que vous soyez sur le point de rencontrer votre premier petit-enfant ou votre dixième, voici cinq vaccins que vous devriez discuter avec votre médecin avant de vous faire vacciner.
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Vaccin contre la grippe
Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, la grippe n’est pas une gastro-entérite ou un mauvais rhume. C’est un virus respiratoire dangereux, et trop souvent mortel.
Chaque année aux États-Unis, entre 8 200 et 20 000 personnes meurent de la grippe et des centaines de milliers sont souvent hospitalisées. Beaucoup de ces décès concernent des personnes ayant des problèmes de santé préexistants, mais un grand nombre d’entre eux concernent des personnes qui étaient auparavant en bonne santé. La grippe est un problème important.
Les grands-parents, en particulier, devraient se faire vacciner contre la grippe chaque année, non seulement pour se protéger, mais aussi pour protéger les plus jeunes membres de leur famille. Jusqu’à ce que les bébés reçoivent leur première dose à 6 mois, ils sont à la merci de leur entourage pour se faire vacciner afin de les protéger. Mais comme la grippe peut également être dangereuse chez les personnes âgées, le vaccin annuel contre la grippe est une solution gagnante pour tous.
Même si ce n’est pas la saison de la grippe, vous devez être sûr d’avoir été vacciné contre la grippe au cours des 12 derniers mois, surtout si vous êtes entouré d’enfants de moins de 2 ans, car les virus de la grippe peuvent circuler toute l’année.
Quelques faits sur le vaccin antigrippal que tout le monde devrait connaître
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Vaccin contre la coqueluche alias Tdap
Si vous avez un nouveau petit-enfant en route, on vous a peut-être déjà demandé de vous faire vacciner contre le Tdap, qui peut protéger contre trois maladies, dont la coqueluche ou la « coqueluche ».
La coqueluche est souvent sous-diagnostiquée chez les adultes car elle a tendance à présenter des symptômes plus légers en dehors de l’enfance. De nombreuses personnes âgées ne se rendent pas compte qu’elles sont infectées, et rejettent souvent tout signe d’infection en le considérant comme une simple allergie. Mais même si les symptômes sont légers ou complètement absents, vous pouvez quand même transmettre la bactérie à d’autres personnes, y compris aux nouveau-nés vulnérables pour lesquels la coqueluche peut être dangereuse.
Environ la moitié des bébés de moins d’un an qui contractent la coqueluche doivent être hospitalisés.
La première dose du vaccin contre la coqueluche est administrée à l’âge de deux mois, mais la série comprend plusieurs doses sur plusieurs années et n’est pas efficace à 100 %, car un petit nombre de nourrissons vaccinés peuvent encore tomber malades.
C’est là que les grands-parents – et tous les membres de la famille – qui se font vacciner entrent en jeu. Après tout, si vous vous protégez, vous serez mieux à même de protéger vos petits-enfants.
En prime, ce vaccin vous sert également de rappel antitétanique, que tous les adultes devraient recevoir tous les dix ans environ, quel que soit le statut de leurs grands-parents.
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Vaccins contre le pneumocoque
Alors que la coqueluche est généralement transmise des adultes aux jeunes enfants, le pneumocoque – une bactérie qui peut notamment causer une pneumonie – peut souvent être transmis des jeunes enfants aux adultes plus âgés.
Chez les enfants, le pneumocoque peut entraîner des maladies bénignes comme des otites ou, rarement, des maladies plus graves comme la méningite. Mais chez les adultes plus âgés, le pneumocoque est une des principales causes de pneumonie, avec environ 900 000 cas chaque année rien qu’aux États-Unis.
Alors que plus de 90 % des enfants américains de moins de 3 ans sont entièrement vaccinés contre le pneumocoque, le taux est beaucoup plus faible chez les adultes de plus de 65 ans.
Il existe deux types de vaccins antipneumococciques et, selon votre âge ou votre état de santé, vous aurez probablement besoin des deux. Les recommandations pour ces vaccins peuvent être un peu compliquées, c’est pourquoi il est particulièrement important que vous parliez à votre médecin des vaccins dont vous pourriez avoir besoin et du moment où vous en aurez besoin.
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Vaccin contre l’herpès zoster ou le zona
Si vous avez plus de 60 ans, vous devez également demander à votre médecin de vous faire vacciner contre le zona. Cela est vrai même si vous avez déjà eu un zona au moins une fois.
