L’acide férulique est un composé organique que l’on trouve dans les parois cellulaires de certaines plantes. Riche en antioxydants tels que la vitamine A, la vitamine C et la vitamine E, l’acide férulique se trouve le plus souvent dans les crèmes anti-âge pour la peau, où il est censé neutraliser les radicaux libres qui endommagent et font vieillir les cellules.
L’acide férulique peut également être pris par voie orale comme complément alimentaire. Les praticiens de la médecine alternative estiment que cela permet de prévenir ou de traiter l’hypertension, le diabète, le cancer et d’autres maladies influencées par le stress oxydatif.
L’acide férulique que l’on trouve dans les compléments alimentaires est généralement dérivé de céréales, mais on le trouve aussi dans les légumes, les fruits, les graines et les haricots.
Prestations de santé
L’acide férulique est surtout connu pour ses propriétés protectrices de la peau. En application topique, l’acide férulique traiterait les dommages causés par le soleil et inverserait les signes du vieillissement (y compris les rides et ridules).
L’acide férulique est moins souvent pris sous forme de supplément oral, mais certains pensent qu’il améliore les performances sportives et ralentit le processus de vieillissement. En outre, l’acide férulique est parfois utilisé pour prévenir ou traiter certains problèmes de santé, notamment :
- La maladie d’Alzheimer
- Athérosclérose (« durcissement des artères »)
- Cancer
- Cholestérol élevé
- Hypertension (pression artérielle élevée)
- Diabète
- Les symptômes de la ménopause
- Ostéoporose
Les recherches soutenant l’utilisation de l’acide férulique sont généralement faibles. À ce jour, il existe peu de preuves que l’acide férulique puisse ralentir le vieillissement ou traiter efficacement une quelconque condition médicale.
Cela ne veut pas dire que l’acide férulique est totalement dépourvu d’avantages. Voici ce que disent certaines des recherches actuelles :
Protection de la peau
Bien que peu d’études aient testé les effets de l’acide férulique sur la peau, il existe des preuves qu’il peut prévenir – ou, à tout le moins, réduire – les dommages causés par une exposition excessive au soleil.
Selon une étude de 2013 publiée dans PLoS One,
un onguent topique contenant de l’acide férulique et de la vitamine E a réduit le nombre de lésions cutanées d’environ 20 % chez les souris exposées à un rayonnement ultraviolet B (UVB) intense. Utilisée seule, la vitamine E a en fait augmenté le nombre de lésions d’environ 15 %.
Bien que cela puisse sembler suggérer que l’acide férulique peut inverser les dommages causés par le soleil, les chercheurs n’ont jamais inclus de souris testées avec l’acide férulique seul. Ainsi, l’étude ne peut que suggérer que l’acide férulique peut
réduire les dommages que la vitamine E peut causer sur une peau gravement endommagée par le soleil. D’autres recherches sont nécessaires.
La vérité sur les écrans solaires naturels et organiques
L’hypertension artérielle
L’acide férulique pourrait contribuer à abaisser la pression artérielle, selon une étude publiée en 2013 dans le Journal of Cardiovascular Pharmacology
. Selon les chercheurs, des rats hypertendus traités à l’acide férulique pendant huit semaines ont connu une réduction significative de leur pression sanguine systolique, ainsi qu’une amélioration du flux sanguin vers les reins et une réduction de la rigidité du ventricule gauche du cœur (où le sang est pompé vers le corps par l’aorte).
Malgré ce résultat positif, il n’est pas certain que le même effet puisse être obtenu chez l’homme. En outre, on ignore si la dose utilisée chez les rats (50 milligrammes par kilogramme) serait sans danger pour l’homme, étant donné qu’un homme de 150 livres devrait en prendre pas moins de 3 400 milligrammes par jour.
6 traitements alternatifs pour l’hypertension artérielle
Diabète
L’acide férulique pourrait permettre un meilleur contrôle du diabète en atténuant l’inflammation du pancréas (où l’insuline est produite) et du foie (où les sucres sanguins sont stockés).
Selon une étude publiée en 2012 dans le European Journal of Pharmacology
, la combinaison de l’acide férulique et du resvératrol (un autre antioxydant d’origine végétale) a augmenté l’activité d’un composé connu sous le nom de facteur nucléaire-kB (NF-kB) chez la souris. Parmi ses nombreuses fonctions, le NF-kB joue un rôle essentiel dans l’inflammation cellulaire. En réduisant l’inflammation dans le foie et le pancréas, les scientifiques ont conclu que les agents combinés ont des propriétés antidiabétiques distinctes.
