Coptis Chinensis : Avantages, effets secondaires et préparatifs

Coptis chinensis, également connu sous le nom de fil d’or chinois, est une espèce de plante à fleurs utilisée dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC). C’est en fait l’une des 50 herbes fondamentales de la MTC, où elle est appelée huang lian

. Largement vendue sous forme de compléments alimentaires, d’extraits, de teintures et de feuilles et racines entières séchées, Coptis chinensis est souvent utilisée pour traiter les troubles gastro-intestinaux et d’autres affections médicales.

Coptis chinensis contient plusieurs composés dont on pense qu’ils améliorent la santé, notamment un sel connu sous le nom de berbérine. La berbérine appartient à une classe de composés appelés alcaloïdes qui sont connus pour avoir des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires. La berbérine a une couleur jaune vif et est traditionnellement utilisée comme teinture pour les tissus.

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Prestations de santé

Parmi les praticiens de la MTC, on dit que Coptis chinensis pénètre dans les méridiens du cœur, du foie, de l’estomac et du gros intestin. Comme ses propriétés sont amères (astringentes) et froides, Coptis chinensis est censé aider au traitement des affections suivantes :

Dysenterie bactérienne
Gastro-entérite aiguë
Turberculose pulmonaire
Otite moyenne suppurée (infection de l’oreille)
Arrythmies
Hypertension artérielle
Ostéomyélite

En outre, certains pensent que Coptis chinensis prévient le cancer et protège contre les maladies du foie.

Cela étant dit, il existe certains domaines de recherche dans lesquels Coptis chinensis est prometteur.

Santé gastro-intestinale

L’une des principales utilisations de la huang lian

dans la MTC est le traitement ou la prévention des troubles gastro-intestinaux, notamment la diarrhée, la gastro-entérite (« grippe intestinale ») et la dysenterie bactérienne.

En plus de ses effets antibactériens et anti-inflammatoires, Coptis chinensis est censé augmenter la motilité intestinale, en aidant à la digestion et en prévenant la constipation. Malheureusement, ces effets ont été peu étudiés par la recherche.

Une étude clé publiée dans la revue Food and Chemical Toxicology

en 2011 a montré que les rats présentant une septicémie provoquée chimiquement ont subi moins de lésions intestinales s’ils ont été nourris avec Coptis chinensis avant l’induction.

Selon les chercheurs, les rats ont été nourris soit avec un extrait de Coptis chinenesis contenant 9,9% de berbérine, soit avec des doses variables de berbérine raffinée. En comparaison avec les rats non traités, ceux qui ont été traités avec des suppléments ont subi peu de dommages intestinaux en raison de la forte augmentation des antioxydants superoxyde dismutase et glutathion peroxydase.

Cela suggère que Coptis chinensis offre des avantages protecteurs pour l’intestin et les intestins même dans des scénarios extrêmes, comme la septicémie.

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Diabète

Un certain nombre d’études animales suggèrent que Coptis chinensis pourrait avoir des propriétés anti-diabétiques.

Selon une étude publiée en 2011 dans l’American Journal of Chinese Medicine, les rats nourris avec une formulation appelée Tang-Min-Ling

(dont l’ingrédient principal est Coptis chinensis) ont eu une réponse glycémique orale moins fluctuante que les rats qui n’en avaient pas. Cela suggère que Coptis chinensis pourrait améliorer la tolérance au glucose et aider à la prévention ou au traitement du diabète de type 2.

Malgré ces résultats positifs, il est impossible de savoir dans quelle mesure Coptic chinensis a pu contribuer à cet effet, étant donné que de nombreuses autres herbes (notamment la calotte chinoise, la rhubarbe chinoise et le bupleurum) ont été incluses dans la formulation.

Une revue des études réalisée en 2014 par BioMed Research International

a conclu que les preuves soutenant l’utilisation de Coptic chinensis dans le traitement du diabète « doivent être interprétées avec prudence ». Non seulement beaucoup de preuves sont contradictoires, mais les scientifiques n’ont pas encore identifié les mécanismes qui favoriseraient ces effets.
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Les maladies cardiaques

Coptis chinensis pourrait également contribuer au traitement ou à la prévention des maladies cardiaques, selon une revue des études publiée en 2016 dans Frontiers in Pharmacology

. Il semble le faire, en partie, en normalisant les lipides sanguins, y compris le cholestérol et les triglycérides.

Cela a un effet d’entraînement, en empêchant l’accumulation de plaque artérielle et le développement de l’athérosclérose tout en réduisant l’accumulation de graisse viscérale.

