Injections de stéroïdes et arthrite

Les injections de stéroïdes, également appelées « piqûres de cortisone », sont des injections de médicaments corticostéroïdes. L’injection de stéroïdes peut être administrée sous forme d’injection localisée (par exemple, intra-articulaire) ou dans un muscle (les fesses, par exemple) ou une veine pour un effet systémique (c’est-à-dire dans tout le corps). Les corticostéroïdes sont des drogues synthétiques qui ressemblent beaucoup au cortisol, une hormone produite naturellement par les glandes surrénales. Par injection, votre médecin peut administrer une forte dose de corticostéroïdes directement dans une zone douloureuse du corps afin de réduire l’inflammation en diminuant l’activité du système immunitaire.

Indications pour les injections de stéroïdes

Les corticostéroïdes sont utilisés pour contrôler l’inflammation en cas d’arthrite et d’autres affections inflammatoires. Les corticostéroïdes peuvent être injectés directement dans les tissus enflammés, ou ils peuvent être administrés à l’ensemble du corps par des préparations orales, des injections intraveineuses ou des injections intramusculaires. Les injections de stéroïdes peuvent apporter un soulagement important aux patients souffrant d’arthrite ou d’affections musculo-squelettiques. Pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, les injections sont généralement proposées lorsque seule une ou deux articulations présentent une synovite active. L’objectif du traitement est d’atténuer les symptômes d’une poussée ou de permettre aux médicaments à action plus lente, comme le méthotrexate ou le Plaquenil, d’agir plus rapidement.

Le genou est une articulation commune qui est injectée. Il est recommandé aux patients de limiter leur activité de mise en charge pendant 1 à 2 jours après une injection afin de lui donner les meilleures chances d’être efficace. Une utilisation excessive dans les 6 premières heures suivant l’injection peut en fait aggraver l’arthrite. Comme un anesthésique local est généralement associé au stéroïde, les patients peuvent ne pas se rendre compte qu’ils sollicitent trop leur articulation arthritique, car la douleur est masquée, selon le rhumatologue Scott J. Zashin.

Les recommandations varient, mais la plupart des médecins évitent d’injecter une seule articulation plus de trois fois par an. Par exemple, vous pouvez vous faire injecter deux fois par an dans le genou gauche et deux fois dans le genou droit, mais pas quatre fois du même côté. Un nombre ou une fréquence excessifs d’injections de stéroïdes peuvent provoquer des lésions osseuses, ligamentaires ou tendineuses.

Il existe plusieurs options pour le stéroïde utilisé dans une injection. Cela dépend en grande partie de la préférence du médecin (par exemple, Depo-Medrol [acétate de méthylprednisolone], Aristospan [hexacétonide de triamcinolone], Kenalog [acétonide de triamcinolone] et Celestone [bétaméthasone]). Bien que les patients se sentent souvent mieux immédiatement dans la salle d’examen, une fois que l’anesthésie locale se dissipe, il peut s’écouler jusqu’à 10 jours avant que ce bénéfice ne se manifeste à nouveau.

Effets secondaires

La plupart des patients recevant des injections de stéroïdes ne ressentent aucun effet secondaire, surtout s’ils respectent la fréquence recommandée. Toutefois, les effets secondaires potentiels des injections de stéroïdes sont les suivants

une douleur ou un gonflement accru de l’articulation au cours des 24 premières heures
un gonflement, une rougeur ou une douleur accrue après 24 heures (peut signaler une infection articulaire)
rupture de tendon
la décoloration de la peau
hémorragie locale
infection
réaction allergique

L’injection locale de stéroïdes dans le muscle (fesses) produit un effet systémique. Si une articulation spécifique est concernée, l’injection de stéroïdes dans les fesses est probablement moins efficace qu’une injection intra-articulaire. Comme pour les corticostéroïdes oraux, on ne sait pas exactement quelle quantité du médicament systémique atteint l’articulation concernée. En outre, si l’injection dans les fesses est répétée fréquemment, elle peut augmenter le risque de développer certains des effets indésirables courants des stéroïdes oraux, notamment l’ostéoporose et la cataracte.

Quelques points importants

En général, les injections locales de stéroïdes sont bien tolérées et moins susceptibles d’être associées à des effets secondaires graves que les corticostéroïdes oraux.
Les stéroïdes ne doivent pas être injectés s’il y a une infection au niveau du site d’injection ou à un autre endroit du corps.
Si l’articulation affectée est gravement endommagée, il y a moins de chances d’obtenir un bon résultat avec une injection de stéroïdes.
En règle générale, le protocole consiste à aspirer le liquide articulaire à des fins de test avant d’injecter des stéroïdes dans une articulation, surtout si le diagnostic est encore incertain.

Sources des articles (certains en anglais)

Abramowicz S, Kim S, Prahalad S, Chouinard AF, Kaban LB. Arthrite juvénile : concepts actuels en matière de terminologie, d’étiopathogénèse, de diagnostic et de gestion. Int J Oral Maxillofac Surg. 2016;45(7):801-12. doi:10.1016/j.ijom.2016.03.013
Ferreira JF, Ahmed mohamed AA, Emery P. Glucocorticoids and Rheumatoid Arthritis. Rheum Dis Clin North Am. 2016;42(1):33-46, vii. doi:10.1016/j.rdc.2015.08.006
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Freire V, Bureau NJ. Corticostéroïdes injectables : Prendre des précautions et utiliser avec prudence. Radiol de l’appareil locomoteur. 2016;20(5):401-408. doi:10.1055/s-0036-1594286