Ce que vous devez savoir sur les teintures à base de plantes

Une teinture est un extrait liquide concentré d’herbes. Elle est généralement obtenue en faisant tremper des herbes et d’autres parties de plantes dans de l’alcool pendant des semaines pour en extraire les principes actifs. L’alcool est considéré comme un excellent solvant car il est de qualité alimentaire et peut extraire les constituants des plantes (tels que les résines et les alcaloïdes) qui sont peu solubles dans l’eau. Après une période de plusieurs semaines, le mélange de plantes est filtré et les parties des plantes sont retirées, laissant le liquide concentré.

Les teintures peuvent être faites à partir d’une seule plante ou d’une combinaison de plantes. Les feuilles, les racines, l’écorce, les fleurs et les baies fraîches ou séchées peuvent être utilisées pour fabriquer des teintures. La partie végétale dépend de l’espèce de la plante. Les teintures végétales sont vendues dans les magasins d’aliments naturels, dans certaines pharmacies et épiceries, et sur Internet.

Bien que de nombreuses teintures puissent être prises par voie orale, certaines teintures comme l’arnica et la teinture composée de benjoin ne doivent être utilisées qu’en usage externe.

Glass dropper dropping herbal tincture dropping into a bottle

Comment faire une teinture

Les parties de la plante sont soigneusement triées afin d’éliminer les parties indésirables. Les herbes peuvent être hachées grossièrement avant d’être placées dans un bocal en verre. Le bocal est rempli d’alcool, fermé hermétiquement et laissé à reposer pendant des semaines. (Il doit être laissé dans l’obscurité ou à l’abri de la lumière.) Il peut être secoué régulièrement et le bocal peut être rempli d’alcool si nécessaire. La matière végétale est filtrée et retirée, et le liquide est généralement versé dans de petites bouteilles en verre étiquetées et munies d’un bouchon compte-gouttes.

Si des herbes séchées sont utilisées pour faire la teinture, le rapport habituel est de 1 partie de matière végétale séchée pour 4 parties de liquide (rapport 1:4). Si des herbes fraîches sont utilisées, le rapport habituel est de 1 partie de matière végétale pour 1 partie de liquide (rapport 1:1).

Types d’alcool utilisés dans les teintures à base de plantes commerciales

L’alcool utilisé dans les teintures à base de plantes commerciales peut dépendre du type d’herbe. Les herbes dont les composants sont solubles dans l’eau sont mieux extraites avec un pourcentage d’alcool plus faible, tandis que les autres composants ne peuvent être extraits qu’avec un taux d’alcool plus élevé.

Les teintures à base de plantes commerciales utilisent souvent un solvant à base d’alcool pur, fabriqué à partir de maïs, de raisin, de blé ou de canne et distillé à 190 degrés ou plus. Les herboristes fabriquent parfois des teintures à base de plantes en petits lots à partir de vodka (80 à 100 degrés).

Que faut-il rechercher dans les flacons de teinture ?

Les bouteilles en verre ambré foncé stérilisées sont des bouteilles de teinture classiques. Le verre foncé protège les herbes de la lumière ultraviolette. Le flacon et le compte-gouttes sont en verre car le plastique peut interagir avec l’alcool de la teinture.

Comme les teintures sont des extraits concentrés, le compte-gouttes permet de mesurer de petites quantités de teinture.

Le pot et le flacon de teinture doivent être étiquetés avec des détails tels que

Nom commun
Nom latin
Partie de la plante utilisée (préciser si elle est fraîche ou séchée)
Source végétale
Type de spiritueux et pourcentage d’alcool
Numéro de lot
Date
Toute instruction spéciale (par exemple, utilisation externe uniquement)

Teintures courantes utilisées en phytothérapie

Voici un aperçu des teintures qui sont parfois utilisées en phytothérapie. (De nombreuses formules chinoises ou herbes uniques sont produites sous forme de teintures).

Teinture de benjoin

Composante courante des trousses de premiers secours, la teinture de benjoin ne doit être utilisée que de façon topique. Le benjoin est une résine dure produite par les arbres, et la teinture est souvent utilisée pour aider les pansements adhésifs de premiers secours et les bandes de fermeture des plaies à rester en place. On dit aussi qu’il protège la peau contre l’allergie de contact à l’adhésif et réduit l’irritation.

Teinture de propolis

Substance produite par les abeilles pour construire des ruches, la propolis est étudiée pour ses effets sur les allergies, les troubles gastro-intestinaux, les allergies, les troubles gynécologiques, oraux et cutanés.

Teinture de sureau

Le fruit du sureau contient des anthocyanes, un type de pigment naturel ayant des propriétés antioxydantes. La consommation de baies de sureau (et d’autres sources alimentaires d’anthocyanines) peut réduire l’inflammation chronique.

Teinture d’échinacée

L’échinacée reste l’un des produits à base de plantes les plus fréquemment utilisés par les personnes âgées, selon une étude de 2017. L’examen des essais cliniques publiés précédemment a révélé que certains produits à base d’échinacée pourraient être plus efficaces qu’un placebo pour les rhumes, mais les preuves sont globalement faibles.

Teinture de curcuma

Le curcuma (Curcuma longa) est une épice très utilisée en cuisine. Le composant actif du curcuma est la curcumine, une substance réputée pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Une étude publiée dans l’International Journal of Rheumatic Diseases

, par exemple, a montré que la curcumine pouvait avoir des effets bénéfiques sur la douleur au genou et la qualité de vie des personnes souffrant d’arthrose du genou, mais qu’elle était moins efficace que l’ibuprofène pour soulager la douleur.

Bien qu’il puisse être tentant de fabriquer ses propres teintures, certaines parties de plantes sont considérées comme toxiques et peuvent être nocives. Par exemple, l’écorce, les feuilles et la racine du sureau contiennent un composé qui peut libérer du cyanure. Certaines plantes contiennent des composés potentiellement toxiques connus sous le nom d’alcaloïdes de pyrrolizidine. En outre, certaines plantes peuvent être contaminées par des pesticides et des métaux lourds.

Il y a un manque de recherche sur de nombreuses teintures qui sont couramment utilisées. Si vous envisagez d’en essayer une, consultez votre fournisseur de soins de santé pour savoir si elle est appropriée et sûre pour vous.

Sources des articles (certains en anglais)