La myrtille est un fruit étroitement apparenté à la myrtille, originaire d’Europe. Également connue sous le nom de myrtille, de myrtille des bois ou de myrtille européenne, la myrtille est souvent consommée fraîche ou transformée en confiture, en jus ou en tarte. Les myrtilles sont également disponibles sous forme de poudre, de jus ou de complément.
Prestations de santé
Riche en antioxydants connus sous le nom d’anthocyanines et de polyphénols, les myrtilles ont été utilisées à des fins médicales pour des affections allant des troubles oculaires au diabète.
La myrtille est souvent présentée comme un remède contre les affections oculaires telles que le glaucome, la cataracte, la sécheresse oculaire, la dégénérescence maculaire liée à l’âge et la rétinite pigmentaire.
En tant que source d’antioxydants, on pense également que la myrtille freine l’inflammation et protège contre les maladies associées au stress oxydatif, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin, les maladies cardiovasculaires, le diabète, la gingivite et le déclin cognitif lié à l’âge.
Les anthocyanes contenus dans la myrtille réduiraient l’inflammation et stabiliseraient les tissus contenant du collagène tels que le cartilage, les tendons et les ligaments.
On dit que la myrtille renforce les parois des vaisseaux sanguins et est parfois prise par voie orale pour les varices et les hémorroïdes.
Jusqu’à présent, très peu d’études ont testé les effets de la myrtille sur la santé. Néanmoins, certaines données montrent qu’elle est prometteuse dans le traitement de certaines affections. Voici un aperçu de quelques résultats des recherches disponibles :
Fatigue oculaire
La myrtille s’avère prometteuse dans le traitement de la fatigue oculaire, suggère une petite étude publiée dans le Journal of Nutrition, Health & Aging
. Lors de tests effectués sur 281 personnes utilisant des terminaux d’affichage vidéo, les chercheurs ont déterminé que le traitement à l’extrait de myrtille pourrait contribuer à améliorer les mesures objectives et subjectives de la fatigue oculaire.
Autres affections oculaires
Des études préliminaires suggèrent que l’extrait de myrtille pourrait jouer un rôle possible dans le traitement des troubles de la rétine et d’autres affections oculaires. Dans des études sur les animaux, par exemple, on a constaté que la myrtille protégeait les cellules de la rétine contre la dégénérescence.
Gingivite (Inflammation des gencives)
Selon une étude publiée dans l’International Journal of Molecular Sciences
, la myrtille pourrait aider à contrôler l’inflammation des gencives (gingivales) chez les personnes atteintes de gingivite. Les participants à l’étude ont consommé soit 250 grammes de myrtilles, soit 500 grammes de myrtilles, soit un placebo, ou ont reçu des soins standard pendant sept jours. Les chercheurs ont conclu que 500 grammes de myrtilles ont entraîné une réduction de l’inflammation des gencives.
Effets secondaires possibles
Bien que les myrtilles soient généralement considérées comme sûres lorsqu’elles sont consommées en quantités généralement présentes dans les aliments, des réactions allergiques peuvent se produire.
Les myrtilles contiennent naturellement des substances connues sous le nom de tanins (que l’on trouve dans de nombreux aliments tels que le café, le thé, le vin rouge, les myrtilles, les canneberges, le chocolat et certaines noix et haricots). Si vous êtes allergique ou sensible aux aliments contenant du tanin, vous devez éviter la myrtille.
La sécurité d’une utilisation à long terme ou de fortes doses de compléments à la myrtille n’est pas connue. Certains experts avertissent que l’utilisation de grandes quantités de compléments à base de myrtilles hautement concentrés peut entraîner des effets indésirables liés à la consommation excessive de tanins.
Les extraits de myrtilles et de feuilles de myrtilles peuvent réduire le taux de sucre dans le sang.
Les femmes enceintes ou qui allaitent doivent éviter les extraits de myrtille, car on ne connaît pas leur innocuité.
Il est important de garder à l’esprit que la sécurité des compléments n’est pas testée, que les effets indésirables ne sont souvent pas signalés et que les compléments alimentaires sont largement non réglementés.
Les anthocyanes peuvent inhiber des médicaments tels que les anticancéreux, les antibiotiques, les bêta-bloquants, un médicament contre l’arthrite. Un apport élevé en flavonoïdes provenant de compléments alimentaires à base de myrtilles pourrait théoriquement augmenter le risque de saignement lorsqu’ils sont pris avec des médicaments anticoagulants comme la warfarine, les AINS et l’aspirine, ou lorsqu’ils sont pris par des personnes souffrant de troubles de la coagulation.
Vous pouvez obtenir d’autres conseils sur l’utilisation des compléments, mais il est important de noter que l’autotraitement d’une affection et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard pour toute affection (comme le glaucome) peuvent avoir de graves conséquences. Si vous envisagez d’essayer les compléments alimentaires à la myrtille, consultez d’abord votre prestataire de soins de santé pour peser le pour et le contre et déterminer si cela vous convient.
