Le sang du dragon : Avantages, effets secondaires, préparations

Blood of the dragon (Croton lechleri

) est le nom d’un arbre à fleurs que l’on trouve dans toute l’Amérique du Sud. Il tire son nom du latex rouge foncé qui est prélevé sur l’arbre. Parmi ses propriétés médicinales, le sang du dragon est depuis longtemps utilisé pour traiter la diarrhée des voyageurs et aider à guérir les blessures.

Parmi les praticiens de la médecine alternative et populaire, la sève est censée offrir des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui peuvent prévenir ou traiter les ulcères gastro-duodénaux, les indigestions et certaines formes de cancer. Certaines de ces affirmations sont mieux étayées par la recherche que d’autres. On trouve également du sang de dragon dans certains produits de soins de la peau haut de gamme.

Prestations de santé

Le sang du dragon présente des avantages médicaux prouvés et non prouvés. Les recherches actuelles soutiennent son utilisation dans le traitement de certaines formes de diarrhée. Les affirmations selon lesquelles il peut traiter les ulcères, réduire la fièvre, le gonflement et la rougeur, ou favoriser la cicatrisation des plaies sont plus largement soutenues.

Il n’existe actuellement aucune preuve que le sang du dragon puisse aider au traitement ou à la prévention du cancer, bien qu’il y ait quelques résultats prometteurs.

Diarrhée

Le sang du dragon est depuis longtemps utilisé comme remède populaire pour la diarrhée du voyageur, une forme généralement bénigne de diarrhée provoquée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés.

L’ingrédient actif a été identifié comme étant la proanthocyanidine oligomère

, un composé d’origine végétale qui diminue l’excrétion de sodium et de chlorure dans les intestins. Ce faisant, moins d’eau est aspirée dans les intestins, ce qui soulage les selles liquides.
La proanthocyanine oligomère purifiée est aujourd’hui utilisée dans la fabrication de Mytesi (crofelemer), un médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine en 2012 pour le traitement de la diarrhée associée au VIH.

Utilisé seul, le sang du dragon peut également soulager la diarrhée, en ralentissant considérablement le transit intestinal, ce qui permet de contrôler la diarrhée et les selles molles.

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Guérison des blessures

Le sang du dragon peut aider à guérir les blessures, une revendication de longue date des praticiens de la médecine populaire en Amérique du Sud équatoriale où prospèrent les arbres de C. lechleri

. Lorsqu’on l’applique sur la peau, la sève se congèle pour former un sceau protecteur sur la peau. On pense également que le sang du dragon contient des composés végétaux qui accélèrent la régénération des cellules de la peau.

Une étude publiée en 2016 dans le Journal of Traditional and Complementary Medicine visait à tester l’hypothèse chez 60 personnes, âgées de 14 à 65 ans, qui venaient de subir le retrait du marquage cutané. La moitié d’entre elles ont reçu une crème topique infusée avec la sève de C. lechleri

, tandis que l’autre moitié a reçu un placebo inactif.

Selon les chercheurs, les personnes ayant reçu la crème topique de C. l

echleri ont cicatrisé plus rapidement que celles ayant reçu le placebo, surtout dans les premiers jours de l’étude de 14 jours.
Après seulement trois jours d’utilisation, les personnes ayant reçu la crème C. l echleri ont obtenu 31,06% de guérison (mesurée par la surface de tissu exposée), contre seulement 4,74% pour celles ayant reçu un placebo.

Le sang du dragon a semblé être bien toléré par les utilisateurs, sans effets secondaires notables. Les chercheurs pensent qu’un composé de C. lehleri

, appelé taspine, stimule la production de fibroblastes (cellules qui produisent du collagène).
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Cancer

Des tests préliminaires sur des cellules cancéreuses animales et humaines suggèrent que le sang du dragon pourrait aider à ralentir la croissance des tumeurs en induisant l’apoptose

(mort cellulaire programmée). L’apoptose est un événement naturel qui permet de remplacer les vieilles cellules par de nouvelles, mais qui ne se produit pas avec les cellules cancéreuses qui sont autrement « immortelles ».

Une étude de 2012 publiée dans le Journal of Ethnopharmacology a évalué l’effet d’un extrait de C. lechleri

à la fois sur les cellules cancéreuses humaines dans le tube à essai et sur les souris auxquelles on a injecté l’extrait pendant 18 jours consécutifs.

