La grippe porcine est le nom du virus de l’influenza de type A qui touche les porcs (porcins). Bien que la grippe porcine n’affecte généralement pas l’homme, une épidémie mondiale (pandémie) s’est produite en 2009 et 2010, la première pandémie de grippe en plus de 40 ans. Elle a été causée par un nouveau virus de la grippe connu sous le nom de H1N1, un virus de la grippe qui est une combinaison de gènes porcins, aviaires (oiseaux) et humains qui se sont mélangés chez les porcs et se sont propagés à l’homme. Le H1N1 est maintenant considéré comme un type normal de grippe saisonnière et est inclus dans le vaccin contre la grippe.
Histoire
La grippe H1N1 a été détectée pour la première fois en avril 2009 chez une fillette de 10 ans en Californie. Elle a été déclarée pandémie mondiale en juin 2009 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et a finalement pris fin en août 2010.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que la grippe porcine a infecté près de 61 millions de personnes aux États-Unis et causé 12 469 décès. Dans le monde, jusqu’à 575 400 personnes sont mortes de la grippe porcine pandémique.
La pandémie de grippe de 1918 a également été causée par un virus H1N1. Connu sous le nom de grippe espagnole
, ses gènes montrent qu’il peut s’être développé à partir d’un virus de la grippe porcine ou d’un virus de la grippe aviaire (oiseaux). La pandémie a tué environ 50 millions de personnes dans le monde et a eu pour particularité d’entraîner un taux de mortalité élevé chez les adultes en bonne santé.
Symptômes de la grippe porcine
Le H1N1 est une maladie respiratoire très contagieuse. Les symptômes de la grippe H1N1 sont similaires à ceux de la grippe saisonnière et peuvent inclure
- Fièvre
- Douleurs corporelles
- Perte d’appétit
- Toux
- Mal de gorge
- Maux de tête
- Fatigue
- Nez qui coule
- Des yeux irrités
- Vomissements, nausées
- Diarrhée
Causes
Les virus de la grippe de type A ont la capacité de se mélanger avec d’autres souches, créant ainsi une nouvelle souche, ce qui a provoqué la pandémie de 2009 à 2010.
Les porcs sont capables de contracter les trois types de grippe (humaine, porcine et aviaire), ce qui en fait des vaisseaux parfaits dans lesquels le virus peut se mélanger et se transformer. Le virus H1N1 est constitué de gènes porcins, humains et aviaires qui se sont métamorphosés chez les porcs, probablement plusieurs années avant la pandémie (d’où le nom de « grippe porcine »).
La grippe circule chez les porcs tout au long de l’année, mais elle est plus fréquente à la fin de l’automne et en hiver, comme la saison de la grippe humaine. Parfois, les porcs peuvent transmettre la grippe aux humains qui travaillent. C’est ce qui s’est passé lors de la pandémie de 2009 à 2010, mais dans ce cas, la nouvelle souche H1N1 s’est propagée rapidement car les humains n’étaient pas immunisés contre elle.
Lorsque les gens contractent le virus H1N1, c’est de la même manière qu’ils peuvent attraper n’importe quel type de grippe : par contact avec une autre personne malade, soit par des gouttelettes dans l’air qui contiennent le virus vivant, soit en touchant une surface qui a été contaminée et en se touchant ensuite les yeux, le nez ou la bouche.
Vous ne pouvez pas contracter la grippe en mangeant du porc, mais vous devez toujours vous assurer que celui-ci est bien cuit et manipulé avec soin.
Diagnostic
Si vous présentez des signes de grippe et êtes par ailleurs en bonne santé, vous n’avez probablement pas besoin de consulter un médecin. Toutefois, si vous êtes enceinte, si votre système immunitaire est affaibli ou si vous souffrez d’une maladie chronique telle que l’asthme, le diabète, l’emphysème ou un problème cardiaque, vous devez consulter votre médecin immédiatement.
Votre médecin pourra diagnostiquer la grippe en prélevant un échantillon de votre nez et/ou de votre gorge dans les quatre à cinq premiers jours de votre maladie. Il existe des tests de diagnostic rapide de la grippe qui peuvent dire si vous avez la grippe ou non, ainsi que le type (A ou B), bien qu’ils ne soient pas aussi précis que d’autres tests.
Il existe également des tests moléculaires rapides, qui sont plus précis et peuvent également donner un résultat rapide. Comme il existe plus d’une souche du virus de la grippe A, un test positif ne signifie pas nécessairement que vous êtes atteint du virus H1N1. Pour diagnostiquer et classer définitivement la souche de grippe dont vous êtes atteint, comme la grippe H1N1, votre médecin peut envoyer votre échantillon à un hôpital spécialisé ou à un laboratoire d’État pour analyse.
Traitement
La grippe H1N1 est un virus comme toutes les autres souches de grippe. Les médicaments antiviraux Tamiflu et Relenza ne guérissent pas la maladie, mais ils peuvent en réduire la durée, atténuer les symptômes ou vous aider à l’éviter complètement si vous y êtes exposé. Ils sont généralement réservés aux personnes qui présentent un risque élevé de complications, ce qui réduit la probabilité que le virus développe une résistance à ces médicaments.
Sinon, le traitement pour la plupart des gens consiste principalement en des mesures de confort et en un traitement des symptômes au fur et à mesure qu’ils se manifestent. Si vous souffrez d’asthme ou d’emphysème, par exemple, votre médecin peut ajouter un médicament pour aider à soulager vos symptômes respiratoires.
Les vaccins annuels contre la grippe procurent désormais une immunité contre la grippe H1N1, ce qui signifie que la grippe porcine est devenue évitable.
Comme pour tout type de grippe, vous devez respecter le virus H1N1, mais il n’y a aucune raison d’en avoir peur. Bien que des complications puissent survenir à la suite de l’apparition de n’importe quel type de grippe, le fait de se faire vacciner chaque année contre la grippe (qui protège contre la grippe H1N1), de se laver les mains régulièrement et soigneusement et de se tenir à l’écart des personnes infectées peut contribuer à réduire le risque de contracter une quelconque souche
de grippe.