Vous ne pouvez pas vraiment donner le zona à vos petits-enfants, mais vous pouvez leur donner la varicelle. Comment ? Les deux maladies sont causées par le même virus. Lorsque vous êtes infecté par la varicelle – ce qui a été le cas de presque tous les enfants nés avant 1980 – le virus reste en dormance dans votre corps et peut se réactiver plus tard dans la vie pour provoquer le zona.
Lorsque vous avez un zona, vous pouvez transmettre le virus à une personne qui n’a pas eu la varicelle ou qui n’a pas encore été vaccinée contre elle.
Bien que les deux maladies présentent des éruptions cutanées, celle du zona est souvent beaucoup plus douloureuse et tend à être isolée sur un côté du corps ou le long des nerfs. Parfois, la douleur provoquée par le zona peut durer des semaines, des mois, voire des années après la disparition de l’éruption.
La varicelle chez les jeunes enfants a tendance à être plus bénigne que la varicelle chez les adultes ou les femmes enceintes, mais elle peut quand même être très dangereuse. Avant que le vaccin ne soit disponible, la varicelle causait en moyenne plus de 100 décès par an aux États-Unis.
Les enfants de moins d’un an et les femmes enceintes sont particulièrement vulnérables aux complications graves de la varicelle, mais ils ne devraient pas se faire vacciner en raison des risques potentiels. Ils doivent plutôt compter sur leur entourage pour assurer leur sécurité, y compris la vôtre.
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Vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole
Si vous êtes né en 1957 ou plus tard et que vous n’avez pas été vacciné contre la rougeole récemment, vous voudrez peut-être recevoir une dose de rappel.
La rougeole était autrefois aussi fréquente aux États-Unis que le pain blanc. Presque tout le monde l’a attrapée à un moment donné. C’était jusqu’à ce que le vaccin contre la rougeole devienne largement disponible. Grâce aux campagnes de vaccination de masse, le nombre de cas de rougeole signalés dans le pays a diminué de 99 %.
Si les Amériques ont connu beaucoup de succès dans la lutte contre la rougeole, cette maladie est encore courante dans une grande partie du monde, y compris en Europe occidentale, et reste une cause majeure de décès chez les jeunes enfants dans le monde, puisqu’elle tue plus de 100 000 personnes chaque année, selon les estimations.
Dans certaines communautés américaines, un nombre restreint mais croissant de familles choisissent de retarder ou de renoncer à la vaccination, ce qui fait que la rougeole fait un retour dans tout le pays.
Aux États-Unis, les bébés ne reçoivent pas leur premier vaccin contre la rougeole avant l’âge de 12 mois, mais ils sont particulièrement vulnérables à la maladie.
Même si vous ne pensez pas courir le risque de contracter la rougeole, les oreillons ou la rubéole, il est bon de vous assurer que vous êtes au courant des dernières informations sur ce vaccin, au cas où.
La plupart de ces vaccins, si ce n’est tous, sont disponibles dans votre pharmacie locale. Néanmoins, vous devriez quand même vous renseigner auprès de votre fournisseur de soins de santé primaires avant de vous faire vacciner. La vaccination est sûre pour la grande majorité des adultes, mais il est bon de vérifier que vous n’avez pas d’allergie ou de problème médical qui pourrait augmenter le risque d’effets secondaires ou de dommages après avoir reçu certains vaccins ou certaines marques.
Votre prestataire de soins peut également vous indiquer s’il existe d’autres vaccins que vous devriez recevoir en plus de ceux qui sont énumérés ci-dessus. Si vous souffrez de diabète, par exemple, votre prestataire de soins peut vous recommander de vous faire vacciner contre l’hépatite B également. De même, si vous savez que vous ferez fréquemment du baby-sitting, vous devrez peut-être vous faire vacciner contre l’hépatite A. Votre prestataire de soins primaires peut vous aider à déterminer ce que vous devez faire et à quel moment.
- Centres de contrôle des maladies. 2019-2020 Saison de la grippe aux États-Unis : Estimations préliminaires de la charge de morbidité. Mis à jour le 24 janvier 2020.
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- Centers for Disease Control and Prevention (Centres de contrôle et de prévention des maladies). À propos du zona (Herpes Zoster). Mis à jour le 26 juin 2019.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. À propos de la varicelle. Mis à jour le 31 décembre 2018.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Historique de la rougeole. Mis à jour le 5 février 2018.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Santé mondiale : La rougeole. Mis à jour le 12 décembre 2019.