Ce que vous devez savoir sur les premiers intervenants

Vous avez vu le terme « Premier répondant » dans la presse ou mentionné par un ou deux candidats à la présidence. De nos jours, il est assez largement utilisé, mais il a commencé comme un titre EMS, avec des majuscules.

La signification du terme « First Responder » dépend de l’endroit où vous vivez, mais il ne s’agit probablement pas d’une ambulance ou d’une personne dans une ambulance.

Faire face aux urgences médicales

La relation entre les premiers intervenants et les ambulances est unique aux SMU. Contrairement aux forces de l’ordre ou à la lutte contre les incendies, où la première personne qui arrive sur les lieux doit avoir toutes les capacités pour attaquer la situation (armes ou tuyaux, selon le besoin), les urgences médicales doivent être traitées en deux étapes distinctes :

Empêcher l’urgence d’évoluer vers des conséquences plus graves
Transporter le patient vers les soins définitifs (service d’urgence de l’hôpital, centre des brûlés, centre de traumatologie, laboratoire de cathétérisme cardiaque, etc.)

Une ambulance est nécessaire pour transporter le patient, mais d’autres intervenants médicaux peuvent effectuer la première étape. On les appelle les premiers

intervenants, un terme qui a évolué dans les médias – surtout depuis le 11 septembre – pour désigner tous les intervenants d’urgence, mais qui officiellement ne fait référence qu’aux médecins qui ont précédé l’ambulance sur les lieux. Les premiers intervenants les plus courants sont les pompiers, mais il existe d’autres exemples dans tout le pays, y compris des secouristes isolés dans des véhicules d’intervention rapide (VIR) ou même à vélo. Les agents des forces de l’ordre peuvent également jouer le rôle de premier intervenant.

L’importance relative des temps de réponse

Le temps de réponse est souvent considéré comme l’aspect le plus important des trois services d’urgence : les forces de l’ordre, la lutte contre les incendies et les services médicaux d’urgence (SMU). Il s’est développé de cette manière parce que les urgences dans les trois services peuvent s’aggraver rapidement et que les intervenants d’urgence peuvent faire quelque chose pour les arrêter s’ils arrivent à temps. La police peut empêcher un agresseur de faire du mal (ou de faire plus de mal que ce qui a déjà été fait) ; les pompiers peuvent sauver les victimes d’un bâtiment en feu ; les services médicaux d’urgence peuvent réanimer une personne en arrêt cardiaque (l’une des très rares maladies qui peuvent entraîner la mort si elle n’est pas traitée correctement et rapidement).

La raison la plus fréquente pour laquelle les délais d’intervention sont importants est probablement que le public s’attend à ce qu’il soit répondu rapidement et avec un sentiment d’urgence aux appels à l’aide. Nous voulons penser à l’ambulance qui hurle dans la rue, avec les lumières qui clignotent et la sirène qui hurle. Il n’y aura jamais d’urgence plus importante que la nôtre

La plupart du temps, cependant, les minutes ne comptent pas – du moins pas pour les ambulances. Il n’y a pas une seule étude qui relie les résultats positifs des patients (les patients vont mieux) aux ambulances qui arrivent plus tôt aux côtés des patients. Cela ne veut pas dire que quelqu’un

ne doit pas arriver rapidement, mais il n’est pas nécessaire que ce soit une ambulance.

Stratégies pour y parvenir rapidement

Plusieurs variables influent sur les délais de réponse – trafic, géographie, pannes mécaniques, procédures de répartition, etc. Si une ambulance se trouve toujours à dix minutes de vous lorsque vous appelez le 911, tout appel d’urgence pourrait recevoir une ambulance dans les dix minutes. C’est une règle simple.

Si ces ambulances étaient toujours disponibles, vous pourriez vous rendre sur les lieux dans les dix minutes, 100 % du temps. La seule façon de s’assurer que les intervenants sont toujours là à temps serait d’inonder le système de ressources. Cela n’arrive pas parce que la disponibilité des ressources coûte de l’argent. Chaque heure de disponibilité – ce que l’on appelle généralement une heure unitaire – entraîne de multiples dépenses : salaires de l’équipage, carburant, usure du matériel, coûts d’acquisition du matériel, coûts de formation, etc. Cela crée une concurrence entre les réalités fiscales du coût et l’attente de service des résidents.

