Transmission du HPV : Peut-on contracter le VPH à partir d'un siège de toilettes ?

C’est un mythe de croire que l’on peut attraper le virus du papillome humain (VPH) à partir d’un siège de toilettes – du moins, un siège de toilettes dans un pays développé – mais la question incite à passer en revue certains faits moins connus sur la façon dont le virus est transmis.

Par exemple, contrairement à certaines maladies sexuellement transmissibles, le VPH ne nécessite pas de contact sexuel pour se propager et peut même parfois se transmettre de la mère au bébé.

Et bien que la propagation du virus d’un objet à une personne (transmission fomitive) n’ait pas été clairement documentée, des études ont trouvé des preuves de la présence du HPV sur des sondes à ultrasons et des serviettes.

Le HPV est lié à certains cas de cancer du col de l’utérus et de verrues génitales. Il est important de comprendre les différentes façons dont vous pouvez attraper le HPV pour réduire votre risque d’infection.

Transmission du HPV et des fomites

Nous n’avons pas de preuves concluantes montrant la transmission du VPH d’une personne à un objet puis à une autre personne – ce qu’on appelle la transmission fomitive – mais nous avons d’autres constatations qui suscitent une certaine inquiétude (bien que relativement faibles par rapport aux autres modes de transmission).

On pense que les fomites (objets transmettant des agents pathogènes) sous forme de serviettes humides pourraient être responsables de certains cas de HPV chez les jeunes enfants. Dans ce scénario, un parent infecté peut transférer le virus à une serviette, et peu après, utiliser la serviette sur son enfant.

La présence du HPV sur des objets a été clairement démontrée. Les sondes à ultrasons utilisées dans l’organisme, y compris les sondes utilisées pour une échographie vaginale, peuvent être contaminées par le VPH, y compris par des souches à haut risque.

Lorsque cela se produit, même certains désinfectants de haut niveau ne suffisent pas à éliminer le virus. Heureusement, les méthodes chimiques telles que le peroxyde d’hydrogène soniqué et les méthodes non chimiques telles que les rayons ultraviolets C semblent efficaces.

Une étude scandinave plus ancienne a recherché spécifiquement la présence d’ADN du HPV sur les sièges et les sols des toilettes dans un environnement de villégiature humide et n’a trouvé aucune trace du virus.

Méthodes de transmission

Le HPV se transmet le plus souvent par contact peau à peau d’un partenaire infecté, souvent lors d’une activité sexuelle, mais d’autres méthodes sont également possibles.

Les activités sexuelles qui peuvent transmettre le virus sont notamment les suivantes

Rapports sexuels vaginaux
Rapports sexuels anaux
Sexe oral
Toucher les organes génitaux de votre partenaire infecté, puis les vôtres
Baiser
Poing ou doigté
Utilisation de jouets sexuels non désinfectés après une personne infectée
Contacts entre géniteurs (même sexe ou sexe opposé)

Les modes de transmission non sexuels peuvent inclure :

Transmission transplacentaire (rare) : Il est rare que le HPV puisse se propager d’une mère infectée à l’utérus pendant la grossesse. L’ADN du HPV a été trouvé dans le liquide amniotique et le cordon ombilical.
D’une mère infectée à un bébé lors d’un accouchement vaginal (transmission périnatale) : On pense que la transmission se produit lorsque le bébé se déplace dans le canal de naissance. Elle peut se traduire par des papillomes dans la bouche, la gorge ou les poumons du bébé.
Contact numérique (main) : Un parent ou un autre soignant qui a des verrues liées au VPH sur les mains peut transférer le virus à un bébé lors du changement de couche.
Auto-inoculation : Une personne peut transmettre le virus d’une région de son corps à une autre en touchant, par exemple, des verrues génitales puis en se touchant la bouche.

L’infection orale par le HPV semble être importante dans le transfert du HPV entre les membres de la famille.

10 faits que vous ignorez sur le VPH

Infections asymptomatiques

Il est possible d’avoir le VPH sans s’en rendre compte. Vous pouvez transmettre le HPV à une autre personne même si vous ne présentez aucun signe ou symptôme associé à la maladie.

Même si vous n’avez pas eu de rapports sexuels pendant de nombreuses années, vous pouvez être potentiellement infecté.

Les symptômes du HPV peuvent parfois se développer des années après l’exposition, ce qui rend difficile pour de nombreuses personnes de savoir quand elles ont contracté l’infection.

Prévention des infections par le VPH

Comme le HPV est non seulement la maladie sexuellement transmissible la plus courante, mais qu’il peut également être transmis de manière non sexuelle, vous pouvez prendre des mesures pour vous protéger, vous et votre famille.

Immunisation

Trois vaccins anti-papillomavirus peuvent protéger contre certaines souches du virus. Le vaccin est approuvé :

Garçons âgés de 9 à 15 ans
Les filles de 9 à 26 ans

Toutefois, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a récemment étendu cette couverture aux femmes jusqu’à l’âge de 45 ans.

Les vaccins varient quelque peu dans les souches qu’ils couvrent, mais ils couvrent tous certaines souches associées au cancer du col de l’utérus et certaines souches qui causent des verrues génitales. Il est important de faire quelques recherches et de parler à votre médecin pour savoir lequel vous convient le mieux.

Autres méthodes de prévention

Les vaccins ne sont pas le seul moyen de se protéger et de protéger les autres contre l’infection par le VPH.

Sensibilisation :

La première étape consiste à prendre conscience que ces virus sont « dans la nature » et qu’une personne peut être infectée même si elle n’a pas de symptômes.

Les rapports sexuels protégés :

Les pratiques sexuelles sans risque sont importantes pour réduire le VPH et les autres maladies sexuellement transmissibles. Limiter le nombre de ses partenaires sexuels et utiliser un préservatif peut réduire le risque. Le seul fait d’utiliser correctement un préservatif réduit de 70 % le risque de contracter le VPH chez les femmes.

Se laver les mains:

Le fait de se laver les mains peut réduire le risque de contracter le VPH ou de le transmettre à d’autres personnes ou à d’autres parties de votre corps.

Frottis réguliers :

Même une infection asymptomatique par le VPH peut entraîner un cancer du col de l’utérus. Il est donc important de suivre les directives actuelles concernant les frottis (et les tests de dépistage du VPH dans certains cas).
À quoi s’attendre lors d’un test Pap

Le risque d’attraper le VPH par un siège de toilettes est extrêmement faible dans les pays développés. Malgré cela, le virus peut être transmis de manière non sexuelle, et théoriquement, même d’un objet à une personne.

Connaître les modes de transmission et prendre des précautions telles que les rapports sexuels protégés, le lavage des mains et la vaccination peuvent contribuer à réduire considérablement le risque.

Sources des articles (certains en anglais)