La différence entre l'huile de poisson sur ordonnance et les suppléments

Il a été démontré que les oméga-3 améliorent la santé cardiaque, vasculaire et cérébrale de plusieurs façons. C’est pourquoi beaucoup cherchent à en obtenir davantage en consommant davantage d’aliments riches en ces acides gras et en utilisant des suppléments d’oméga-3, qu’ils soient en vente libre ou sur ordonnance.

Il faut tenir compte des différences entre l’huile de poisson et les autres compléments d’oméga-3, ce qui explique en partie pourquoi les versions Rx ne conviennent pas à tout le monde. Et bien que les oméga-3 soient bénéfiques, il y a certaines personnes pour lesquelles une supplémentation n’est pas conseillée.

Pourquoi un supplément ?

Les acides gras oméga-3 font partie d’un groupe de graisses polyinsaturées, ou « bonnes » graisses, qui comprennent l’acide eicosapentaénoïque (EPA), l’acide docosahexaénoïque (DHA) et l’acide alpha-linolénique (ALA). Elles présentent un certain nombre de bienfaits pour la santé, et il est donc important de s’assurer que vous en consommez une quantité suffisante.

Parmi les bienfaits des oméga-3 pour la santé :

Des études menées sur des personnes présentant un taux de triglycérides élevé ont montré que la prise de 2 à 4 grammes (2 000 à 4 000 milligrammes) d’oméga-3 par jour peut réduire le taux de triglycérides jusqu’à 50 %. Les taux élevés de triglycérides sont liés à des problèmes de santé cardiaque, tels que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Les oméga-3 peuvent augmenter le HDL (« bon » cholestérol ) et la taille des particules de LDL (« mauvais » cholestérol), réduisant ainsi le potentiel d’athérosclérose.
La consommation d’oméga-3 peut avoir d’autres effets bénéfiques pour le cœur, tels que l’abaissement de la pression sanguine et la réduction de l’inflammation, entre autres.
Il existe également des preuves suggérant que les oméga-3 favorisent la santé du cerveau, par exemple en améliorant l’humeur et le sommeil et en ralentissant le déclin cognitif.

Les oméga-3 sont présents dans les aliments tels que certains poissons gras, les graines comme le lin, le chia et le chanvre, ainsi que les noix, le soja, les haricots et les algues. Cependant, les oméga-3 sont disponibles en quantités beaucoup plus importantes dans une variété de suppléments en vente libre et de médicaments sur ordonnance.

Types et teneur en oméga-3

Visitez un magasin de vitamines et vous verrez une grande variété de suppléments d’oméga-3 sur les étagères. Ceux-ci peuvent être fabriqués à partir de :

Huile de poisson (la plus courante)
Autres huiles d’animaux marins (par exemple, le krill)
Sources végétales (par exemple, les algues)

La source d’oméga-3 joue entre autres sur la teneur globale en oméga-3 d’un produit et sa biodisponibilité (la facilité avec laquelle votre corps est capable de l’utiliser). Et comme les suppléments en vente libre ne sont pas soumis aux tests rigoureux exigés pour les médicaments sur ordonnance, il peut y avoir des niveaux variables d’EPA et de DHA dans chaque produit qui ne correspondent pas toujours à ce qui est indiqué sur l’étiquette.

Quoi qu’il en soit, les médicaments délivrés sur ordonnance contiennent plus d’oméga-3 que les compléments alimentaires en vente libre.

Les médicaments sur ordonnance contiennent des oméga-3 :

Lovaza (esters éthyliques d’acides oméga-3) : Contient à la fois de l’EPA et du DHA
Vascepa (éthyle icosapent) : Contient uniquement de l’EPA, ce qui le rend potentiellement plus adapté aux personnes ayant un taux de cholestérol LDL élevé.
Epanova (acides oméga-3-carboxyliques ) et Omtryg (esters éthyliques d’acides oméga-3 A) : Bien qu’approuvés par la FDA en 2014, ils ne sont pas encore disponibles sur le marché.

Lovaza

Effets secondaires : Éructation et indigestion ; altération du goût
A une forme générique
Coût (sans assurance) : 312 $ pour 120 capsules de 1 g chacune (105 $ pour les génériques)
Contient de l’EPA et du DHA

Vascepa

Les effets secondaires : Douleurs articulaires
Pas de forme générique
Coût (sans assurance) : 326 $ pour 120 capsules de 1 g chacune
Ne contient que l’APE

Disponibilité et efficacité

Bien que les suppléments d’huile de poisson soient disponibles à l’achat pour divers usages, les prescriptions d’oméga-3 sont généralement indiquées pour les 25 % d’adultes américains qui présentent des taux de triglycérides élevés (200 mg/dL à 499 mg/dL) ou extrêmement élevés (500 mg/dL ou plus). Votre médecin traitant peut également vous prescrire d’autres médicaments pour d’autres pathologies qui pourraient bénéficier des oméga-3.

