Allergies aux arachides et autres légumineuses

Si vous êtes allergique aux cacahuètes, vous avez peut-être entendu dire que vous devriez éviter les autres légumineuses. Que devez-vous faire ? Être allergique aux arachides est déjà un défi assez difficile à relever. Avez-vous vraiment besoin de déterminer si les aliments que vous mangez peuvent contenir toutes les autres légumineuses en plus des arachides ?

Les cacahuètes sont une légumineuse

Pour comprendre cette question, il est important de parler des cacahuètes et des aliments similaires. Les arachides sont une légumineuse semblable à d’autres légumineuses qui poussent sous terre, comme le soja, les lentilles, les pois et les haricots. Elles sont différentes des noix, telles que les noix de cajou, les amandes et les noix qui poussent dans les arbres. Intuitivement, on pourrait penser que les autres légumineuses doivent être évitées, mais les noix devraient être acceptées, mais c’est faux. Bien qu’une allergie coexistante à une autre légumineuse soit similaire au risque d’avoir n’importe quel type d’allergie alimentaire en même temps qu’une allergie aux arachides, environ 20 à 60 % des personnes allergiques aux arachides sont également allergiques aux noix (selon l’étude).

Allergie aux arachides et aux légumineuses

Si vous vous demandez si vous devez éviter d’autres légumineuses en cas d’allergie aux arachides, la réponse est « peut-être, mais pas moins que vous vous inquiétez de toute allergie alimentaire coexistante ». En fait, la plupart des personnes allergiques aux arachides peuvent manger d’autres légumineuses sans problème (à l’exception du lupin).

Alors pourquoi dit-on à tant de gens d’éviter les légumineuses ? La réponse est la sensibilisation croisée.

Sensibilisation croisée entre les cacahuètes et les autres légumineuses sur les tests sanguins

Les tests d’allergie montrent souvent un résultat positif à plus d’une légumineuse. Ceci est le résultat d’une sensibilisation croisée, c’est-à-dire que les protéines similaires présentes dans les légumineuses se lient aux mêmes anticorps allergiques dirigés contre les protéines d’arachide.

Les études varient quant à la fréquence à laquelle une personne allergique aux arachides a été testée positive à d’autres allergies aux haricots à l’aide d’un test sanguin ou d’un test de piqûre – certains disent que 35 % de tous les haricots, d’autres que jusqu’à 60 % sont sensibilisés spécifiquement aux allergies au soja. Une réactivité croisée est également observée avec d’autres légumineuses, dans lesquelles vous verrez une réaction. Pourtant, lorsque d’autres légumineuses sont consommées par des personnes allergiques aux cacahuètes, seuls 5 % réagissent (à l’exception du lupin). C’est le même pourcentage de personnes que celui auquel on s’attendrait pour une autre allergie alimentaire, comme une allergie au lait. La seule façon de savoir si vous êtes réellement allergique à une autre légumineuse est de participer à un concours de cuisine orale (voir ci-dessous).

Une exception à la règle – Lupin

La seule exception à la règle ci-dessus concerne le lupin. Le lupin est une légumineuse communément moulue en farine ou consommée entière dans les pays européens. Il existe un certain niveau de réactivité croisée entre les arachides et les légumineuses, puisque des études ont montré que 11 à 63 % des personnes allergiques aux arachides ont des réactions allergiques après avoir consommé du lupin. Le lupin devient un problème beaucoup plus important pour les personnes allergiques aux aliments.

Il est rare de trouver du lupin dans les épiceries aux États-Unis, mais il est assez courant dans certains pays européens. Les personnes qui vivent en dehors des États-Unis ou qui voyagent en Europe doivent garder cela à l’esprit. Apparemment, l’utilisation du lupin (par exemple, comme substitut du blé) est de plus en plus courante aux États-Unis également, en particulier dans les aliments emballés.

Que faire des légumineuses si vous êtes allergique aux cacahuètes ?

Si l’on vous dit que vous avez des tests d’allergie positifs à plusieurs légumineuses, vous devez consulter votre médecin avant de consommer l’un de ces aliments. Bien que les taux de réactivité croisée entre les légumineuses soient faibles, votre médecin effectuera probablement un test d’allergie orale à la légumineuse que vous souhaitez manger pour s’assurer que vous n’êtes pas allergique.

Lors d’un test alimentaire oral, vous mangez les aliments douteux, mais sous surveillance médicale. Malheureusement, il n’existe pas de moyen fiable de répondre à cette question par un simple test sanguin ou un test à gratter.

Les aliments considérés comme des légumineuses

Vous vous demandez peut-être quels sont exactement les aliments considérés comme des légumineuses. Parmi les aliments classés comme légumineuses (et donc ayant un profil protéique qui pourrait réagir avec les arachides), on trouve

Le soja et les fèves de soja
Haricots
Pois
Lentilles
Lupin

Faire face à l’allergie aux arachides

L’allergie à l’arachide a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie et touche aujourd’hui un à deux pour cent de la population. Comme ce phénomène se produit aux États-Unis et dans d’autres pays développés mais qu’il n’est pas observé dans de nombreux endroits du monde, la façon dont les arachides sont traitées peut être à l’origine d’une partie de cette augmentation. Dans cette optique, des études récentes portant sur les arachides bouillies pourraient, selon certains chercheurs, offrir une approche permettant de surmonter l’allergie. Il est certain que vous ne voulez pas essayer cette méthode sans la supervision étroite de votre médecin, mais ces recherches laissent espérer que des percées dans la gestion de l’allergie aux arachides sont sur le point d’être réalisées. D’ici là, éviter les arachides (et d’autres aliments que votre allergologue juge dangereux, y compris, parfois, les légumineuses) est la seule approche sûre pour échapper aux réactions graves et même à l’anaphylaxie qui peuvent survenir avec ces allergies. Prenez un moment pour consulter le guide alimentaire sur l’allergie aux arachides afin de vous assurer qu’il n’y a pas de protéines d’arachides cachées dans les aliments que vous consommez.

Sources des articles (certains en anglais)