Un abcès sous-aréolaire du mamelon est une poche de pus située sur votre mamelon ou sous votre aréole, l’anneau de peau pigmentée qui entoure votre mamelon. Un abcès peut appuyer sur les tissus voisins et s’accompagne souvent d’un gonflement et d’une inflammation. Un abcès sous-aréolaire du mamelon peut provoquer une douleur, une petite bosse sensible et un écoulement de pus.
Les abcès sous-aréolaires du mamelon se produisent le plus souvent chez les femmes jeunes ou d’âge moyen qui n’allaitent pas, mais ils ont également été constatés chez les hommes. Un certain nombre de bactéries différentes peuvent en être responsables, notamment la bactérie qui cause la tuberculose.
Les parties du sein externe
Symptômes
Les symptômes les plus courants associés à un abcès sous-aréolaire du mamelon sont les suivants
- Une zone de tissu gonflée et sensible sur votre mamelon ou votre aréole
- Pus ou écoulement sortant du tissu gonflé
- Une fièvre
- Une sensation générale de maladie, semblable aux symptômes de la grippe
Causes
Les glandes aréolaires peuvent se bloquer, permettant aux bactéries qui y ont trouvé leur chemin de se multiplier. Votre système immunitaire se met en action pour combattre l’infection, en envoyant des globules blancs dans les zones bloquées. Lorsque ces cellules sanguines, les tissus morts et les bactéries se mélangent dans la poche de l’abcès, du pus se forme.
Si vous vous faites percer le mamelon et que l’infection s’installe, les bactéries peuvent traverser la peau et provoquer un abcès sous-aréolaire. C’est également plus fréquent chez les personnes ayant des antécédents de diabète.
Diagnostic
Toute bosse douloureuse sous le mamelon ou l’aréole doit être examinée par votre médecin. Si vous allaitez, les abcès (mastites) peuvent être courants et sont généralement non cancéreux. Toutefois, si vous n’allaitez pas, il peut s’agir d’une forme rare de cancer du sein.
Bien que la grosseur douloureuse soit très probablement bénigne, elle peut néanmoins nécessiter un traitement et il est important de la faire évaluer par votre médecin.
Vous subirez un examen visuel, qui peut comprendre un examen clinique des seins et une échographie de la zone enflammée. Votre médecin peut également vous recommander des examens complémentaires en fonction de ce qu’il constate lors de votre examen.
Le diagnostic différentiel comprendra une mastite, qui est une infection généralisée de votre poitrine pouvant parfois entraîner la formation d’un abcès. Elle se produit le plus souvent lorsque les femmes allaitent et qu’un canal lactifère se bouche.
En revanche, un abcès sous-aréolaire est essentiellement une zone d’infection « murée » dans laquelle le corps a contenu la bactérie en un seul endroit en formant des parois autour de la zone de tissu infectée.
Traitement
Pour tout abcès mammaire, les antibiotiques sont généralement recommandés en même temps que d’autres traitements. Pour les petits abcès, le traitement de choix est l’aspiration (prélèvement du liquide et du pus à l’aide d’une seringue), qui peut être effectuée avec ou sans guidage par ultrasons.
Les abcès un peu plus gros – plus de 3 cm ou d’un diamètre d’environ 2,5 cm – peuvent nécessiter la mise en place d’un cathéter percutané. Il s’agit d’un petit tube qui est inséré à travers la peau et dans l’abcès pour permettre le drainage continu de tout pus qui se développe.
Certains abcès sont plus difficiles à traiter et une incision et un drainage chirurgical (I&D) peuvent être nécessaires. Cela peut être le cas si l’abcès a une taille supérieure à 5 cm, s’il est multilocalisé (plusieurs compartiments sont séparés les uns des autres, ce qui les rend difficiles à drainer), ou si l’abcès est présent depuis longtemps.
Pour les abcès graves persistants, il est parfois nécessaire d’enlever chirurgicalement à la fois l’abcès et les glandes dans lesquelles il se trouve.
Des antibiotiques sont nécessaires pour résoudre l’infection. Une fois l’abcès drainé, il est important de terminer la prise d’antibiotiques même si les symptômes ont disparu. Si les bactéries ne sont pas toutes tuées dans l’abcès, vos symptômes risquent davantage de réapparaître.
Dans certains cas, l’abcès peut persister ou réapparaître, ce qui nécessite un traitement supplémentaire. Heureusement, il ne semble pas y avoir beaucoup d’informations indiquant que ces abcès constituent un facteur de risque pour le développement ultérieur d’un cancer du sein. Cependant, les cicatrices secondaires à un abcès peuvent parfois rendre les résultats de la mammographie plus difficiles.
Traitement chez les hommes
Les abcès sous-aréolaires chez l’homme sont très rares, mais lorsqu’ils surviennent, il est recommandé de les traiter de manière agressive avec une excision complète du canal.
Chez l’homme, ces abcès sont souvent compliqués par des fistules, des passages anormaux entre le canal et la peau de l’aréole. S’ils ne sont pas excisés, les abcès réapparaissent souvent.
Faites examiner par votre médecin toute bosse douloureuse dans la région du mamelon ou de l’aréole pour vous assurer qu’il ne s’agit pas d’une forme rare de cancer du sein et pour obtenir un traitement approprié. Si vous avez fait drainer un abcès sous-aréolaire du mamelon, veillez à ce que cela soit noté dans votre dossier médical afin que les résultats des futures mammographies puissent être interprétés correctement.
Sources des articles (certains en anglais)
- Kasales CJ, Han B, Smith JS Jr, Chetlen AL, Kaneda HJ, Shereef S. Mastite non ulcéreuse et abcès sous-aréolaire du sein. AJR Am J Roentgenol. 2014;202(2):W133-9. doi:10.2214/AJR.13.10551
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- Lam E, Chan T, et Wiseman S. Breast Abscess : recommandations de gestion fondées sur des preuves. Examen d’experts en thérapie anti-infectieuse. 2014. 12(7):753-62. doi:10.1586/14787210.2014.913982
Lectures complémentaires
- Irusen H, Rohwer A, Steyn D, and Young T. Treatments for Breast Abscesses in Breastfeeding Women. Base de données Cochrane des examens systématiques. 2015. (8):CD010490. doi:10.1002/14651858.CD010490.pub2
- Johnson SP, Kaoutzanis C, Schaub GA. Maladie de Zuska masculine. Rapports sur les affaires du BMJ. 2014. 2014. pii : bcr2013201922. doi:10.1136/bcr-2013-201922
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- Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. MedlinePlus. Abcès sous-aréolaire.