Malgré ces résultats positifs, on ne sait pas très bien dans quelle mesure l’acide férulique est efficace en lui-même, ni si et comment ces effets pourraient se traduire par une diminution réelle du taux de glucose dans le sang chez l’homme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Des études similaires ont suggéré que l’acide férulique pourrait améliorer la tolérance au glucose chez les personnes prenant de la metformine, un médicament antidiabétique.
Une approche naturelle pour prévenir le diabète
La maladie d’Alzheimer
Certaines études animales suggèrent que l’acide férulique peut améliorer les fonctions cognitives des personnes atteintes d’Alzheimer en réduisant le stress oxydatif qui favorise la formation de plaques cérébrales.
Selon une étude publiée en 2019 dans le Journal of Biological Chemistry,
des souris génétiquement modifiées pour développer une amylose cérébrale (plaques cérébrales) ont été traitées avec une combinaison d’acide férulique et d’un composé d’origine végétale connu sous le nom de gallate d’épigallocatéchine (EGCG). Après 15 mois de traitement, les suppléments ont semblé inverser les troubles cognitifs dans la plupart des tests d’apprentissage et de mémoire.
Malgré ces résultats positifs, rien n’indiquait que l’acide férulique et l’EGCG pouvaient arrêter ou inverser le développement de l’amylose. On ignore également quel effet les différents agents ont eu sur les troubles cognitifs et s’il y aurait un effet sur l’homme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Le curcuma peut-il vraiment aider la maladie d’Alzheimer ?
Cancer du col de l’utérus
Il existe des preuves que l’acide férulique pourrait ralentir la croissance des tumeurs cancéreuses du col de l’utérus, suggère une étude de 2018 dans Cancer Cell International
.
Selon cette étude, l’acide férulique est capable de freiner la croissance des cellules cancéreuses du col de l’utérus en éprouvette en inhibant la mitose (division cellulaire). Cela a contribué à réduire davantage la capacité des cellules cancéreuses à envahir les cellules normales du col de l’utérus. Des concentrations plus élevées d’acide férulique ont permis d’obtenir de meilleurs résultats.
Ce que l’acide férulique n’a pas pu faire, c’est induire l’apoptose (mort cellulaire programmée), ce qui signifie qu’il peut aider à contrôler le cancer du col de l’utérus plutôt qu’à le traiter. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Comment le cancer du col de l’utérus est-il traité ?
Effets secondaires possibles
Les sérums et les crèmes à base d’acide férulique sont généralement sans danger pour la plupart des types de peau. Les personnes ayant une peau sensible peuvent ne pas tolérer les produits aussi bien et ressentir de légères rougeurs et irritations.
Les personnes allergiques au son ou à l’avoine peuvent avoir une réaction allergique aux sérums d’acide férulique dérivés de ces sources. Les symptômes ont tendance à être légers et peuvent comprendre des rougeurs, des gonflements, des démangeaisons, des éruptions et des desquamations.
Avant d’utiliser un sérum à l’acide férulique, faites un test sur une petite zone de peau et attendez 24 heures pour voir si des éruptions ou d’autres symptômes d’allergie apparaissent.
On sait peu de choses sur la sécurité à long terme de l’acide férulique lorsqu’il est pris par voie orale. En tant que composé organique dérivé de l’alimentation, l’acide férulique est présumé sûr, bien que l’on ignore jusqu’à quel point on peut faire une overdose avec un supplément.
On ne sait pas non plus quelles interactions médicamenteuses peuvent se produire et à quelles doses. À titre d’exemple, une étude publiée en 2013 dans le Journal of Ethnopharmacology
a révélé que l’acide férulique augmentait la concentration sanguine de l’anticoagulant Plavix (clopidogrel) chez les souris, augmentant ainsi le risque de saignement et d’ecchymoses.
On ignore si l’acide férulique dérivé du blé peut déclencher des réactions chez les personnes atteintes de maladie cœliaque ou sensibles au gluten.
Étant donné le manque de recherches, il est important d’informer votre médecin si vous prenez ou prévoyez de prendre de l’acide férulique afin que les effets secondaires et les interactions puissent être surveillés. L’innocuité de l’acide férulique chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes n’a pas été établie.
Dosage et préparation
Les produits de soin à base d’acide férulique se trouvent en ligne ainsi que dans de nombreuses pharmacies et comptoirs de cosmétiques haut de gamme. Beaucoup de ces produits sont co-formulés avec d’autres antioxydants, tels que la vitamine A, la vitamine C (acide ascorbique) et la vitamine E (alpha-tocophérol).
Bien que certains sérums à l’acide férulique soient vendus comme des produits de soin de luxe à un prix élevé, rien ne prouve qu’ils soient plus efficaces que des produits moins chers contenant les mêmes ingrédients.
