Quel est le rapport entre la taille du cou et les ronflements et l'apnée du sommeil ?

Cela peut sembler une question étrange, mais comment la taille du cou affecte-t-elle le sommeil ? Souvent, les femmes ne connaissent pas leur tour de cou, et les hommes peuvent utiliser cette mesure pour acheter des chemises à collerette. Étonnamment, la taille de votre cou peut être utile pour déterminer votre risque de souffrir de divers troubles du sommeil, dont le ronflement et l’apnée du sommeil. Cela est probablement vrai pour plusieurs raisons. Découvrez le rôle de la taille de votre cou dans l’anatomie associée aux troubles respiratoires du sommeil comme l’apnée obstructive du sommeil.

La taille du cou et le lien avec l’apnée obstructive du sommeil

Pourquoi la taille de votre cou pourrait-elle augmenter votre risque d’apnée du sommeil ? Tout d’abord, lorsqu’un individu devient plus obèse ou en surpoids, une des zones du corps dont la circonférence augmente est le cou. Par conséquent, un cou large correspond probablement à une augmentation du tissu adipeux ailleurs dans le corps, y compris à la base de la langue et le long des voies respiratoires. En plus d’avoir un gros ventre, il y aura également un encombrement des tissus le long des voies respiratoires, en particulier dans la gorge.

Lorsque les voies respiratoires se rétrécissent, elles sont plus susceptibles de s’affaisser partiellement, ce qui provoque des hypopnées ou, avec les vibrations, le bruit du ronflement. Elles peuvent également se fermer complètement pendant le sommeil, provoquant une apnée obstructive du sommeil.

Si un individu présente une hypertrophie des tissus à l’arrière de la bouche et de la gorge – comme de grosses amygdales, des adénoïdes ou la langue -, cela contribuera également à l’apnée du sommeil. Une mâchoire inférieure plus petite peut repousser la langue dans la gorge. Le poids du tissu du cou lui-même peut également entraîner l’affaissement des voies respiratoires souples, surtout si la gravité y contribue lorsque la personne dort sur le dos.

Quand la taille du cou est-elle trop grande et que peut-on faire ?

Les hommes peuvent connaître la taille de leur col en portant des chemises ou des costumes, mais les femmes ne mesurent généralement pas leur cou pour les vêtements. Pour évaluer votre risque de problèmes respiratoires pendant le sommeil, la circonférence, ou la distance autour du cou, est généralement mesurée à l’aide d’un ruban à mesurer en papier ou en plastique au cabinet du médecin. En général, on considère qu’il s’agit d’un facteur de risque de ronflement et d’apnée du sommeil lorsque la circonférence est supérieure à 43,2 centimètres pour les hommes et à 40,6 centimètres pour les femmes.

Ainsi, la taille du cou peut avoir un impact significatif sur votre capacité à dormir. Les médecins du sommeil mesurent souvent la circonférence du cou, car elle peut être aussi utile que la taille et le poids pour déterminer votre risque d’avoir des problèmes respiratoires pendant le sommeil. Dans le bon contexte de symptômes et d’autres signes, il peut s’agir de preuves supplémentaires suggérant la nécessité d’une évaluation plus approfondie.

En règle générale, si la taille de votre cou est trop importante, une perte de poids contribuera à réduire la taille du cou. Dans certains cas, l’évaluation par un chirurgien plastique peut être nécessaire pour poursuivre les traitements susceptibles de réduire les tissus excessifs, notamment la stabilisation ou l’élimination de la graisse ou de la peau.

Si vous craignez de ronfler ou de faire de l’apnée du sommeil, rencontrez un médecin du sommeil afin de poursuivre les tests et les options de traitement, y compris l’utilisation d’un appareil oral ou la pression positive continue des voies aériennes (CPAP). Si nécessaire, ces thérapies peuvent contribuer à soulager l’affection et vous aider à dormir et à vous sentir mieux.

En mesurant simplement la taille de votre cou, vous pouvez emprunter une voie qui mène à une meilleure santé à long terme.

Sources des articles (certains en anglais)