Au lieu de l’option évidemment coûteuse qui consiste à ajouter des unités d’heures au système, il est possible d’augmenter la production de chaque unité d’heure en améliorant l’efficacité. Si chaque ambulance pouvait répondre à un plus grand nombre d’appels de service par heure, le besoin de ressources supplémentaires serait atténué. Cela devient un équilibre que l’on peut constater dans un système qui gère correctement ses ressources. C’est pourquoi de nombreuses municipalités mesurent les temps de réponse comme un indicateur de la santé du système de gestion des urgences. Plus les temps de réponse sont faibles (plus rapides

), plus le système est performant.

Les premiers intervenants doivent-ils être des paramédics ?

En parlant d’argent, il y a un débat au sein de l’EMS pour savoir quel est le meilleur premier répondant, un ambulancier ou un paramédical. Les premiers intervenants ont un ambulancier à bord et les premiers intervenants ont un technicien médical d’urgence (EMT) à bord. Les ambulanciers paramédicaux sont plus chers.

La petite liste des procédures qui doivent réellement être effectuées dans les minutes qui suivent le début d’une urgence médicale (RCP, défibrillation, contrôle des saignements, administration d’épinéphrine et ventilation à pression positive) sont toutes des procédures qui peuvent être effectuées par les EMT. Une fois que ces procédures ont été lancées, l’urgence est arrêtée ou du moins ralentie. Le patient a presque certainement besoin d’un traitement supplémentaire et d’un transport vers des soins médicaux définitifs, mais quelques minutes supplémentaires ne feront pas une grande différence à ce stade. Les premiers intervenants doivent être à proximité (ce qui signifie que nous avons besoin d’un grand nombre d’entre eux) et disponibles pour répondre rapidement lorsque vous appelez le 911. Le recours aux premiers intervenants du BLS contribue à rendre les soins abordables.

Un scénario typique

Permettez-moi d’utiliser l’exemple d’un arrêt cardiaque pour illustrer son fonctionnement :

1. Le cœur du patient cesse de pomper le sang de manière adéquate (arrêt cardiaque).
2. Bystander appelle le 911 et commence la RCP (Bystander CPR, une forme de soins du BLS).
3. Les intervenants médicaux arrivent et continuent d’effectuer la RCP, maintenant avec l’ajout de la respiration artificielle (soins BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants BLS ou ALS, ou toute ambulance, et doivent être commencés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
4. Les intervenants médicaux placent un défibrillateur sur le patient et choquent le coeur (soins du BLS, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants du BLS ou de la SLA, ou par toute ambulance, et doivent être commencés dans les cinq minutes suivant l’envoi initial).
5. Les intervenants médicaux mettent en place une ligne intraveineuse pour fournir du liquide et des médicaments (soins de la SLA, qui peuvent être effectués par les ALS First Responders ou les ambulances de la SLA et doivent être mis en place dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
6. Les intervenants médicaux placent une voie aérienne avancée pour ventiler le patient (soins de la SLA, qui peuvent être effectués par les ALS First Responders ou les ambulances de la SLA et doivent être commencés dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
7. Les médecins fournissent des médicaments au patient (soins de la SLA, qui peuvent être effectués par les premiers intervenants ou les ambulances de la SLA et doivent être mis en place dans les dix minutes suivant l’envoi initial).
8. Les médecins préparent le patient pour le transport vers l’hôpital et le chargent dans l’ambulance (nécessite une ambulance, qui doit être disponible à côté du patient dans les quinze minutes suivant l’envoi initial).

Les deux premières étapes se déroulent avant l’arrivée des intervenants. Les étapes trois et quatre peuvent être effectuées par n’importe quel intervenant de la SLA ou du BLS, une ambulance ou un camion de pompiers. Les étapes cinq à sept nécessitent l’intervention d’un personnel paramédical et doivent être effectuées par des intervenants ALS, un camion de pompiers ou une ambulance. La huitième étape nécessite une ambulance.

Le fait de ne pas toujours faire appel aux ambulanciers peut sembler être une diminution des soins médicaux, mais en 2005, USA Today a publié une série de cinq articles illustrant que les systèmes de secours médical d’urgence avec moins d’ambulanciers avaient en fait un taux de survie plus élevé

en cas d’arrêt cardiaque. Si vous appelez le 911 pour une urgence médicale, ne paniquez pas si la personne que vous attendiez ne se présente pas au début. Un premier intervenant sait comment vous aider.

Sources des articles (certains en anglais)