Nous avons tout le temps des choses dans les yeux : produits chimiques, sable, insectes, isotopes radioactifs, etc. Le plus important est de ne pas laisser ce qui est dans nos yeux pendant très longtemps. Sortez-le rapidement et soyez en sécurité. Si vous n’êtes pas le patient, prenez des précautions universelles et portez un équipement de protection individuelle si vous en avez un. Si vous n’avez pas d’équipement spécial, faites preuve d’intelligence. Vous ne voulez pas être contaminé par la même substance que le patient.
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Agir rapidement
Le rinçage immédiat des yeux est le traitement privilégié pour éliminer les corps étrangers ou la contamination chimique. À quelques exceptions près, une grande quantité d’eau est la meilleure façon de se rincer les yeux. Dans de rares cas, il existe d’autres solutions spécifiques ou vous pouvez vous en sortir avec moins d’eau.
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Station de lavage oculaire professionnelle
Si une station de lavage oculaire est disponible, utilisez-la. Les stations de lavage oculaire industrielles sont conçues pour éliminer au mieux les contaminants de vos yeux. Elles sont conçues pour garder votre visage vers le bas de sorte que les contaminants soient lavés loin de votre nez et de votre bouche. Et les stations de lavage oculaire rincent les deux yeux en même temps, réduisant ainsi le risque qu’un œil soit contaminé par l’autre.
Utilisez la station de lavage oculaire comme prévu. La plupart des stations ont des instructions clairement imprimées à proximité. Si vous travaillez à proximité de produits chimiques et que vous disposez d’une station de lavage oculaire, jetez un coup d’œil à son fonctionnement avant d’en avoir besoin. N’oubliez pas que vous ne verrez peut-être pas très bien quand vous utiliserez la station. Assurez-vous que vous êtes suffisamment familier pour l’utiliser en aveugle.
Quelle que soit la façon dont vous vous lavez les yeux, veillez à ce que l’eau continue de couler pendant au moins 20 minutes.
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Utilisez un tuyau d’arrosage
En l’absence de station de lavage oculaire professionnelle, un tuyau d’arrosage tenu de manière à ce que l’eau s’écoule vers le haut est la meilleure solution. Vous voulez vous assurer que le patient (si ce n’est pas vous) regarde vers le bas afin que l’eau puisse s’écouler loin de son visage. Surtout, n’ayez pas peur d’utiliser beaucoup d’eau.
Il n’est peut-être pas très long de se débarrasser du sable ou de la saleté dans les yeux, mais en cas de contamination chimique, continuez à vous laver avec de l’eau qui coule constamment pendant au moins 20 minutes.
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Le mieux, c’est d’être face à face
Gardez le visage baissé, en regardant le sol pour que l’eau puisse s’écouler loin de votre bouche et de votre nez si possible. Mettez les deux yeux dans l’écoulement si possible pour éviter de déplacer simplement le problème d’un œil à l’autre.
Pour les produits chimiques, la meilleure option est de garder la tête basse pour que l’eau ne se répande pas simplement sur le reste de votre corps.
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Utilisez ce que vous avez
Il n’est certainement pas toujours possible d’avoir une station de lavage oculaire industrielle avec soi à tout moment. Quoi qu’il en soit, il est important d’éliminer les contaminants de vos yeux le plus rapidement possible. Souvent, plus vous laissez les corps étrangers rester contre vos yeux, plus vous risquez de vous blesser ou de vous égratigner la cornée ou la sclérotique.
Plus le contaminant est simple (un grain de sable, par exemple, au lieu d’une substance toxique complexe), plus il est facile de l’éliminer. Il suffit parfois de faire couler une bouteille d’eau dans l’œil pour enlever un morceau de saleté. Faites très attention à ne pas envoyer accidentellement la tache incriminée vers l’autre œil.
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Si l’eau ne fonctionne pas, obtenez de l’aide
Certains contaminants – les substances alcalines, par exemple – ne réagiront probablement pas à l’eau. Une fois que vous avez essayé de rincer les contaminants de votre œil ou de vos yeux pendant au moins 20 minutes et que cela n’a pas fonctionné, il est temps d’aller voir un médecin. Selon le contaminant, vous devez demander à quelqu’un de vous conduire ou appeler le 911. Ne conduisez jamais vous-même si vous avez quelque chose dans les yeux.
De plus, demandez de l’aide si le patient a des difficultés à voir après que vous ayez tiré la chasse d’eau pendant 20 minutes, même s’il a l’impression que le contaminant a disparu.
Sources des articles (certains en anglais)
- Rihawi S, Frentz M, Schrage NF. Traitement d’urgence des brûlures oculaires : quelle solution de rinçage choisir ? Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol. 2006 Jul;244(7):845-54.