On pense que la berbérine est à l’origine de nombre de ces effets. Dans huit des 43 études examinées, la berbérine semble réduire l’impact des crises cardiaques en minimisant les dommages collatéraux des tissus. Cela dit, la plupart des preuves se sont limitées à des études sur les animaux ou les tissus.

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Effets secondaires possibles

On sait peu de choses sur la sécurité à long terme de Coptis chinensis. Bien que le remède à base de plantes soit généralement bien toléré, il peut présenter des risques dans certains cas.

Parmi les préoccupations, la berbérine est connue pour provoquer une augmentation d’un composé naturel connu sous le nom de bilirubine. Bien que cet effet soit peu susceptible de causer des dommages chez la plupart des gens, il peut provoquer des lésions cérébrales chez les nouveau-nés et les fœtus en développement. Pour cette raison, Coptis chinensis ne doit jamais être utilisé chez les enfants, pendant la grossesse ou l’allaitement.

La berbérine peut également faire baisser la glycémie et doit être utilisée avec prudence chez les personnes qui prennent des médicaments contre le diabète. Dans certains cas, l’utilisation combinée peut déclencher une chute alarmante de la glycémie (hypoglycémie).

Coptis chinensis peut interagir avec la cyclosporine, un médicament immunosuppresseur utilisé pour prévenir le rejet d’organes et traiter certaines maladies auto-immunes. Coptis chinensis peut accélérer la dégradation de la cyclosporine et réduire l’efficacité du médicament. C’est pourquoi il faut éviter Coptis chinensis si vous êtes traité à la cyclosporine.

Sélection, préparation et stockage

On peut trouver Coptis chinensis en ligne ou dans un nombre croissant de pharmacies spécialisées et de magasins de compléments alimentaires. Il est couramment vendu comme complément alimentaire, sous forme de gélules ou de comprimés, ainsi que sous forme de teintures, d’extraits, de thés et de racines et feuilles entières séchées.

Certains de ces produits porteront l’étiquette Coptis chinensis ou fil d’or chinois, tandis que d’autres porteront le nom chinois de huang lian ou huang lian su wan

.
Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée de Coptis chinensis. En règle générale, il faut toujours utiliser le produit selon les instructions et ne jamais dépasser la dose recommandée. Cela ne signifie pas que le produit est sûr ou efficace, mais simplement qu’il réduit le risque de surdosage. La plupart des herbes chinoises doivent être utilisées sous la supervision d’un herboriste agréé.

N’utilisez jamais un produit Coptis chinensis après sa date de péremption. Jetez tout produit qui change de couleur, de consistance, d’odeur ou de goût, en particulier les racines ou les feuilles séchées.

Autres questions

Comment savoir si un remède à base de plantes est sûr ?

Comme les compléments alimentaires à base de plantes ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, il peut être difficile de déterminer lesquels sont sûrs. C’est d’autant plus difficile que peu de fabricants de MTC soumettent volontairement leurs produits à des tests effectués par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab ou NSF International. C’est à vous de faire le choix le plus judicieux.

Vous pouvez le faire de plusieurs manières :

Lisez toujours l’étiquette du produit. Elle doit clairement mentionner Coptis chinensis comme ingrédient principal et non l’une des quelque dix autres espèces de Coptis. Méfiez-vous de tout ingrédient ajouté que vous ne reconnaissez pas. Recherchez également les certifications BPF sur les produits.
Choisissez des produits purs et biologiques. Ils sont moins susceptibles de vous exposer aux pesticides et autres produits chimiques nocifs. Le mot « pur » signifie simplement qu’il n’y a pas d’autres ingrédients ajoutés.
Faites attention aux remèdes importés. Même si vous êtes enclin à acheter de la « vraie » huang lian d’un fabricant chinois, n’achetez jamais un produit que vous ne pouvez pas lire. De plus, ne supposez pas que naturel est synonyme de sûr.

Selon le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative, les produits MTC importés sont souvent testés positifs pour les matières végétales ou animales non déclarées, les pesticides, les métaux lourds et même les médicaments pharmaceutiques.

Cela ne veut pas dire que tous les remèdes de la MTC sont problématiques. Mais, sans les moyens de confirmer qu’un produit n’est pas contaminé, vous devez faire preuve de discernement et ne pas vous laisser influencer par des allégations qui peuvent être vraies ou fausses.

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Sources des articles (certains en anglais)