Surdosage de médicaments contre le rhume et la grippe

Les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume sont largement disponibles, peu coûteux et, dans de nombreux cas, très efficaces pour soulager les infections des voies respiratoires supérieures et les symptômes de la grippe. Bien qu’il s’agisse d’avantages notables et que l’autotraitement d’une telle maladie ne soit pas déraisonnable, ces médicaments, comme d’autres, comportent un risque de surdosage. La situation est grave pour les adultes et encore plus inquiétante pour les enfants.

Le surdosage des médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe est souvent accidentel – en raison, par exemple, d’une mauvaise lecture de l’étiquette du produit ou d’une autodétermination du dosage – mais il n’en est pas moins dangereux. Ces médicaments font également l’objet d’abus intentionnels de la part de certains. En fait, c’est une préoccupation croissante des responsables de la santé publique qui signalent une augmentation de l’utilisation de ces produits à des fins récréatives.

Comment choisir le bon médicament contre le rhume

Comment se produit une overdose accidentelle

Un surdosage de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe peut se produire lorsqu’une personne ignore les recommandations de dosage et prend la dose qu’elle juge nécessaire, ou des doses plus importantes ou plus fréquentes dans un effort pour surmonter la maladie plus rapidement.

En outre, il peut également résulter d’une simple erreur humaine : une mauvaise lecture de l’étiquette d’un produit ou une dose mal dosée. L’utilisation de ces médicaments avec de l’alcool peut également entraîner un surdosage.

Mais cela se produit le plus souvent lorsqu’une personne prend plusieurs remèdes différents contre le rhume et la grippe en vente libre sans se rendre compte qu’ils contiennent certains des mêmes ingrédients. Par exemple, si vous preniez un médicament à symptômes multiples comme NyQuil en même temps que du Tylenol (ou Tylenol Extra Strength) pour la fièvre et la douleur, vous pourriez facilement faire une overdose d’acétaminophène

contenu dans les deux produits.

La prise d’une trop grande quantité d’acétaminophène peut potentiellement causer des dommages au foie, dont le risque est accru en cas de consommation d’alcool. Selon une recherche publiée dans le Journal of Clinical and Translational Hepatology,

les surdoses d’acétaminophène représentent aujourd’hui plus de 50 % des insuffisances hépatiques aiguës et environ 20 % des transplantations de foie aux États-Unis.

Ce n’est là qu’un exemple parmi d’autres. La surconsommation d’autres médicaments présents dans les remèdes contre le rhume et la grippe, tels que le dextrométhorphane, la pseudoéphédrine

et les antihistaminiques, pose également des risques pour la santé.

En lisant les étiquettes des produits, en évitant la co-administration de remèdes contenant les mêmes ingrédients et en vous limitant à la dose recommandée, vous pouvez réduire considérablement le risque de surdosage accidentel. En fin de compte, le moyen le plus sûr de gérer un traitement en vente libre est de ne prendre que des médicaments à ingrédient unique.

Comment traiter le rhume et la grippe

Signes de surdose accidentelle

Bien que vous ne puissiez jamais prévoir une surdose de médicaments contre le rhume et la grippe, ils peuvent facilement se produire. Il est important de reconnaître les signes d’une éventuelle overdose.

Les symptômes d’une éventuelle overdose de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe sont les suivants

  • Fatigue excessive ou léthargie
  • Vertiges ou somnolence extrêmes
  • Anxiété ou nervosité soudaine
  • Confusion
  • Douleurs abdominales
  • Respiration laborieuse ou superficielle
  • Perte d’appétit
  • Nausées ou vomissements
  • Rythme cardiaque rapide
  • Vision floue
  • Les élèves dilatés
  • Urine de couleur foncée
  • L’irresponsabilité

Appelez le service antipoison au 1-800-222-1222 et demandez des soins d’urgence si vous pensez que vous ou votre enfant avez pris trop de médicaments contre le rhume et la grippe.

Comment soigner le rhume et la grippe chez les enfants

Abus de médicaments

Dans le passé, la codéine et l’alcool contenus dans de nombreux sirops contre la toux en vente libre étaient utilisés de manière abusive par certains pour les effets euphorisants et calmants qu’ils pouvaient procurer.

En réponse aux avertissements de santé publique, l’alcool a maintenant été retiré de la plupart des remèdes en vente libre, tandis que la codéine a été reclassée comme substance contrôlée de l’annexe II lorsqu’elle est utilisée dans des produits contenant plus de 90 milligrammes (mg) par unité de dosage. Les produits en vente libre contenant moins de 90 mg de codéine, comme le Tylenol 3, sont désormais des substances réglementées du tableau III.