On peut également trouver des compléments d’acide férulique en ligne et dans certaines pharmacies et magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.
Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée des compléments d’acide férulique. La plupart sont vendus sous forme de comprimés de 250 milligrammes à prendre une fois par jour avec ou sans nourriture. En règle générale, il ne faut jamais dépasser la dose recommandée sur l’étiquette du produit. Rien ne prouve que des doses plus élevées donnent de meilleurs résultats chez l’homme.
Si vous avez l’intention d’utiliser l’acide férulique à des fins médicales, consultez votre médecin pour voir s’il existe d’autres options de traitement plus appropriées. L’acide férulique ne doit jamais être utilisé en remplacement des médicaments habituellement utilisés pour traiter le diabète, l’hypertension ou toute autre maladie chronique.
Ce qu’il faut rechercher
Comme les compléments alimentaires ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, leur qualité peut varier d’une marque à l’autre. Pour garantir la qualité et la sécurité, optez pour des marques qui ont été testées de manière indépendante par un organisme de certification reconnu comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab ou NSF International.
En outre, lisez toujours l’étiquette du produit pour vérifier les ingrédients ajoutés auxquels vous pourriez être allergique. Cela est particulièrement vrai pour les sérums riches en vitamine E, qui peuvent provoquer des dermatites de contact chez certains. Il en va de même pour les suppléments oraux à base de blé, qui peuvent affecter les personnes souffrant d’une intolérance au gluten.
Les sérums et les poudres d’acide férulique destinés aux soins de la peau ne doivent jamais être pris par voie interne.
Autres questions
Quelles sont les meilleures sources alimentaires d’acide férulique ?
L’acide férulique est présent dans de nombreuses céréales, graines, fruits et légumes. La cuisson peut souvent augmenter la quantité d’acide férulique dans les aliments (en particulier les céréales) en décomposant les compartiments cellulaires où il est stocké. Parmi les aliments riches en acide férulique, on trouve
- Les pépins de pomme
- Orge
- Bran
- Agrumes
- Maïs
- Aubergines
- Pain aux graines de lin
- Haricots blancs
- Avoine
- Popcorn
- Riz
- Huile de son de riz
- Pain de seigle
Par rapport aux suppléments d’acide férulique, l’acide férulique issu de l’alimentation a une biodisponibilité plus importante car il est plus facilement absorbé dans l’intestin. En revanche, l’acide férulique libre (non lié aux cellules végétales) est largement insoluble et mal absorbé.
- Nankar R, Prabhakar PK, Doble M. Combinaison de médicaments hybrides : Combinaison d’acide férulique et de metformine comme traitement antidiabétique. Phytomédecine. 2017 Dec 15;37:10-13. doi:10.1016/j.phymed.2017.10.015
Lectures complémentaires
- Alam MA, Sernia C, Brown L. L ‘acide férulique améliore la structure et la fonction cardiovasculaire et rénale chez les rats hypertendus. J Cardiovasc Pharmacol. 2013 Mar;61(3):240-9. doi:10.1097/FJC.0b013e31827cb600
- Burns EM, Tober KL, Riggenbach JA, et al. Differential Effects of Topical Vitamin E and C E Ferulic® Treatments on Ultraviolet Light B-Induced Cutaneous Tumor Development in Skh-1 Mice. PLoS One. 2013;8(5):e63809. doi:10.1371/journal.pone.0063809
- Gao J, Yu H, Guo W, et al. Les effets anticancéreux de l’acide férulique sont associés à l’induction de l’arrêt du cycle cellulaire et de l’autophagie dans les cellules cancéreuses du col de l’utérus. Cancer Cell Int. 2018;18:102. doi:10.1186/s12935-018-0595-y
- Li Y, Liu C, Zhang Y, et al. Pharmacocinétique de l’acide férulique et interactions potentielles avec l’Honghua et le clopidogrel chez le rat. J Ethnopharmacol. 2011 Sep 1;137(1):562-7. doi:10.1016/j.jep.2011.06.011
- Mori T, Koyama N, Tan J,et al. Le traitement combiné avec le (-)-épigallocatéchine-3-gallate phénolique et l’acide férulique améliore la cognition et réduit la pathologie de type Alzheimer chez les souris. J Biol Chem. 2019 Feb 22;294(8):2714-2731. doi:10.1074/jbc.RA118.004280
- Ramar M, Manikandan B, Raman T, et al. Effet protecteur de l’acide férulique et du resvératrol contre le diabète induit par l’alloxan chez la souris. Eur J Pharmacol. 2012 Sep 5;690(1-3):226-35. doi:10.1016/j.ejphar.2012.05.019