Ils ont découvert que l’extrait de C.

lechleri était capable d’augmenter le niveau d’apoptose de 30% par rapport aux cellules non traitées. Cela s’est traduit par une réduction de 38 %, 48 % et 59 % de la taille des tumeurs chez les souris, respectivement, en fonction des doses augmentées. Cela étant dit, des effets toxiques modérés ont été constatés chez toutes les souris traitées.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tester la sécurité de l’injectable C. lechleri

chez l’homme et pour savoir si les mêmes avantages peuvent être obtenus.

Effets secondaires possibles

On sait peu de choses sur la sécurité à long terme du sang du dragon. Lorsqu’il est pris par la bouche, les effets secondaires les plus courants peuvent être des flatulences, de la toux, des nausées et des bronchites. En application topique, le sang du dragon peut provoquer une sensation de brûlure ou de picotement.

Le sang du dragon peut également augmenter le taux de bilirubine dans le sang, ce qui indique une inflammation du foie. C’est pourquoi la fonction hépatique doit être vérifiée avant de commencer la supplémentation avec du sang de dragon, ainsi que périodiquement pendant la supplémentation. Les personnes souffrant d’une insuffisance hépatique doivent utiliser les compléments avec prudence, idéalement sous les soins d’un médecin qualifié.

La sécurité du sang des suppléments de dragon chez les femmes enceintes, les mères allaitantes et les enfants n’a pas été établie. Il est toujours préférable d’informer votre médecin si vous utilisez ou prévoyez d’utiliser du sang de dragon, afin de pouvoir surveiller votre état.

Comme le sang du dragon affecte les canaux calciques, il peut amplifier l’action des inhibiteurs des canaux calciques et augmenter le risque d’effets secondaires, notamment les maux de tête, les vertiges, les bouffées de chaleur et les palpitations.

Sélection, préparation et stockage

Le sang du dragon est principalement vendu aux États-Unis sous forme d’extrait liquide ou de teinture. La sève séchée de C. lechleri

est également disponible, ainsi que des gélules ou des comprimés oraux et des savons ou des crèmes topiques.

Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée du sang du dragon. Certains fabricants approuvent l’utilisation de la teinture de sang de dragon à la fois pour un usage topique et oral ; la sécurité de cette pratique est inconnue. D’autres proposent leurs teintures uniquement pour les soins de la peau, ce qui est généralement plus sûr.

Les capsules ou comprimés de sang de dragon offrent un dosage constant et sont généralement dosés entre 100 et 500 milligrammes par jour. Tous les dosages indiqués sont uniquement ceux indiqués par le fabricant du médicament.

Comme peu de fabricants de produits à base de sang de dragon soumettent volontairement leurs produits à des tests de qualité, c’est à vous qu’il revient de faire un choix éclairé lors de la sélection des marques. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider :

- Lisez toujours l’étiquette du produit. Elle doit comporter le nom « Croton lechleri » et pas seulement « sang du dragon ». Elle doit également indiquer le pourcentage de C. l echleri dans la formulation ainsi que tout ingrédient inactif (comme les huiles de support ou les conservateurs). Si vous ne savez pas ce qu’est un ingrédient, demandez à votre pharmacien.
- Achetez des produits biologiques. Pour qu’un produit soit étiqueté biologique, il doit être certifié par le ministère américain de l’agriculture (USDA). Les produits biologiques sont moins susceptibles de vous exposer aux pesticides et autres produits chimiques indésirables.
- Évitez les produits fabriqués à l’état sauvage. Il s’agit notamment des poudres, des résines et des écorces séchées qui sont commercialisées sous forme de sang de dragon dans sa « forme la plus naturelle ». Comme ces produits ne sont pas réglementés par la FDA, vous n’avez aucun moyen de savoir qu’ils sont contaminés ou même authentiques.
- Ne supposez pas que des prix plus élevés signifient une meilleure qualité. Suivez plutôt les directives de l’abovelisted et omettez tout produit qui ne répond pas à ces exigences minimales. Si vous n’êtes pas sûr à 100% d’un produit, il vaut mieux ne pas l’utiliser.

La plupart des produits dérivés du sang de dragon peuvent être conservés en toute sécurité à température ambiante.

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