Avec le retrait de ces produits des rayons du marché, certains jeunes se sont tournés vers les médicaments en vente libre contre le rhume, la toux et la grippe contenant du dextrométhorphane (DMX), un opiacé, pour un high facile et bon marché. Ces produits sont facilement disponibles dans tous les États-Unis sous forme de sirop, de comprimé et de poudre.

L’abus de DMX est le plus fréquent chez les élèves de la 8e à la 12e année. Lorsqu’il est avalé ou reniflé en excès, le DMX peut provoquer des effets hallucinogènes similaires à ceux de la kétamine, une drogue anesthésique, ou de la phencyclidine, une drogue de la rue (également connue sous le nom de PCP ou « poussière d’ange »). Selon la quantité consommée, les effets peuvent durer jusqu’à six heures, voire plus ; on sait que certains jeunes boivent plusieurs bouteilles de sirop pour la toux à la fois.

La surconsommation de DMX est associée à toute une série d’effets secondaires, notamment

  • Un sentiment de flottement
  • Confusion et désorientation
  • Altération du jugement
  • Vision floue
  • Perte de coordination
  • Discours mal articulé
  • Étourdissements
  • Transpiration excessive
  • Hyperactivité
  • Hallucinations
  • Des battements de cœur rapides ou battants
  • Une baisse de la température corporelle
  • Bouffées de chaleur
  • Diarrhée
  • Douleurs abdominales
  • Nausées et vomissements
  • Inconscience

Une surdose de DMX peut entraîner des symptômes plus graves, notamment des convulsions, une hémorragie cérébrale (saignement dans le cerveau), des lésions cérébrales permanentes et même la mort.

L’abus régulier de DXM à fortes doses peut également provoquer une condition connue sous le nom de psychose chimique dans laquelle une personne perd le contact avec la réalité. Appelé par certains « psychose du pauvre », le trouble induit par le DMX (caractérisé par la paranoïa, les délires, les hallucinations et la dissociation) est connu pour entraîner des actes impulsifs et même violents, y compris des agressions et des automutilations.

Comment reconnaître la psychose chez les adolescents

Signes d’abus de médicaments contre le rhume/la grippe

Comme l’abus de DMX est largement caché, il est important de reconnaître les signes d’overdose non seulement chez les adolescents et les jeunes, mais aussi chez certains adultes.

Si vous pensez que quelqu’un a fait une overdose de DMX, appelez le 911 si vous présentez l’un des symptômes suivants

  • Désorientation extrême ou somnolence
  • Lèvres, ongles ou peau bleuâtres
  • Vomissements
  • Saisies
  • Des battements de cœur très lents ou très rapides
  • Respiration lente, superficielle ou laborieuse
  • Inconscience
  • Pas de respiration

En attendant l’arrivée des secours, appelez le service antipoison au 1-800-222-1222 pour savoir quoi faire.

Pour prévenir les abus dans votre famille, informez vos enfants des dangers du DMX, surveillez leurs activités, gardez une trace de tous les médicaments contre le rhume et la grippe à la maison et évitez de stocker des médicaments contenant du DMX. Et si vous vous auto-traitez pour un rhume, veillez à lire et à suivre attentivement les instructions du produit et à ne traiter que les symptômes que vous avez.

Sources des articles (certains en anglais)

  1. Spangler DC, Loyd CM, Skor EE. Dextrométhorphane : une étude de cas sur l’abus d’un médicament sûr et efficace. Subst Abuse Treat Prev Policy. 2016;11(1):22. doi:10.1186/s13011-016-0067-0
  2. Yoon E, Babar A, Choudhary M, Kutner M, Pyrsopoulos N. Hépatotoxicité induite par l’acétaminophène : Une mise à jour complète. J Clin Transl Hepatol. 2016;4(2):131-42. doi:10.14218/JCTH.2015.00052
  3. Lowry JA, Leeder JS. Médicaments en vente libre : Mise à jour sur les préparations contre la toux et le rhume. Pediatr Rev. 2015;36(7):286-97. doi:10.1542/pir.36-7-286
  4. Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. Quand donner aux enfants des médicaments contre la toux et le rhume. Mis à jour le 27 novembre 2018.
  5. U.S. Drug Enforcement Agency Diversion Control Division. Titre 21 du Code des États-Unis (USC) Controlled Substances Act : Section 812 Schedule of controlled substances.
  6. Antoniou T, Juurlink DN. Abus de dextrométhorphane. CMAJ. 2014;186(16):E631. doi:10.1503/cmaj.131676
  7. Martinak B, Bolis RA, Black JR, Fargason RE, Birur B. Dextrométhorphane dans le sirop contre la toux : La psychose du pauvre homme. Psychopharmacol Bull. 2017;47(4):59-63.
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