Qu'est-ce qui peut provoquer l'usure de votre genou ?

La sensation d’instabilité ou de faiblesse des genoux, que beaucoup décrivent comme le genou qui « lâche », peut survenir soudainement ou se développer progressivement au fil du temps. Elle peut être le seul symptôme d’un problème ou s’accompagner de signes tels que des claquements, des blocages, des douleurs, des ecchymoses ou des gonflements. Parmi les causes possibles, on peut citer une lésion de l’un des ligaments du genou, une déchirure du ménisque, de l’arthrite, une instabilité de la rotule ou même une lésion nerveuse. Si votre genou est instable, vous devez consulter votre médecin, qui pourra alors procéder à un examen et ordonner des examens d’imagerie.

Anatomie du genou

Afin de comprendre les éventuels symptômes du genou que vous pourriez ressentir, ainsi que les causes potentielles, il est utile de passer brièvement en revue l’anatomie du genou et son fonctionnement. Le genou est une articulation à charnière dont les rôles se limitent à la flexion et à l’extension du genou et relie le grand os de la cuisse (le fémur) aux os de la partie inférieure de la jambe (le tibia et le péroné).

Les ligaments relient les os entre eux et jouent un rôle important dans la stabilisation du genou et le maintien de l’alignement des os. Une blessure à l’un de ces ligaments peut entraîner une instabilité. Il existe quatre ligaments principaux dans le genou, ainsi que quelques ligaments mineurs. Il y a deux ligaments collatéraux, un ligament croisé antérieur et le ligament croisé postérieur.

Les ligaments collatéraux sont situés de chaque côté du genou et limitent la flexion latérale. Le ligament collatéral médial (MCL) se trouve sur la face interne de votre genou et le ligament collatéral latéral (LCL) sur la face externe de votre genou.
Le ligament croisé anté rieur (LCA) relie le haut du tibia près de l’avant (antérieur) au fémur au centre du genou. Il limite la rotation ainsi que le mouvement vers l’avant du tibia.
Le ligament croisé postérieur (PCL) relie le haut du tibia et l’arrière du tibia au fémur et limite le mouvement vers l’arrière du tibia.

Les coussinets cartilagineux, appelés ménisques

, sont les « amortisseurs » du genou et sont situés entre ses composantes fémorale et tibiale. Chaque ménisque amortit l’articulation du genou et joue également un rôle dans sa stabilisation. Une blessure à l’un ou aux deux ménisques augmente l’instabilité.

Les autres structures du genou sont plus faciles à visualiser en regardant des images du genou.

Signes et symptômes

Vous pouvez remarquer que soit votre genou s’éteint soudainement complètement, soit vous éprouvez une sensation de flambage qui se développe progressivement au fil du temps.

Dans certains cas, le seul symptôme peut être la sensation d’avoir des genoux instables. Mais dans d’autres cas, la sensation d’un genou qui s’affaisse peut être accompagnée des signes et symptômes suivants :

Popping
Cliquer sur
Verrouillage (sentiment que l’articulation du genou est « coincée »)
Sticking
Broyage
Douleur
Les meurtrissures
Raideur des articulations
Réduire l’amplitude de mouvement

Complications

Le fait de se faire enlever le genou peut entraîner des complications en soi (comme une chute ou la nécessité de se faire opérer d’une déchirure ligamentaire), mais une instabilité à long terme moins dramatique (de sorte qu’elle peut être ignorée et non traitée) peut également entraîner des complications.

Une étude réalisée en 2016 a révélé que les adultes âgés souffrant d’arthrite et présentant une instabilité du genou non traitée étaient plus susceptibles de faire des chutes récurrentes, de subir des blessures liées à des chutes et d’avoir une confiance en leur équilibre nettement plus faible que des adultes similaires ayant reçu un traitement pour leur affection du genou.

Causes

Le genou étant une articulation complexe, il peut y avoir plusieurs raisons possibles qui peuvent indiquer qu’un genou a lâché ou est sur le point de lâcher, notamment

Larmes de ligament

Les lésions (déchirures partielles ou complètes) d’un ou de plusieurs des quatre ligaments du genou sont une cause fréquente d’instabilité du genou. Certaines, telles que les déchirures complètes du LCA, surviennent souvent de manière soudaine, avec une sensation de perte totale du genou. Dans le cas des déchirures du LCP, le genou n’est généralement pas « lâché » en soi, mais on a l’impression qu’il pourrait l’être.

