L’amitriptyline est un antidépresseur tricyclique qui est souvent prescrit comme médicament prophylactique pour les migraines. Bien qu’il n’ait pas été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour la prévention des migraines, quelques études ont montré qu’il peut être efficace pour cette utilisation non indiquée sur l’étiquette.
En fait, selon les directives de 2012 pour la prévention des migraines épisodiques (définies comme des maux de tête qui surviennent moins de 15 fois par mois) établies par l’American Headache Society (AHS) et l’American Academy of Neurology (AAN), l’amitriptyline est un médicament de niveau B pour la prophylaxie des migraines, ce qui signifie qu’il est considéré comme « probablement efficace ».
Comment cela fonctionne-t-il ?
En tant qu’antidépresseur, l’amitriptyline augmente les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau qui affectent l’humeur et le bien-être, en particulier la sérotonine et la norépinéphrine. La sérotonine est impliquée dans la régulation des vaisseaux sanguins lors d’une migraine, et ces deux substances chimiques jouent un rôle dans le traitement de la douleur par le cerveau.
On pense que les effets de l’amitriptyline sur ces deux substances chimiques cérébrales contribuent à prévenir les migraines (ainsi que les céphalées chroniques de type tensionnel et certaines autres douleurs chroniques). Et bien que les recherches soient rares, les études qui ont été menées pour déterminer l’efficacité de l’amitriptyline comme prophylactique de la migraine ont montré qu’elle était efficace.
Dosage
L’amitriptyline se présente sous la forme d’un comprimé que vous avalez. La plus petite dose est de 10 milligrammes (mg), mais le médicament est disponible en plus grandes doses par comprimé. Les directives de l’AHS/AAN pour la prévention des migraines épisodiques recommandent entre 25 et 150 mg d’amitriptyline par jour.
Il faudra adapter la médication pour déterminer la dose qui vous convient le mieux. Votre médecin commencera probablement par une très faible dose, attendra plusieurs semaines pour que le médicament s’installe dans votre système, puis déterminera si vous devez essayer une dose plus élevée en fonction de votre tolérance à l’amitriptyline et si celle-ci semble diminuer le nombre de vos maux de tête.
Effets secondaires et complications
L’amitriptyline est associée à une série d’effets secondaires, la plupart relativement courants et légers, d’autres plus graves.
Vous devez consulter un médecin ou vous rendre immédiatement aux urgences de l’hôpital le plus proche si vous présentez des symptômes graves après avoir pris de l’amitriptyline. De même, si vous ressentez des effets secondaires légers qui s’aggravent ou ne disparaissent pas, informez votre médecin.
Effets secondaires légers
- Nausées
- Vomissements
- La somnolence
- Faiblesse/fatigue
- Cauchemars
- Maux de tête
- Bouche sèche
- Constipation
- Difficultés à uriner
- Vision floue
- Douleurs ou picotements dans les mains ou les pieds
- Changements dans la fonction sexuelle
- Transpiration excessive
- Changement d’appétit
- Perte/gain de poids
- Confusion
- Problèmes d’équilibre
Effets secondaires graves
- Difficulté à parler
- Étourdissements/fatigue
- Faiblesse/négligence d’un membre
- Douleur thoracique intense
- Rythme cardiaque rapide, battant ou irrégulier
- Éruption cutanée grave ou urticaire
- Gonflement du visage et de la langue
- Jaunissement de la peau ou des yeux
- Spasmes des muscles de la mâchoire, du cou et/ou du dos
- Des secousses incontrôlables
- Évanouissement
- Saignements ou ecchymoses inhabituels
- Saisies
- Hallucinant
Avertissement spécial
Comme de nombreux antidépresseurs, l’amitriptyline a fait apparaître que certaines personnes qui prennent ce médicament pour la dépression développent des pensées d’automutilation ou deviennent suicidaires. Les personnes les plus susceptibles d’être affectées de cette manière sont les enfants, les adolescents et les jeunes adultes de moins de 24 ans.
Un faible risque de pensées suicidaires ou d’autres changements de santé mentale existe également chez les adultes de plus de 24 ans, en particulier au tout début du traitement ou chaque fois qu’il y a un changement de dosage.
Interactions
Il existe un certain nombre de médicaments, sur ordonnance et en vente libre, qui peuvent interagir avec l’amitriptyline. En fait, il y en a trop pour les énumérer tous. Il est donc très important d’être minutieux et de parler franchement avec votre médecin de tous les médicaments que vous prenez.
Parmi les médicaments connus pour interagir avec l’amitriptyline, citons
- les inhibiteurs de la monoamine oxydase (MAO), tels que Marplan (isocarboxazide)
- Nardil (phénelzine), Eldepryl (sélégiline) et Parnate (tranylcypromine)
- Antihistaminiques et médicaments contre d’autres symptômes du rhume ou de l’asthme
- Tagamet (cimétidine)
- Pilules de régime
- Antabuse (disulfirame)
- Ismelin (guanéthidine)
- Atrovent (ipratropium)
- Quinidex (quinidine)
- Tambocor (flécaïnide) ou Rythmol (propafénone)
- Médicaments anti-anxiété, sédatifs, somnifères et tranquillisants
- Médicaments contre les maladies du côlon irritable, les maladies mentales, les nausées, la maladie de Parkinson, les ulcères, les problèmes urinaires et les maladies de la thyroïde
- Phénobarbitol
- D’autres antidépresseurs, tels que la fluoxétine (Prozac) et d’autres inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Notez que si vous avez arrêté de prendre de la fluoxétine au cours des cinq dernières semaines, vous devez en informer votre médecin.
Contre-indications
L’amitriptyline n’est pas sans danger pour tout le monde, il est donc important que le médecin qui vous la prescrit connaisse tous vos antécédents médicaux. Parmi les personnes qui ne doivent pas prendre l’amitriptyline ou qui doivent l’utiliser avec prudence figurent celles qui en ont :
- des antécédents de maladie cardiovasculaire ou une crise cardiaque récente
- Diabète
- Insuffisance hépatique ou rénale
- Le trouble bipolaire
- Une crise d’épilepsie
- Glaucome, sécheresse des yeux ou problèmes de vision
- Diminution de la motilité gastro-intestinale
- Problèmes de rétention urinaire
- Une prostate élargie
Les femmes qui tentent de concevoir un enfant, qui sont enceintes ou qui allaitent ne doivent pas prendre d’amitriptyline. Ce médicament n’est pas sûr pour les personnes de plus de 65 ans et il est également susceptible d’être moins efficace pour elles que d’autres médicaments.
L’amitriptyline n’est pas le seul antidépresseur utilisé pour prévenir la migraine, mais c’est celui qui a été le plus étudié et qui est le plus souvent prescrit. Pour certaines personnes, il peut être très efficace, mais pour d’autres, il peut provoquer des effets secondaires qui rendent sa prise intolérable. Heureusement, ce n’est pas le seul médicament de l’arsenal de prévention de la migraine, donc si l’amitriptyline ne vous convient pas, il y a forcément d’autres médicaments et mesures que vous pouvez prendre pour diminuer le nombre de vos maux de tête.
Comment prévenir vos migraines