Lorsqu’ils sont pris en quantités équivalentes, les oméga-3 prescrits et les compléments oméga-3 en vente libre devraient faire baisser les triglycérides de la même manière.

Effets secondaires et risques potentiels

Parmi les effets secondaires possibles des suppléments et des médicaments oméga-3, on peut citer

L’hypotension artérielle
Augmentation des saignements, y compris des saignements de gencives et de nez
Indigestion, brûlures d’estomac ou rots
Diarrhée ou flatulence

Les troubles de l’estomac sont souvent dus à la forte teneur en graisses de l’huile de poisson et peuvent être atténués en prenant des suppléments d’huile de poisson avec un repas et en début de journée, plutôt qu’à jeun, au dîner ou au coucher.

Étant donné que les suppléments d’oméga-3 en vente libre peuvent contenir du poisson et que les oméga-3 Rx sont dérivés du poisson, ils ne doivent pas être utilisés par les personnes allergiques au poisson.

Les personnes qui prennent des médicaments pour la tension artérielle ou des anticoagulants, qui souffrent d’hypotension, ou qui ont un risque accru de saignement ou d’attaque hémorragique doivent consulter un médecin avant de commencer à prendre des suppléments d’oméga-3, compte tenu de leurs capacités à fluidifier le sang et à faire baisser la tension artérielle.

Sécurité et pureté

Les suppléments et les prescriptions contenant des acides gras oméga-3 ne sont pas tous créés égaux. Ils font chacun l’objet d’un contrôle différent, comme l’exige la Food and Drug Administration (FDA).

Les suppléments d’huile de poisson que vous trouvez dans votre pharmacie locale, comme les produits OTC similaires, sont classés comme « aliments » par la FDA. Cela signifie qu’il est de la responsabilité du fabricant de s’assurer que ces produits sont sûrs, exempts de contaminants, correctement étiquetés et fabriqués dans un environnement propre.

C’est pourquoi il est très important de faire vos recherches et de n’acheter que des compléments OTC de marques réputées. La seule façon pour la FDA de retirer un supplément du marché est que le produit ait fait l’objet de nombreuses plaintes pour raisons de santé après son arrivée dans les magasins, ce qui dépend des rapports publics.

Les médicaments sur ordonnance, en revanche, font l’objet d’un suivi différent. Pour être autorisés à être utilisés comme médicaments sur ordonnance, les médicaments contenant des acides gras oméga-3 doivent subir des tests approfondis avant de pouvoir être prescrits par les prestataires de soins et vendus en pharmacie. Les fabricants doivent fournir à la FDA la preuve que le médicament fonctionne comme il est censé le faire, qu’il est sûr et qu’il contient tous les ingrédients indiqués sur l’étiquette. Ils doivent également divulguer tout effet indésirable subi par les personnes qui prennent le médicament.

Comme ils ne sont pas lourdement réglementés par la FDA, il n’y a aucune garantie que les suppléments d’huile de poisson en vente libre sont frais ou exempts de produits chimiques comme les dioxines et les métaux lourds comme le mercure, qui sont répandus dans les tissus des poissons de mer. Néanmoins, certaines recherches suggèrent que la quantité de contaminants potentiels dans les suppléments d’huile de poisson en vente libre est bien inférieure à celle d’une portion de poisson que vous mangeriez.

Par contre, les oméga-3 sur ordonnance, qui sont extraits de l’huile de poisson, sont hautement purifiés pour éliminer les isomères, les métaux lourds et toutes les autres impuretés jusqu’au niveau de détection.

Remarque : l’huile de poisson est très sensible à l’oxydation (rancissement), ce qui peut compromettre les compléments alimentaires en vente libre.

Coût

Comme les compléments d’huile de poisson ne doivent pas subir les tests approfondis requis pour les prescriptions, ils sont généralement beaucoup moins chers que les options de prescription.

Si vous envisagez d’ajouter des suppléments d’oméga-3 à votre régime alimentaire, vous devez consulter votre prestataire de soins de santé. La FDA recommande actuellement que vous ne preniez pas plus de 2 g de compléments d’huile de poisson par jour, à moins que cela ne soit sous la supervision de votre médecin. Même si les suppléments d’huile de poisson sont facilement disponibles, ils peuvent quand même causer certains effets secondaires et aggraver certaines conditions médicales.

Sources des articles (certains en anglais)