Les glandes parotides sont l’un des trois principaux types de glandes salivaires du corps, et elles sont probablement les plus reconnues par ceux qui se souviennent des « joues de tamia des oreillons » d’avant l’arrivée du vaccin. Ces glandes se trouvent de chaque côté du visage et sécrètent de la salive.
La glande parotide remplit des fonctions importantes et est également impliquée dans certaines maladies.
La bouche sèche peut avoir un impact important sur votre qualité de vie. Elle peut affecter la déglutition, créer une sensation de brûlure dans la bouche et vous prédisposer aux caries.
Anatomie
Vous avez deux glandes parotides, chacune située devant chaque oreille. Vous avez également deux autres glandes salivaires principales, appelées glandes sublinguale (sous la langue) et sous-mandibulaire (sous la mâchoire).
Ces trois glandes salivaires se fixent à un tube, appelé conduit, qui transporte la salive de la glande à la bouche. Le canal attaché à la glande parotide est appelé canal de Wharton.
Fonction
La fonction de la glande parotide et des deux autres principales glandes salivaires est de produire et de sécréter la salive, une substance qui aide à décomposer les aliments pour que vous puissiez les digérer correctement.
La salive aide également à se défendre contre les bactéries et à prévenir les caries.
Maladies de la glande parotide
Plusieurs types d’affections médicales peuvent affecter vos glandes salivaires, notamment la sécheresse buccale, les infections, les calculs et les tumeurs.
Xérostomie (bouche sèche)
Lorsque vos glandes salivaires ne fonctionnent pas correctement et s’arrêtent ou produisent trop peu de salive, vous pouvez développer une bouche sèche. Sur le plan médical, cela s’appelle la xérostomie. Cette affection a plusieurs causes potentielles, notamment :
- La radiothérapie
- Le syndrome de Sjögren (une maladie auto-immune)
- VIH/SIDA
- Diabète
- L’hypertension artérielle
- Hépatite C
- Lymphome
- Médicaments, y compris les antihistaminiques et les médicaments de chimiothérapie
Causes et traitement de la sécheresse buccale
Sialadénite (Infection)
La sialadénite est une infection bactérienne ou virale qui peut affecter la glande parotide ainsi que la glande sous-mandibulaire. Elle survient le plus souvent après qu’un ralentissement du drainage de la glande à la suite d’une obstruction partielle ait entraîné une infection secondaire.
Les symptômes peuvent comprendre :
- Sensibilité de la joue
- Fièvre
- Gonflement
- Douleur à l’alimentation
- Parfois, la présence de pus à l’endroit où le conduit s’ouvre dans la bouche
La sialadénite est plus fréquente chez les personnes atteintes d’une maladie chronique ou qui se déshydratent.
- Selon la cause, le traitement peut comprendre
- des antibiotiques ou des antiviraux
- Compresses chaudes
- Massage de la glande, qui peut être douloureux
- Sucez des pastilles ou des pastilles contre la toux pour stimuler le flux de salive et aider votre salive à éliminer l’infection
Si l’infection n’est pas traitée rapidement, un abcès peut se former, qui peut nécessiter un drainage.
Une forme chronique de sialadénite, qui est généralement liée à une obstruction plutôt qu’à une infection, peut se produire. Dans ces cas, une opération chirurgicale pour effectuer tout ou partie de la glande est une option de traitement.
Sialadénite : Symptômes, diagnostic et traitement
Sialolithiase (obstruction)
La sialolithiase est une obstruction qui est généralement due à un calcul bloquant le canal de Wharton, qui transporte la salive vers la bouche.
L’obstruction provoque une douleur et un gonflement sur le côté de la face de la glande affectée. La formation d’un calcul peut être déclenchée par un manque de liquide ou par la prise d’un médicament qui réduit la production de salive.
Si l’obstruction est due à un calcul, le traitement initial peut comprendre
- Boire beaucoup de liquides
- Massage de la glande
- Suçant une goutte de citron ou une pastille de vitamine C pour déclencher la production de salive
Si cela ne fonctionne pas, votre médecin peut utiliser un instrument pour enlever le calcul.
Les calculs situés à proximité de l’ouverture du conduit sur le plancher de la bouche peuvent parfois être retirés par la bouche. Les calculs qui se trouvent plus profondément dans le canal sont plus difficiles à traiter, car l’utilisation d’instruments dans cette région pourrait endommager un nerf. Dans ces cas, des traitements similaires à ceux des calculs rénaux, tels que la lithotripsie corporelle par ondes de choc ou le prélèvement par corbeille radioscopique, peuvent être efficaces.
Si les calculs sont chroniques et graves, il peut être nécessaire d’enlever la glande parotide elle-même, mais cela n’est pas fait si possible.
Parmi les autres causes moins courantes d’obstruction de la parotide, on peut citer
- Les prothèses dentaires qui compriment l’ouverture du conduit
- Éruption dentaire à la suite d’un traumatisme
- Bouchons muqueux ou corps étrangers qui pénètrent dans le conduit
- Un néoplasme (tumeur) ou un ganglion lymphatique gonflé qui bloque le conduit
Troubles inflammatoires/infiltrants de la glande parotide
Plusieurs troubles médicaux peuvent entraîner une hypertrophie de la parotide, soit en s’infiltrant dans la glande, soit en y provoquant une inflammation. Il s’agit notamment des troubles suivants
- le syndrome de Sjögren
- Diabète
- Sarcoïdose
- Alcoolisme
- VIH/SIDA
- D’origine médicamenteuse (certains médicaments peuvent rendre la salive plus épaisse, comme l’iode)
L’infection (virale) des oreillons et la glande parotide
L’infection virale la plus courante de la glande salivaire est celle des oreillons, qui provoque un élargissement des deux glandes parotides. Avant l’introduction du vaccin en 1967, les oreillons étaient une infection infantile très courante, caractérisée par des « joues de tamia ».
Des éclosions se produisent encore occasionnellement, mais c’est une rareté aujourd’hui. Si vous présentez des symptômes d’oreillons, il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement.
Les faits sur les oreillons
Les tumeurs
La glande parotide peut également développer des croissances ou des masses, appelées tumeurs. Ces tumeurs sont souvent bénignes plutôt que malignes (cancéreuses). En revanche, les tumeurs des autres grandes glandes salivaires, ainsi que les glandes salivaires mineures, sont souvent malignes. Les tumeurs malignes de la parotide sont généralement soit des carcinomes muco-épidermoïdes et adénocytaires, soit des adénocarcinomes.
Que faire si vous êtes inquiet
Si vous remarquez un gonflement ou une sensibilité au niveau de la parotide, parlez-en à votre médecin. Non seulement votre malaise pourrait signaler une infection ou un calcul à traiter, mais un gonflement de la glande parotide pourrait également indiquer un processus pathologique sous-jacent.
Votre médecin traitant peut vous adresser à un oto-rhino-laryngologiste (ORL) pour un examen plus approfondi.
Les glandes parotides de chaque côté de votre visage remplissent une fonction importante dans la création de la salive, qui à son tour facilite la digestion, lubrifie votre bouche et inhibe la carie dentaire. Les infections et les calculs dans les glandes parotides peuvent nécessiter un traitement, et le gonflement des glandes parotides peut fournir des indices importants quant à la présence d’autres problèmes médicaux.
Sources des articles (certains en anglais)
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