Les causes de la chute des cheveux en cas de lupus

Si vous avez perdu vos cheveux lorsque vous avez un lupus, vous vous demandez peut-être si c’est normal. Pourquoi cette maladie entraînerait-elle une perte de cheveux ? Et, y a-t-il quelque chose que vous pouvez faire ?

Chute de cheveux (alopécie) et lupus

Le lupus ou « lupus érythémateux systémique » est une affection qui se caractérise par un large éventail de symptômes. Bien qu’elle ne soit pas aussi grave que certains autres symptômes du lupus, la perte de cheveux n’en est pas moins gênante. L’alopécie – terme médical pour désigner la perte de cheveux – touche environ 45 % des personnes atteintes de lupus à un moment ou à un autre et à un certain degré. Elle est assez courante pour avoir été baptisée « cheveux lupiques ». La perte de cheveux survient le plus souvent au début de la maladie, et elle peut même être le premier signe qui alerte les gens de sa présence.

Avec le lupus, il existe généralement deux formes de perte de cheveux. L’une est liée au lupus discoïde et entraîne la formation de cicatrices. L’autre est non cicatricielle.

L’alopécie cicatricielle résulte le plus souvent d’un lupus associé à des maladies de la peau uniquement, telles que le lupus érythémateux discoïde ou le lupus cutané subaigu plutôt que d’un lupus systémique (généralisé). Dans ces conditions, le lupus interfère avec la fonction normale du follicule pileux.

Dans le cas du lupus systémique, la perte de cheveux peut être soit diffuse (sur toute la surface), soit localisée. Lorsqu’elle est localisée, elle se produit le plus souvent sur la partie antérieure du cuir chevelu. De nombreux cheveux courts à l’avant du cuir chevelu ont été baptisés « poils de lupus ». La perte de cheveux peut se produire uniquement sur le cuir chevelu ou peut concerner d’autres régions du corps comme les sourcils, les cils et les poils du corps. Certaines personnes remarquent que leurs cheveux s’amincissent, tandis que d’autres remarquent que leurs cheveux tombent en touffes ou en plaques.

Les médicaments utilisés pour traiter le lupus, tels que la prednisone et d’autres immunosuppresseurs, peuvent également entraîner une perte de cheveux.

Croissance normale ou perte de cheveux

Il n’est pas rare de se laver les cheveux et de trouver un certain nombre de cheveux perdus dans la baignoire. Parfois, cela peut même sembler plus que normal. Mais perdre 50 à 100 cheveux par jour est parfaitement courant.

En général, 90 % des cheveux d’une personne poussent à un moment donné, les 10 % restants étant en « phase de repos ». La phase de croissance (phase anagène) peut durer de deux à six ans, après quoi le follicule pileux entre dans une phase de repos (phase télogène) qui dure environ trois mois. Après la phase de repos, les cheveux tombent. Un nouveau cheveu pousse à l’endroit où le dernier s’est détaché, et le cycle recommence.

Raisons de la perte de cheveux en général

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut souffrir d’une perte de cheveux excessive en plus de celles causées par le lupus. Ces raisons sont notamment les suivantes

• • Hérédité/génétique : Connue médicalement sous le nom d’alopécie androgénétique, la perte et l’amincissement héréditaire des cheveux est la cause la plus fréquente de la chute des cheveux. En général, les femmes ont les cheveux clairsemés, tandis que les hommes ont les cheveux clairsemés, la calvitie ou les deux. Il n’existe pas de remède à cette forme de chute de cheveux, mais des traitements médicaux peuvent aider à enrayer l’apparition.
  • Alopécie areata : Un peu mystérieuse, l’alopécie areata serait une maladie auto-immune dans laquelle le corps forme des anticorps qui attaquent ses propres cheveux. La maladie entraîne une perte de cheveux marquée par des plaques rondes totalement lisses, de la taille d’une pièce de monnaie ou plus. Elle peut même entraîner la perte totale du cuir chevelu et des poils du corps, bien que cela soit rare.
  • Traitements chimiques : Les teintures, teintures, décolorants, lisseurs et autres produits capillaires contenant des produits chimiques peuvent affaiblir les cheveux, les rendre cassants et les faire tomber. Si vous rencontrez cette forme d’alopécie, arrêtez simplement d’utiliser des traitements chimiques jusqu’à ce que vos cheveux aient une chance de pousser.
  • Effluent de télogène : De nombreuses personnes perdent leurs cheveux après une maladie grave, en cas de stress, ainsi qu’après une grossesse. (En savoir plus sur l’effluve télogène).
  • Tinea : Les infections fongiques peuvent entraîner la perte de cheveux.
  • Alopécie traumatique : Jouer continuellement avec les cheveux peut provoquer la cassure des cheveux.
  • Carences nutritionnelles : Les carences en protéines, fer, biotine, zinc sont toutes associées à la perte de cheveux.
  • Affections de la thyroïde : L’hypo et l’hyperthyroïdie peuvent toutes deux entraîner la perte de cheveux.

