Stimulation électrique des muscles pour les douleurs du cou ou du dos

La stimulation électrique des muscles, aussi appelée e-stim ou électrostim, est une modalité de thérapie physique complémentaire souvent utilisée pour raviver la capacité des muscles à se contracter. L’amélioration de la contraction musculaire peut vous aider à contrôler la douleur, à devenir plus fort, à augmenter le fonctionnement physique, à reconditionner des mouvements que vous avez peut-être perdus, et/ou à gérer l’inflammation.

Contrairement à l’opinion publique, le traitement TENS, ou stimulation électrique transcutanée des nerfs, n’est pas le seul type de stimulation électronique. La TENS offre une stratégie de soulagement de la douleur que vous pouvez utiliser à la maison ou emporter avec vous en déplacement, tandis que l’e-stim fournie dans le cadre de la physiothérapie orthopédique stimule les muscles à se contracter afin de les rendre plus forts et de favoriser la circulation sanguine. Ce dernier point aurait un effet direct sur l’état de votre tissu musculaire.

La stimulation électrique est également utilisée dans les cas de lésions de la moelle épinière et d’autres affections neuromusculaires.

Que se passe-t-il lors d’un traitement par stimulation électrique ?

Lors d’un traitement par stimulation électronique, des électrodes sont reliées à un appareil de stimulation électrique et placées autour de la zone affectée de votre dos ou de votre cou.

Selon Michael Crary, qui a écrit le livre Dysphagia : Clinical Management in Adults and Children, les électrodes peuvent être placées sur la peau, sur les muscles ou par implantation.

Mais pour la plupart des blessures au cou ou au dos traitées dans les cliniques de physiothérapie ambulatoires, les électrodes seront placées sur votre peau.

L’emplacement exact des électrodes dépend de la raison pour laquelle le traitement est administré, ainsi que de la profondeur ou de la surface que votre thérapeute souhaite voir le courant passer. La façon dont le muscle change de forme une fois qu’il est exposé au courant est un autre facteur qui détermine l’emplacement des électrodes.

Votre thérapeute ajustera les commandes de l’appareil de stimulation électrique jusqu’à ce que vous ressentiez une sensation de picotement. Cette sensation doit être perceptible, mais pas trop intense. Un traitement de stimulation électrique dure environ 10 ou 15 minutes.

Thérapie de stimulation électrique pour la stabilisation des articulations vertébrales

Parce que l’e-stim enflamme les muscles et les met en action, il peut contribuer à augmenter la stabilité des articulations de la colonne vertébrale, et donc la stabilité globale de la colonne vertébrale.

Bien sûr, le programme d’exercices à domicile que vous enseigne votre thérapeute jouera probablement un rôle déterminant dans votre réussite à maintenir la stabilité des articulations, mais on pense que l’électrostim peut renforcer ce processus.

L’électrostim peut également contribuer à votre force et à votre endurance musculaires. L’endurance musculaire est le nombre de fois qu’un muscle peut se contracter avant de se fatiguer.

Stimulation électrique pour la guérison et le contrôle de la douleur

En réduisant le gonflement et en augmentant la circulation, la thérapie de stimulation électrique des muscles peut également améliorer la guérison des tissus et le contrôle de l’inflammation.

Et elle peut contribuer à réduire les sensations de douleur en bloquant la transmission nerveuse au niveau de la moelle épinière. Pour cela, votre médecin peut vous suggérer une unité TENS, qui est une thérapie de stimulation électrique à emporter chez soi. Si de nombreux patients font état de bons résultats en matière de contrôle de la douleur grâce à la TENS, tous les médecins ne sont pas d’accord avec cette technique.

La stimulation électrique des muscles est-elle efficace ?

Malgré sa popularité, la stimulation musculaire ne figure pas en tête de liste des traitements efficaces pour le cou ou le dos. Selon un article publié en 2018 dans le European Spine Journal , la gamme de produits se présente plutôt comme suit

Pour les douleurs cervicales ou dorsales légères à modérées et non graves, l’exercice, le yoga, la thérapie cognitivo-comportementale à court terme, le biofeedback, la relaxation progressive, le massage, la thérapie manuelle et l’acupuncture sont les thérapies recommandées. La prise de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, de Tylenol et/ou d’antidépresseurs peut également être utile.

Les auteurs affirment également que le traitement interdisciplinaire, qui signifie essentiellement que vous bénéficierez d’une variété de thérapies adaptées à votre douleur dorsale ou cervicale spécifique, a tendance à donner de bons résultats.

Mais si votre problème de colonne vertébrale est plus grave, par exemple, les symptômes comprennent des douleurs, une faiblesse, un engourdissement et/ou des sensations électriques qui descendent le long d’un bras ou d’une jambe, les chercheurs recommandent à votre prestataire de soins d’envisager une manipulation de la colonne vertébrale et des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens. La manipulation de la colonne vertébrale prend généralement la forme d’un ajustement chiropratique, bien que les physiothérapeutes soient autorisés à donner ce traitement, ainsi que

Les chercheurs affirment que certains des traitements énumérés ci-dessus pour les douleurs dorsales ou cervicales non graves peuvent également être utiles. Pour déterminer ceux qui vous conviennent, il est préférable d’en parler à votre médecin.

Malheureusement, l’étude a révélé que la stimulation électrique des muscles n’est pas un traitement particulièrement efficace pour la colonne vertébrale. Les relaxants musculaires, les injections de botox, les injections de stéroïdes avec un collier cervical pour les blessures au cou, la traction, le TENS, qui est un traitement de stimulation musculaire à domicile, et la diathermie à ondes courtes étaient également sur la liste des médicaments interdits.

Sources des articles (certains en anglais)