Comment les MST peuvent devenir des maladies oculaires

Qu’est-ce que les yeux et les organes génitaux ont en commun ? Une quantité surprenante ! Les yeux et de nombreuses parties des parties génitales sont des surfaces muqueuses. Ces surfaces sont également connues sous le nom de muqueuses, et on les trouve dans un certain nombre de domaines, notamment les :

les yeux
l’intérieur du nez
l’intérieur de la bouche
lèvres
urethra
anus
vagin
la doublure du prépuce

Les muqueuses sont toutes similaires, mais pas identiques, dans leur structure. Quel est le rapport avec les maladies sexuellement transmissibles ? De nombreuses MST infectent les surfaces muqueuses des organes génitaux. Ces maladies peuvent également infecter d’autres muqueuses. Cela signifie qu’il est possible d’attraper une MST dans l’œil.

En fait, les yeux peuvent être des endroits particulièrement dangereux pour les infections sexuellement transmissibles. Lorsque les MST deviennent des maladies oculaires, elles peuvent causer de graves problèmes. En fait, les maladies oculaires causées par les MST ont historiquement été l’une des principales causes de cécité dans le monde.

Il est relativement rare que les MST soient considérées comme des maladies oculaires chez les adultes. Elles sont bien plus souvent observées chez les très jeunes enfants. En effet, les nourrissons peuvent être exposés aux infections sexuellement transmissibles de leur mère lorsqu’elles passent par son vagin pendant la naissance. L’une des principales raisons pour lesquelles la cécité causée par les MST est aujourd’hui rare dans les pays développés est que les yeux des nourrissons sont systématiquement traités pour prévenir l’infection au moment de la naissance. Cependant, comme le traitement peut lui-même causer des problèmes oculaires, cela pourrait changer. Certains médecins préfèrent tester et traiter les femmes enceintes pour les MST avant qu’elles n’accouchent afin de limiter la nécessité d’utiliser des médicaments pour les yeux chez le nouveau-né. De nombreux pays s’éloignent du traitement préventif de routine, également connu sous le nom de prophylaxie.

Les MST qui peuvent être des maladies oculaires

Toutes les MST ne peuvent pas devenir des maladies oculaires. Par exemple, le VIH n’infecte pas les yeux, même si le virus et ses traitements peuvent parfois rendre les gens plus sensibles aux problèmes oculaires. Au contraire, les MST qui peuvent provoquer des maladies oculaires sont celles qui infectent plus directement la peau et les muqueuses. Ainsi, les MST les plus souvent associées aux maladies oculaires sont la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis et l’herpès.

Les infections à chlamydia de l’œil sont parfois appelées trachome. Ces infections sont l’une des principales causes infectieuses de cécité dans le monde en développement. Des infections moins graves peuvent entraîner une diminution de la vision. La plupart des problèmes oculaires causés par une infection à chlamydia sont dus à l’inflammation et à la cicatrisation. Ce phénomène est similaire aux mécanismes qui conduisent aux maladies inflammatoires pelviennes. Heureusement, un traitement précoce peut prévenir les conséquences les plus graves des infections oculaires à chlamydia. En général, ce traitement consiste à prendre des antibiotiques par voie orale ou à les appliquer directement sur les yeux. Dans les régions où le trachome est fréquent, on met l’accent sur la propreté du visage à des fins de prévention.

Comme pour les infections oculaires à chlamydia, la gonorrhée de l’œil est principalement observée chez les nouveau-nés. Chez les adultes, la plupart des maladies oculaires causées par la gonorrhée sont provoquées par l’auto-inoculation. En d’autres termes, les yeux des personnes s’infectent lorsqu’elles se touchent les yeux après avoir touché un liquide ou des sécrétions infectées. Il est également possible que les yeux d’une personne soient infectés après une exposition directe aux sécrétions infectées d’un partenaire. Par exemple, ils peuvent être exposés lors de relations sexuelles orales. Les maladies oculaires causées par la gonorrhée sont traitées par des antibiotiques, généralement administrés sous forme d’injection. Si elle n’est pas traitée de manière appropriée, la maladie oculaire de la gonorrhée peut entraîner des lésions de la vision ou la cécité.

Les infections de syphilis oculaire sont moins fréquentes que les maladies oculaires causées par la chlamydia et la gonorrhée. Cependant, en 2015, un nombre inhabituellement élevé d’infections oculaires causées par la syphilis a été observé aux États-Unis. Ces cas ont été observés principalement chez des hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes, et environ la moitié d’entre eux étaient séropositifs. Les infections oculaires causées par la syphilis peuvent provoquer des rougeurs, une vision trouble et la cécité. Le traitement recommandé est la pénicilline G aqueuse par voie intraveineuse. C’est également le traitement recommandé pour les personnes atteintes de neurosyphilis.

Les virus de l’herpès simplex peuvent causer des maladies oculaires ainsi que des lésions sur le visage et les parties génitales. L’herpès n’étant pas guérissable, les personnes atteintes d’infections oculaires à l’herpès en souffrent souvent de façon répétée au fil du temps. Cela peut entraîner une diminution importante de la qualité de vie. Les problèmes de vision ont tendance à s’aggraver lors des poussées actives, mais peuvent également persister en l’absence de lésions. Certaines recherches suggèrent que les maladies oculaires liées à l’herpès sont plus susceptibles de se produire chez les personnes séropositives ou diabétiques.

Heureusement, les maladies oculaires ne sont pas une complication particulièrement fréquente de l’herpès. En outre, il a été démontré que les antiviraux contre l’herpès, tels que l’acyclovir, contribuent à réduire la fréquence des symptômes oculaires. Le traitement antiviral peut également être utilisé pour les infections oculaires causées par le virus varicelle-zona (VZV). Le VZV est le virus de l’herpès qui cause la varicelle et le zona.

De nos jours, les maladies oculaires causées par des agents pathogènes sexuellement transmissibles sont relativement rares aux États-Unis. Cela est dû en grande partie au fait que les médecins prennent des mesures préventives au moment de l’accouchement – lorsque de nombreuses maladies oculaires liées aux MST sont transmises. Cependant, il est toujours possible de se retrouver avec une maladie oculaire causée par une MST ou une autre infection. C’est pourquoi il est bon d’essayer d’éviter de se frotter ou de se picorer les yeux pendant ou après les rapports sexuels. Si vous devez le faire, veillez à vous laver les mains avant de toucher votre visage. Et n’oubliez pas de consulter votre médecin si vous commencez à avoir des symptômes ou des écoulements oculaires inhabituels. Les infections oculaires ne sont pas amusantes, mais elles peuvent généralement être traitées avec les médicaments appropriés.

Sources des articles (certains en anglais)