L’hyperprolactinémie est un état caractérisé par des taux élevés d’une hormone appelée prolactine dans le sang. La prolactine est produite par l’hypophyse et joue un rôle essentiel dans le développement des seins pendant la grossesse.
Bien que l’hyperprolactinémie soit considérée comme parfaitement normale pendant la grossesse et l’allaitement, elle peut survenir à d’autres moments en raison de maladies et de la prise de médicaments. L’hyperprolactinémie peut toucher aussi bien les femmes que les hommes, entraînant entre autres des règles irrégulières et des troubles de l’érection.
Les causes de l’hyperprolactinémie
Les niveaux de prolactine peuvent être élevés pour un certain nombre de raisons. L’une des causes les plus fréquentes est la formation d’une tumeur bénigne sur l’hypophyse. Cette tumeur non cancéreuse, connue sous le nom de prolactinome, sécrète directement un excès de prolactine tout en diminuant les niveaux d’autres hormones sexuelles.
Les maladies affectant une partie du cerveau appelée hypothalamus peuvent également provoquer une hyperprolactinémie. L’hypothalamus fonctionne comme le lien entre le système nerveux et l’hypophyse. L’augmentation du taux de prolactine peut souvent être directement liée à une tumeur, un traumatisme ou une infection de l’hypothalamus.
D’autres causes peuvent également être à l’origine de cette augmentation :
- Hypothyroïdie (taux d’hormones thyroïdiennes bas)
- Cirrhose du foie
- Insuffisance rénale chronique
- Antidépresseurs (Anafranil, Norpramin)
- Antipsychotiques (Haldol, Zyprexa, Risperdal)
- Antihypertenseurs (Verelan, Calan, Covera-HS, Isoptin)
- Antinauseals (Reglan, Primperan, Lexapram)
- Bloqueurs d’acide H2 (Tagamet)
- Oestrogène
Symptômes de l’hyperprolactinémie
Les symptômes de l’hyperprolactinémie chez les femmes peuvent varier. Lorsqu’ils surviennent en dehors de la grossesse ou de l’allaitement, ils peuvent inclure
- Infertilité
- Galactorrhée (lactation anormale)
- Périodes peu fréquentes ou irrégulières
- Aménorrhée (disparition des règles)
- Perte de la libido
- Douleur des seins
- Rapports sexuels douloureux dus à la sécheresse vaginale
Chez l’homme, les symptômes se manifestent généralement par un dysfonctionnement sexuel et/ou une douleur associée à la formation du prolactinome. Les signes et symptômes les plus courants sont les suivants :
- Dysfonctionnement érectile
- Gynécomastie (développement du tissu mammaire)
- Galactorrhée (lactation anormale)
- Infertilité
- Perte de la libido
Diagnostic de l’hyperprolactinémie
Le diagnostic d’hyperprolactinémie implique une analyse sanguine de routine pour vérifier les niveaux de prolactine. Si les taux sanguins sont élevés, le médecin peut vouloir répéter le test, cette fois après un jeûne d’au moins huit heures.
Les plages normales de taux de prolactine dans le sang sont les suivantes
- Hommes : 2 à 18 nanogrammes par millilitre (ng/mL)
- Femmes non enceintes : 2 à 29 ng/mL
- Femmes enceintes : 10 à 209 ng/mL
Un examen d’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être ordonné pour rechercher des signes de croissance hypophysaire ou de dommages aux tissus environnants. Des tests sanguins visant à évaluer les niveaux d’autres hormones peuvent être utiles pour écarter toute autre cause possible des symptômes.
Traitement de l’hyperprolactinémie
L’objectif du traitement est de ramener la prolactine à un niveau normal. Il existe un certain nombre d’options standard pour y parvenir :
- Les médicaments Parlodel (bromocriptine) et Dostinex (cabergoline) sont connus pour leur efficacité dans la réduction des niveaux de prolactine et des tumeurs hypophysaires.
- La chirurgie peut parfois être utilisée pour enlever une tumeur de l’hypophyse si les médicaments ne sont pas efficaces ou sont mal tolérés.
- Les radiations, bien que rarement utilisées, peuvent être suggérées si les médicaments et la chirurgie n’ont pas été efficaces.
- L’hypothyroïdie peut être traitée avec une hormone thyroïdienne synthétique, qui devrait faire baisser les niveaux de prolactine.
- Si des niveaux élevés de prolactine sont causés par des médicaments sur ordonnance, des médicaments de substitution peuvent être prescrits.
- Melmed S, Casanueva FF, Hoffman AR, et al. Diagnostic et traitement de l’hyperprolactinémie : un guide de pratique clinique de l’Endocrine Society. J Clin Endocrinol Metab. 2011;96(2):273-88. doi:0.1210/jc.2010-1692
- Réseau de santé hormonale. Hyperprolactinémie. Mis à jour en novembre 2017.
- Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. Prolactinome. Mis à jour en septembre 2019.