- Déchirure du LCA : Une déchirure du LCA se produit généralement lors de mouvements soudains, comme un changement de direction pendant le sport. Il s’agit plus souvent d’une blessure sans contact, où une personne peut entendre un bruit de claquement en pivotant ou en atterrissant après une chute. Elle peut également se produire lors d’un accident de voiture. La sensation d’évanouissement est souvent suivie d’un développement rapide de la douleur et d’un gonflement. Les déchirures du LCA sont beaucoup plus fréquentes chez les athlètes féminines que chez les athlètes masculins.
- Déchirure du LCP : Les déchirures du LCP peuvent se produire lors d’une chute dans laquelle une personne atterrit directement sur le devant du genou. Elles peuvent également se produire lorsque le tibia est frappé avec force de l’avant. Ces déchirures ont été baptisées « blessures du tableau de bord », en référence au fait de heurter l’avant de la partie inférieure de la jambe sur le tableau de bord d’une voiture lors d’un accident de voiture. Une déchirure du LCP est souvent associée à des blessures d’autres ligaments et/ou ménisques.
- Déchirure du LCM : Les déchirures du LCM se produisent généralement avec des forces latérales – lorsque le côté extérieur du genou est touché, comme dans le cas d’une coupure au football. Si le genou est instable, cela implique généralement la présence d’une importante déchirure du ligament croisé antérieur. La douleur, les ecchymoses, le gonflement et la difficulté à plier le genou sont courants.
- Déchirure du LCL : Une déchirure du LCL se produit généralement en cas de pression excessive à l’intérieur du genou ou de flexion excessive du genou vers l’intérieur, comme lors d’arrêts rapides (par exemple, au ski ou au football) ou de collisions (au hockey et au football). Comme pour les déchirures du LCL, la sensation que le genou va lâcher implique souvent une blessure importante.

Larmes du ménisque

Une déchirure du ménisque peut se produire lors d’activités telles que la torsion, la rotation, le pivotement. Les symptômes, tels que la raideur et la douleur, se développent généralement rapidement et peuvent être accompagnés d’une sensation de claquement et de blocage. Environ un tiers des déchirures méniscales sont associées aux déchirures du LCA, qui sont courantes chez les jeunes athlètes. Les déchirures méniscales dégénératives sont plus fréquentes chez les personnes de plus de 40 ans, car les ménisques sont plus résistants chez les jeunes. En cas de déchirure du ménisque, la sensation d’un genou qui lâche est souvent plus liée à la douleur qu’à une véritable instabilité de l’articulation.

Il existe de nombreux degrés et modèles de déchirures qui ont une signification différente en ce qui concerne les symptômes et le traitement.

Instabilité, luxation ou subluxation rotulienne

La rotule est attachée aux ligaments et aux tendons qui servent à la stabiliser. Plus précisément, elle se trouve à l’intérieur du tendon du quadriceps, qui ancre le muscle quadriceps au tibia supérieur (tibia). Normalement, la rotule glisse dans le sillon fémoro-patellaire, une piste située à l’avant du fémur (os de la cuisse) au niveau du genou. Les ligaments fémoro-patellaires agissent comme des stabilisateurs ligamentaires secondaires à partir des côtés de la rotule.

Un coup direct porté à la rotule, généralement à la suite d’un accident ou d’une blessure sportive, peut la disloquer de ce sillon – une condition connue sous le nom d’instabilité rotulienne.

Un mouvement de torsion non naturel du genou peut induire une luxation rotulienne (partielle ou complète), ce qui augmenterait l’instabilité.

Syndrome des Plica

Le syndrome des plicas est une affection qui résulte d’une inflammation de la paroi interne (tissus synoviaux) de l’articulation du genou. Il peut survenir soudainement lors de mouvements, comme la flexion, ou plus progressivement dans le cadre du syndrome de surmenage. La plica peut provoquer des symptômes similaires à ceux d’une lésion méniscale, notamment la sensation que le genou est sur le point de lâcher.

Arthrite

L’usure et l’irrégularité du cartilage dues à l’arthrose du genou sont également associées à l’instabilité. Cela pourrait être dû à plusieurs problèmes liés à l’arthrose, tels que des corps cartilagineux lâches à l’intérieur de l’articulation, un ménisque dégénératif et des déchirures ligamentaires.

Les corps détachés sont de petits fragments de cartilage calcifié qui sont coincés entre les os du genou, dans l’espace articulaire, provoquant une douleur soudaine et pouvant entraîner le céder du genou. De plus, les corps détachés du genou peuvent provoquer un blocage ou interférer avec le redressement de la jambe.

Même si les corps libres ont été détectés par des études d’imagerie – rayons X, imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomographie assistée par ordinateur (CT scan) – l’instabilité qu’ils peuvent provoquer est quelque peu imprévisible.