Dosage et préparation
Il n’y a pas assez de données scientifiques pour fournir une dose recommandée de myrtille. Une dose typique de baies mûres et séchées est de 20 à 60 grammes par jour. Des sources indiquent également que certains consommateurs boivent une sorte de thé à la myrtille composé de 5 à 10 grammes (1 à 2 cuillères à café) de myrtilles écrasées.
Différentes quantités ont été étudiées dans le cadre de recherches. La dose appropriée pour vous peut dépendre de facteurs tels que votre âge, votre sexe, votre poids et vos antécédents médicaux. Parlez à votre prestataire de soins pour obtenir des conseils personnalisés
Ce qu’il faut rechercher
Vous pouvez trouver des myrtilles fraîches, congelées, séchées, en poudre ou dans des aliments conditionnés comme la confiture. En plus de les manger fraîches, vous pouvez essayer d’ajouter des myrtilles congelées ou en poudre à un smoothie ou les utiliser pour faire une sauce ou des conserves.
Les suppléments et les extraits de myrtilles sont vendus sous forme de comprimés, de capsules et de gouttes. Les myrtilles sont également vendues séchées et en poudre. Les feuilles de myrtille sont transformées en thé.
Si vous choisissez d’acheter un supplément à la myrtille, le National Institutes of Health (NIH) vous recommande de rechercher une étiquette « Supplement Facts » sur le produit que vous achetez. Cette étiquette contiendra des informations essentielles, notamment la quantité d’ingrédients actifs par portion et les autres ingrédients ajoutés (comme les agents de remplissage, les liants et les arômes).
Enfin, l’organisme vous suggère de rechercher un produit qui porte un label d’approbation d’un organisme tiers qui effectue des tests de qualité. Ces organismes sont notamment U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com et NSF International. Un label d’approbation de l’une de ces organisations ne garantit pas la sécurité ou l’efficacité du produit, mais il donne l’assurance que le produit a été correctement fabriqué, qu’il contient les ingrédients énumérés sur l’étiquette et qu’il ne contient pas de niveaux nocifs de contaminants.
Bien que la myrtille ne doive pas être utilisée comme substitut d’un traitement standard ou de mesures préventives pour tout problème médical, dans certains cas, manger plus de myrtilles (ou d’autres fruits riches en anthocyanes) peut avoir certains avantages protecteurs.
Sources des articles (certains en anglais)
- Département américain de la santé et des services sociaux. Centre national pour la santé complémentaire et intégrative. Myrtille. Mis à jour en septembre 2016.
- Kolehmainen M, Mykkänen O, Kirjavainen PV, et al. Les myrtilles réduisent l’inflammation de bas grade chez les personnes présentant des caractéristiques du syndrome métabolique. Mol Nutr Food Res. 2012;56(10):1501-10. doi:10.1002/mnfr.201200195
- Belcaro G, Dugall M, Luzzi R, et al. Management of varicose veins and chronic venous insufficiency in a comparative registry with nine venoactive products in comparison with stocking. Int J Angiol. 2017;26(3):170-178. doi:10.1055/s-0036-1597756
- Ozawa Y, Kawashima M, Inoue S, et al. Supplément d’extrait de myrtille pour prévenir la fatigue oculaire chez les travailleurs des terminaux à écran vidéo. J Nutr Health Aging. 2015;19(5):548-54. doi:10.1007/s12603-014-0573-6
- Osada H, Okamoto T, Kawashima H, et al. Neuroprotective effect of bilberry extract in a murine model of photo-stressed retina. PLoS ONE. 2017;12(6):e0178627. doi:10.1371/journal.pone.0178627
- Widén C, Coleman M, Critén S, Karlgren-Andersson P, Renvert S, Persson GR. La consommation de myrtilles contrôle l’inflammation gingivale. Int J Mol Sci. 2015;16(5):10665-73. doi:10.3390/ijms160510665
- Penn State Health, Milton S. Hershey Medical Center. Myrtille. Mis à jour le 22 juin 2015.
- Département américain de la santé et des services sociaux. Centre national pour la santé complémentaire et intégrative. Utilisation judicieuse des compléments alimentaires. Mis à jour en janvier 2019.
- Fasinu PS, Bouic PJ, Rosenkranz B. An overview of the evidence and mechanisms of herb-drug interactions. Front Pharmacol. 2012;3:69. doi:10.3389/fphar.2012.00069
- Agence européenne des médicaments. Monographie de l’Union européenne sur le Vaccinium myrtillus L., fructus recens. 2015.
- Instituts nationaux de la santé. Compléments alimentaires : ce que vous devez savoir. Mis à jour le 17 juin 2011.
Lectures complémentaires
- Myrtille. Penn State Hershey. Centre médical Milton S. Hershey. Bibliothèque d’information sur la santé
- Myrtille. Base de données sur les médicaments naturels. Monographie professionnelle. 2/25/2019
- Myrtille. Instituts nationaux de la santé. Centre national pour la santé complémentaire et intégrative. Septembre 2016