L'importance du remodelage cardiaque

Le remodelage cardiaque est un terme qui fait référence aux changements de taille et de forme du cœur qui se produisent en réponse à une maladie cardiaque ou à un dommage cardiaque.

Lorsque les médecins parlent de « remodelage », ils parlent généralement du ventricule gauche, bien que ce terme soit parfois appliqué à d’autres cavités cardiaques.

Lorsque vous remodeler votre maison, cela est souvent considéré comme une bonne chose. Le contraire est vrai pour le remodelage du cœur. En général, plus le degré de remodelage ventriculaire est important, plus le résultat pour le patient risque d’être mauvais.

Causes

Lorsque le ventricule gauche est endommagé – par exemple, par un infarctus du myocarde (crise cardiaque) ou par une cardiomyopathie – des changements se produisent souvent dans la taille et la forme du ventricule. Le ventricule a tendance à s’élargir, sa forme générale devient plus globulaire et moins elliptique, et la paroi musculaire du ventricule devient souvent plus fine. Ce remodelage est dû à un stress mécanique sur le muscle cardiaque produit par le processus pathologique sous-jacent.

Dans les premiers stades d’une crise cardiaque, un certain degré de remodelage peut aider le ventricule à compenser les dommages qui se sont produits. Mais si ce processus de remodelage initial se poursuit et que les modifications de la taille et de la forme du ventricule deviennent plus exagérées, la fonction cardiaque se détériore et une insuffisance cardiaque s’ensuit.

Comment le mesurer

Les médecins peuvent évaluer la présence d’un remodelage cardiaque et suivre l’étendue du remodelage dans le temps, grâce à des études d’imagerie qui leur permettent d’évaluer la taille, la forme et la fonction du ventricule gauche. Les études les plus courantes utilisées pour mesurer le remodelage sont l’échocardiographie et l’IRM. Ces examens sont non invasifs et n’exposent pas le patient à des radiations, de sorte qu’ils peuvent être répétés aussi souvent que nécessaire.

Une mesure de substitution utile du remodelage est la fraction d’éjection du ventricule gauche (FEVG). En général, la FEVG s’aggrave à mesure que la taille du ventricule augmente, qu’il prend une forme plus globulaire et que la fonction du muscle cardiaque se détériore. Si le remodelage s’améliore, la FEVG s’améliore également.

Importance

Si l’on sait depuis de nombreuses décennies que l’hypertrophie cardiaque et la réduction de la FEVG sont néfastes, le concept de « remodelage cardiaque » n’est utilisé par les cardiologues que depuis les années 1990.

Ce concept s’est avéré utile car il permet d’expliquer pourquoi certaines thérapies de l’insuffisance cardiaque améliorent généralement la survie cardiaque, et pourquoi d’autres thérapies ne le font pas.

Par exemple, à une certaine époque, l’utilisation de médicaments inotropes était très répandue dans le traitement de l’insuffisance cardiaque. Ces médicaments améliorent la capacité du muscle cardiaque affaibli à se contracter avec plus de force. Bien que ces médicaments aient amélioré la fonction cardiaque globale, ainsi que les symptômes de l’insuffisance cardiaque, ils n’ont pas amélioré la survie cardiaque, et ont même accéléré la mort. En particulier, les médicaments inotropes n’améliorent généralement pas le remodelage cardiaque.

En revanche, d’autres types de traitement de l’insuffisance cardiaque, comme les inhibiteurs de l’ECA et les bêta-bloquants, améliorent considérablement non seulement les symptômes mais aussi la survie des patients atteints d’insuffisance cardiaque. Ces thérapies limitent également le remodelage, et lorsqu’un remodelage a déjà eu lieu, elles peuvent améliorer la taille et la forme du ventricule gauche endommagé.

Cette capacité à améliorer le remodelage cardiaque (un trait que les cardiologues appellent souvent « remodelage inverse ») est maintenant considérée comme extrêmement importante dans le traitement de l’insuffisance cardiaque.

Les bêta-bloquants offrent peut-être l’exemple le plus frappant de cette nouvelle approche. Les bêta-bloquants ont tendance à réduire la force de contraction du muscle cardiaque, et c’est pourquoi, pendant longtemps, on a pensé que ces médicaments devaient être absolument évités chez toute personne souffrant d’insuffisance cardiaque. Mais les bêta-bloquants améliorent également la géométrie du ventricule gauche, et chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque, il s’avère que ces médicaments réduisent de manière fiable la FEVG, améliorent les symptômes et prolongent la survie.

L’expérience acquise avec les bêta-bloquants met désormais en évidence le nouveau paradigme qui est apparu dans le traitement de l’insuffisance cardiaque : les meilleurs traitements de l’insuffisance cardiaque semblent être ceux qui réduisent ou inversent le remodelage ventriculaire.

Traitement

Trouver des traitements qui empêchent ou inversent le remodelage est aujourd’hui un thème majeur dans le traitement de l’insuffisance cardiaque. Voici une liste de thérapies pour l’insuffisance cardiaque qui améliorent le remodelage cardiaque :