Réaction indésirable à un médicament ou à une drogue

Un effet indésirable est une réaction négative inattendue à un médicament ou à un traitement qui est utilisé d’une manière approuvée. Bien qu’il soit parfois utilisé de manière interchangeable avec les effets secondaires, le terme « effet secondaire » fait souvent référence à des effets mineurs ou moins nocifs. Les effets indésirables des médicaments peuvent survenir peu de temps après l’utilisation d’un médicament, ou ne pas se manifester avant des décennies. On ne saurait trop insister sur leur importance en tant que cause principale de maladie et de décès aux États-Unis. Tout médicament prescrit ou en vente libre, ainsi que les compléments alimentaires, peuvent provoquer des réactions indésirables.

Définition

Une réaction indésirable à un médicament est définie comme un effet non intentionnel d’un médicament qui est nocif ou désagréable.

Effets indésirables des médicaments et réactions indésirables aux médicaments

Les termes « effets indésirables des médicaments » et « réactions indésirables aux médicaments » sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais il existe certaines différences. Un effet indésirable d’un médicament fait référence à un effet qui peut être observé lors de tests de laboratoire ou d’études d’imagerie, alors qu’une réaction indésirable d’un médicament fait généralement référence à des signes et symptômes cliniques. Les effets indésirables d’un médicament peuvent ou non entraîner des réactions indésirables aux médicaments, mais les réactions indésirables peuvent survenir sans que les effets indésirables du médicament ne soient précédés.

Réaction indésirable et effets secondaires

Les termes « réaction indésirable » et « effets secondaires » sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont tendance à présenter certaines différences. Les effets secondaires sont souvent attendus, et font souvent référence à des symptômes moins nocifs que les réactions indésirables.

Réaction indésirable ou allergie

Il est important de prendre note des allergies lorsque l’on parle de réactions aux médicaments. De manière générale, les termes « réaction indésirable » ou « effet secondaire » peuvent désigner aussi bien des allergies que des non-allergies. Une réaction allergique à un médicament ou un effet indésirable fait référence à une réaction dans laquelle votre corps reconnaît le médicament comme étant étranger et essaie de le « combattre ». Les véritables réactions allergiques aux médicaments ne sont responsables que d’une réaction indésirable sur dix.

Réactions adverses vs. événements indésirables

Contrairement aux effets indésirables, un événement indésirable est un événement médical négatif qui se produit pendant qu’une personne prend un médicament, qui peut ou non être lié au médicament.

Incidence

Selon un module d’apprentissage fourni grâce à la collaboration de la FDA et du Center for Research and Education on Therapeutics (CERT), il y a plus de deux millions de réactions indésirables graves aux médicaments aux États-Unis chaque année, avec 100 000 décès.

Caractéristiques

Il existe de nombreux termes que vous pouvez lire à côté d’une liste de réactions indésirables ou d’effets secondaires d’un médicament. En voici quelques-uns :

En fonction de la dose : Un effet secondaire dépendant de la dose est un effet attendu, qui augmente avec l’augmentation de la dose d’un médicament. Un exemple serait un médicament qui provoque de la fatigue, dans lequel la fatigue s’aggrave séquentiellement avec l’augmentation des doses du médicament. En revanche, certains effets indésirables peuvent ne pas varier en fonction de la dose d’un médicament.
Idiosyncrasique : Une réaction idiosyncrasique est une réaction à la fois indésirable et inattendue. Un exemple serait un médicament qui provoque la diarrhée d’un patient alors qu’il provoquerait normalement la constipation.

Classification

Les effets indésirables ont été divisés en plusieurs types de base :

Augmenté (lié à la dose) : Un exemple serait les saignements sur les anticoagulants
Bizarre (non lié à la dose) : Un exemple serait une allergie grave (anaphylaxie) à un antibiotique
Chimique (en fonction de la dose et du temps) : Un exemple serait une réaction qui pourrait être prédite sur la base de la nature chimique du médicament, telle que des dommages au foie causés par un médicament (ou un produit de dégradation d’un médicament) qui est toxique pour le foie
Retardée (liée au temps) : Un exemple serait le développement d’un cancer secondaire lié aux effets cancérigènes de la chimiothérapie ou des radiations pour une première tumeur
Sortie (retrait ou fin de l’utilisation) : Un exemple serait les crises qui surviennent après l’arrêt d’un médicament anti-convulsif
Échec (échec de la thérapie) ou F (familial)
G (génotoxicité)
H (hypersensibilité)

Calendrier des réactions aux médicaments

Des réactions indésirables peuvent survenir à tout moment après la prise d’un médicament, y compris celles dues à des allergies. C’est un point de confusion pour de nombreuses personnes, qui peuvent rejeter leur médicament comme cause de symptômes nouvellement acquis si elles commencent un certain temps après avoir commencé un médicament.

Types de réactions

Vous pouvez penser à une éruption cutanée lorsque vous parlez de réactions indésirables, mais ces réactions peuvent se produire dans n’importe quel organe d’un système du corps.