Raisons de la perte de cheveux due au lupus

Dans le cas du lupus, la perte de cheveux peut être liée à l’une des causes de la perte de cheveux chez les personnes qui ne souffrent pas de la maladie, mais peut également être liée à la maladie elle-même ou aux traitements de la maladie.

Comme indiqué ci-dessus, il existe deux façons différentes de perdre ses cheveux en cas de lupus. Dans le cas du lupus systémique, on pense que la perte de cheveux est liée à la base auto-immune de la maladie. Dans le cas du lupus discoïde, les dommages permanents au follicule pileux résultant de la cicatrisation entraînent la perte de cheveux.

Diagnostic de la chute de cheveux associée au lupus

Il est important de faire un diagnostic correct quant aux causes de votre chute de cheveux. Si votre perte de cheveux est liée à une poussée de votre maladie (effluve télogène), elle repoussera avec le temps. Les causes autres que le lupus, allant des infections fongiques aux troubles thyroïdiens, doivent être écartées, plutôt que de simplement supposer que la perte de cheveux est due à votre lupus. Votre rhumatologue peut reconnaître vos symptômes et être en mesure de vous diagnostiquer sur la seule base de vos antécédents, de votre examen physique et des tests de laboratoire. Parfois, une biopsie (biopsie de la peau du cuir chevelu) sera nécessaire pour en déterminer les raisons exactes.

Est-ce permanent ?

De nombreuses personnes craignent que la perte de cheveux due au lupus soit permanente, et cela peut arriver. Le retour des cheveux dépend de la cause de la perte, et comme nous l’avons noté, il existe plusieurs raisons différentes pour lesquelles cela peut se produire.

Cela dit, une grande partie de la perte de cheveux due au lupus est réversible une fois le traitement commencé, ou dans le cas d’une perte de cheveux due à la drogue, lorsque le médicament en cause est arrêté. Cependant, lorsque la perte de cheveux est due à une cicatrisation impliquant le follicule pileux (lésions discoïdes sur le cuir chevelu), la perte peut être permanente. Le lupus discoïde est une cause majeure d’alopécie « cicatricielle ».

Traitement

La meilleure façon de traiter la perte de cheveux causée par le lupus est de traiter la maladie sous-jacente – votre lupus. Un bon contrôle de la maladie permet généralement de contrôler également la perte de cheveux.

De plus, lorsque votre maladie est maîtrisée, certains médicaments, par exemple les stéroïdes, peuvent être diminués ou arrêtés, ce qui entraîne une amélioration de la perte de cheveux.

Les gens ont essayé un certain nombre de suppléments nutritionnels, par exemple la biotine, mais il n’existe actuellement aucune preuve solide de l’efficacité de ces méthodes. Comme les compléments alimentaires peuvent interférer avec certains médicaments, il est important de consulter votre rhumatologue avant de prendre des compléments.

Coping

Faire face à la perte de cheveux est frustrant. Alors que beaucoup d’autres symptômes du lupus sont plus préoccupants d’un point de vue médical, la perte de cheveux est quelque chose qui se voit chaque fois que vous vous regardez dans le miroir.

Il est important de parler à votre rhumatologue de votre perte de cheveux. Votre perte de cheveux peut être causée par une affection autre que votre lupus, ou vous pouvez avoir une combinaison de perte de cheveux due au lupus et à autre chose. Il est important d’obtenir un diagnostic précis.

Dans le cas d’une perte de cheveux réversible, l’objectif sera de faire tout ce qui est nécessaire pour vous aider à faire face à votre perte de cheveux jusqu’à ce qu’elle repousse. Parfois, un bon styliste peut vous trouver un style qui minimise l’apparence de votre perte de cheveux, soit en couvrant les zones chauves et en choisissant une coupe qui fait paraître vos cheveux plus épais. Des extensions de cheveux peuvent également être utiles.

En cas de perte de cheveux temporaire ou permanente, des options telles que les perruques, les foulards et les chapeaux peuvent être utiles. Il existe de nombreuses options (grâce au mouvement contre le cancer du sein) dont certaines sont très attrayantes.

Les gens se sont interrogés sur l’option de la transplantation de cheveux. Malheureusement, le processus qui a entraîné votre perte de cheveux au départ peut également réduire les chances que les cheveux transplantés s’installent, même si parfois ils réussissent. Consultez votre dermatologue pour connaître les meilleures options dans votre cas.

Sources des articles (certains en anglais)

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Lectures complémentaires

• Hoverson K, Jarell A, Wohltmann W. Lupus erythematosus tumidus du cuir chevelu se déguisant en alopécie areata. Cutis. 2017;99(2):educationE22-E24.
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