L’arthrite du genou provoque souvent des douleurs lors des mouvements, une raideur articulaire, une réduction de l’amplitude de mouvement et une sensation de collage ou de grincement lors de la marche.

L’arthrite inflammatoire peut également entraîner une instabilité du genou.

Dommages aux nerfs

La neuropathie du nerf fémoral peut perturber les sensations normales, donnant l’impression que votre genou pourrait lâcher ou est en train de lâcher. Il existe un certain nombre d’affections associées aux lésions nerveuses, notamment le diabète, la consommation chronique d’alcool et la sclérose en plaques. En plus des changements de sensation ou de l’engourdissement, la neuropathie fémorale peut provoquer un picotement ou une douleur brûlante dans la zone autour du genou.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de blessures au genou qui peuvent entraîner une instabilité sont notamment les suivants

L’arthrite dégénérative
L’arthrite inflammatoire (comme la polyarthrite rhumatoïde)
Une prothèse de genou antérieure
Antécédents de blessures mineures secondaires au sport
Pratiquer des sports toute l’année
Ignorer l’instabilité du genou et ne pas recevoir de traitement
Des antécédents de chirurgie pour une déchirure ligamentaire

Diagnostic

Un historique minutieux est la première étape de l’évaluation d’un genou qui s’éteint. Il faut notamment noter ce qui se passait lorsque les symptômes ont commencé et tout antécédent ou facteur de risque de problèmes de genou.

Examen physique

L’examen du genou permet d’abord de faire des constatations générales, telles que

Les meurtrissures
La tendresse en général, ainsi que le long de la ligne commune
Crepitus (bruit de craquement quand on pousse sur la rotule)
Toute difformité
Amplitude de mouvement

Des tests spéciaux (tels que le test de McMurray et le test d’Ege) sont ensuite effectués pour examiner les déchirures méniscales et évaluer les ligaments. Par exemple, des mouvements latéraux sont effectués pour tester la stabilité des ligaments collatéraux, et un test de tiroir antérieur et postérieur ainsi qu’un test de Lachman sont effectués pour évaluer le LCA et le LCP.

Études sur l’imagerie

Le choix des tests d’imagerie dépend du problème suspecté. Les rayons X peuvent être utiles (par exemple, pour trouver des dépôts de calcium dans le LCM), mais l’IRM du genou est souvent le test de choix pour identifier les lésions des tissus mous, comme les lésions ligamentaires et cartilagineuses.

Traitement

Le traitement de l’instabilité du genou et de la sensation d’évanouissement dépend en grande partie de la cause spécifique des symptômes. L’objectif général est de traiter la douleur et de rétablir la force et la fonction de l’articulation.

Les traitements peuvent comprendre des médicaments anti-inflammatoires à base de RIZ (repos, glace, compression et élévation) et des anti-inflammatoires non stéroïdiens contre la douleur.

Des affections telles qu’une déchirure du LCA ou un ménisque déchiré nécessitent souvent une opération du genou, mais d’autres affections peuvent bénéficier davantage de la thérapie physique et des exercices de rééducation du genou. Une attelle de genou ou un dispositif d’immobilisation peut également être utilisé dans certains cas.

Prévention

Les affections du genou qui n’ont pas été traitées augmentent le risque d’affections qui conduisent à l’instabilité, il est donc important de consulter votre médecin en cas de symptômes du genou.

Chez les athlètes, une plus grande attention est désormais accordée à la prévention des déchirures du LCA, en particulier chez les femmes. Le programme de prévention du LCA de 15 minutes, qui comprend des exercices de pliométrie et d’équilibre, a été conçu pour réduire le risque de ces déchirures chez les adolescents.

Les athlètes doivent également repenser la pratique de sports tout au long de l’année et éviter de jouer lorsqu’ils sont malades ou mal reposés. Dans certains cas, et pour certains sports, le port d’une attelle de genou peut réduire le risque de blessure au genou.

Pour ceux qui souffrent d’une faiblesse musculaire de la jambe, un programme de renforcement peut réduire le risque, et il est important pour tous d’éviter les blessures dues à une surutilisation.

Enfin, le port de la ceinture de sécurité est un moyen facile de réduire le risque de blessure sur le tableau de bord en cas d’accident de voiture.

La sensation d’avoir le genou qui lâche peut être difficile à diagnostiquer, car les causes potentielles sont nombreuses. Heureusement, il existe également de nombreuses options de traitement qui peuvent restaurer la fonction et réduire la douleur. Il n’est pas rare que les gens ignorent ce symptôme ou le considèrent comme un aspect normal du vieillissement. Cependant, cela peut augmenter le risque d’autres problèmes à l’avenir. Veillez à consulter votre médecin pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement précis.

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