Résumé des effets indésirables

Voici un résumé de certains termes confus que vous pourriez entendre à propos des réactions aux médicaments :

Les effets indésirables sont indésirables.
Les effets indésirables peuvent être attendus ou inattendus. À l’extrême de l’inattendu, il y aurait une idiosyncrasie dans laquelle les réactions opposées seraient attendues.
Elles peuvent être dues à une allergie au médicament ou à des processus non allergiques.
Elles peuvent être légères ou mettre la vie en danger.
Les réactions indésirables peuvent être variables, elles peuvent être différentes pour chacun.
Certaines réactions indésirables peuvent être dues à l’interaction d’un médicament avec un autre médicament, plutôt qu’à une réaction de l’organisme au médicament lui-même.

Signes, symptômes et gravité

Les effets indésirables peuvent être très légers, voire indétectables, sauf par des tests en laboratoire, ou ils peuvent être graves et mettre la vie en danger.

Symptômes

Les effets indésirables peuvent être légers, comme une simple éruption cutanée, ou graves et mettre la vie en danger. Ils peuvent survenir immédiatement au début d’un traitement ou se développer au fil du temps. Certains effets indésirables sont courants et peuvent être anticipés par votre médecin, tandis que d’autres se produisent très rarement. Parmi les symptômes qui peuvent se manifester sous la forme d’une réaction indésirable, on peut citer

Hémorragie gastro-intestinale
Brûlures d’estomac
Fatigue/somnolence
Nausées et diarrhées
Étourdissements ou vertiges
Diarrhée ou constipation
Éruptions cutanées

Sévérité

Les effets indésirables des médicaments sont répartis en quatre catégories en fonction de leur gravité :

Doux : Aucun traitement n’est nécessaire (un exemple serait la somnolence après la prise d’un médicament contre les allergies)
Modéré : Un changement de traitement est nécessaire, soit l’arrêt du médicament, soit l’utilisation d’un autre médicament pour contrecarrer l’effet (un exemple pourrait être les caillots de sang sur les pilules contraceptives, et une hospitalisation pourrait être nécessaire)
Sévère : Le médicament doit être arrêté et un traitement peut être nécessaire en cas de réaction potentiellement mortelle (par exemple, une arythmie cardiaque sous certains médicaments)
Mortel : l’effet indésirable entraîne la mort (un exemple serait l’insuffisance hépatique due à une surdose d’acétominophène)

Traitement

Le traitement d’une réaction indésirable à un médicament dépendra à la fois des symptômes présents et de la gravité de la réaction. Si la réaction est légère ou modérée, il ne sera peut-être pas nécessaire d’arrêter le médicament, mais les avantages et les risques devront être soigneusement pesés.

Si vous suspectez un effet indésirable

Si vous pensez avoir une réaction indésirable à un médicament ou à un traitement, il est important d’en informer votre médecin le plus rapidement possible. Renseignez-vous également sur les réactions et interactions médicamenteuses les plus courantes et sur les effets secondaires des médicaments contre l’arthrite.

Selon la gravité de l’effet, appelez le 911 ou prenez rendez-vous avec votre médecin

Apportez tous vos médicaments, y compris les vitamines, les médicaments en vente libre et les suppléments nutritionnels à votre rendez-vous.

Questions que votre médecin vous posera

Il existe un certain nombre de variables qui peuvent aider votre médecin à déterminer si vous avez une réaction indésirable à un médicament ou non. Cela peut être plus difficile si vous souffrez d’une affection médicale qui peut provoquer des symptômes similaires à ceux d’un médicament. Il voudra le savoir :

Le nom du médicament, et si vous avez changé de marque ou si vous êtes passé à un médicament générique
la dose que vous prenez et s’il y a des changements récents (augmentation ou diminution de la dose)
Quand vous avez commencé à prendre le médicament et à quelle heure vous avez pris la dernière dose
Tout antécédent de réactions similaires dans le passé
Tout autre médicament que vous prenez, y compris les changements récents (médicaments que vous avez commencés ou arrêtés)
Tout complément alimentaire ou en vente libre que vous avez utilisé

Les effets indésirables ne sont pas toujours « mauvais ».

Il est important de noter que parfois, un médicament doit être poursuivi même si quelqu’un a une réaction indésirable. Un exemple serait le médicament Tarceva (erlotinib) utilisé pour le cancer du poumon. Ce médicament provoque souvent une éruption cutanée de type acnéique. Dans ce cas, cependant, il semble que plus l’éruption est grave, plus le médicament est efficace pour combattre le cancer du poumon. Dans ces situations, vous et votre médecin devrez évaluer les avantages du traitement par rapport aux effets indésirables du médicament.

Les réactions indésirables aux médicaments sont courantes et constituent une cause majeure d’hospitalisation et de décès aux États-Unis. Pour tout médicament que vous prenez, il est important de discuter des risques et des avantages avec votre médecin et de lui signaler rapidement tout nouveau symptôme que vous ressentez, que vous pensiez ou non qu’il puisse être lié au médicament.

Sources des articles (certains en anglais)