Umcka peut-il soulager les rhumes et les maux de gorge ?

L’Umcka (Pelargonium sidoides

) est une plante de géranium originaire d’Afrique du Sud. Longtemps utilisé dans la médecine traditionnelle africaine, l’umcka (abréviation de « umckaloabo ») est récemment devenu populaire dans d’autres parties du monde, notamment comme remède contre le rhume et la toux.

Umcka peut-elle vous aider ?

À ce jour, peu d’études ont exploré l’efficacité de l’umcka dans le traitement des problèmes de santé. Les recherches existantes suggèrent que l’umcka pourrait aider à gérer les conditions suivantes :

- Rhume : Pour un rapport publié dans la base de données Cochrane des examens systématiques en 2013, les chercheurs ont évalué 10 essais cliniques publiés précédemment comparant les effets de l’umcka à ceux d’un placebo dans le traitement des infections aiguës des voies respiratoires. Dans leur examen, les auteurs du rapport ont conclu que l’umcka « peut être efficace pour soulager les symptômes de la rhinosinusite aiguë et du rhume chez les adultes ». Cependant, il y avait un certain doute en raison de la faible qualité générale de l’étude, ce qui rend difficile de tirer des conclusions fermes. Une revue en 2015 des études précédemment publiées sur les plantes médicinales pour la toux a conclu qu’il y avait « des preuves modérées que P. sidoides était significativement supérieur au placebo pour soulager la fréquence et la gravité des symptômes de la toux des patients ».
- Rhinosinusite : Pour une étude publiée en 2009, les chercheurs ont assigné à 103 personnes atteintes de rhinosinusite aiguë de prendre soit un extrait de racine d’umcka soit un placebo pendant un maximum de 22 jours. (Généralement causée par une infection virale ou bactérienne, la rhinosinusite aiguë est marquée par une inflammation de la muqueuse des voies nasales et d’au moins un des sinus paranasaux). Les résultats de l’étude ont montré que l’umcka était plus efficace qu’un placebo dans le traitement de cette affection. Dans une revue de recherche publiée l’année précédente, les scientifiques ont conclu qu’il existe un doute quant à l’efficacité de l’umcka pour soulager les symptômes de la rhinosinusite aiguë.
- Bronchite : L’umcka semble être plus efficace qu’un placebo pour les patients souffrant de bronchite aiguë, selon une revue publiée en 2008. Les chercheurs ont évalué quatre essais cliniques contrôlés par placebo, et ont constaté que l’umcka réduisait significativement les symptômes de la bronchite dès le septième jour de traitement. Un examen ultérieur publié dans la base de données Cochrane des examens systématiques en 2013 a révélé que l’umcka « peut être efficace pour soulager les symptômes de la bronchite aiguë chez les adultes et les enfants », mais la qualité globale des preuves a été jugée faible.

Effets secondaires possibles et problèmes de sécurité

Selon les rapports, l’utilisation de l’umcka a été liée à des lésions hépatiques et à d’autres effets néfastes. Par exemple, une étude a révélé que les compléments alimentaires ayant les réactions indésirables les plus importantes étaient la racine de Pélargonium sidoïdes, et une autre étude a révélé que les Pélargonium sidoïdes étaient peut-être liés à un cas de lésion hépatique. Certains chercheurs suggèrent cependant que d’autres conditions de santé et médicaments pourraient être en cause.

Dans certains cas, l’utilisation de la plante peut déclencher des réactions allergiques ou des troubles gastro-intestinaux.

L’Umcka pourrait théoriquement interagir avec des médicaments antiplaquettaires et anticoagulants (également appelés « anticoagulants ») et des suppléments, tels que la warfarine et l’aspirine.

N’oubliez pas que la sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie. Vous pouvez obtenir des conseils sur l’utilisation des suppléments, mais si vous envisagez de prendre une plante quelconque, parlez-en d’abord à votre prestataire de soins primaires. Dans certains cas, l’autotraitement d’une infection respiratoire et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences.

Bien qu’il existe des preuves que l’umcka peut aider à atténuer la gravité des rhumes et autres infections respiratoires, si vous envisagez de l’essayer, assurez-vous de parler avec votre prestataire de soins de santé pour peser le pour et le contre et discuter de son utilité.

Selon les National Institutes of Health, si vous combattez un rhume, dormir suffisamment, vous gargariser avec de l’eau salée chaude et boire beaucoup d’eau et de thé peut également contribuer à soulager vos symptômes.

Sources des articles (dont certains en anglais)