Combien de temps puis-je vivre si je contracte le VIH ?

Il est naturel de se demander combien de temps on pourrait vivre si on était séropositif. On vous assure que c’est une maladie qui se soigne, mais qu’est-ce que cela signifie en termes de durée de vie et de qualité de vie ?

La réponse est à la fois simple et pas si simple. Dans l’ensemble, les perspectives sont extrêmement positives. Grâce aux progrès des thérapies antirétrovirales, les personnes séropositives peuvent aujourd’hui s’attendre à vivre plus longtemps et en meilleure santé que jamais si le traitement est commencé tôt et pris quotidiennement selon les instructions.

Une étude menée en 2014 par la UK Collaborative HIV Cohort (UK CHIC) a confirmé ces conclusions, en montrant que les patients séropositifs de sexe masculin au Royaume-Uni qui ont un nombre de cellules CD4 supérieur à 350 et une charge virale supprimée par le traitement ont une espérance de vie égale ou légèrement supérieure à celle de la population générale. Les chercheurs pensent que cette dernière situation pourrait être due à des diagnostics plus précoces et à un meilleur suivi des patients séropositifs.

Les facteurs qui réduisent l’espérance de vie

Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de défis qui peuvent reprendre une grande partie de ces acquis. D’un point de vue individuel, la longévité est soumise à de nombreux facteurs qui peuvent soit augmenter soit diminuer l’espérance de vie d’une personne séropositive. Ces facteurs vont de ce que nous pouvons contrôler (comme l’adhésion aux médicaments) à ce que nous ne pouvons pas contrôler (comme la race ou le revenu).

De plus, le VIH n’est en réalité qu’une partie de la préoccupation à long terme. Même pour les personnes capables de maintenir une charge virale indétectable, le risque de maladies non associées au VIH, comme le cancer et les maladies cardiaques, est beaucoup plus élevé que dans la population générale et peut survenir entre 10 et 15 ans plus tôt.

Ces préoccupations sont si profondes qu’une personne séropositive a beaucoup plus de chances de mourir prématurément d’une maladie non liée au VIH que d’une maladie liée au VIH.

Comment le VIH entraîne un vieillissement prématuré

Gains et pertes en années de vie

Les facteurs qui influencent l’espérance de vie sont soit statiques (fixes), soit dynamiques (capables de changer au fil du temps).

Lesfacteurs statiques, comme la race ou l’orientation sexuelle, influencent l’espérance de vie car ce sont des facteurs auxquels les gens sont souvent incapables de s’échapper. Par exemple, les niveaux élevés de pauvreté dans les communautés afro-américaines, combinés à un manque d’accès aux soins de santé et à un niveau élevé de stigmatisation liée au VIH, font que les gains réalisés dans les communautés blanches sont en grande partie annulés.

En comparaison, lesfacteurs dynamiques ont une forte relation de cause à effet avec les temps de survie. Par exemple, l’observance du traitement est directement liée à la progression de la maladie. Moins l’observance est maintenue, plus le risque de résistance aux médicaments et d’échec du traitement est élevé. À chaque échec, une personne perd de plus en plus de possibilités de traitement.

En examinant les facteurs de risque statiques et dynamiques, nous pouvons commencer à identifier où un individu peut gagner ou perdre des années de vie sans même le savoir. Parmi ces facteurs, on peut citer

- Le taux de CD4 d’une personne au début du traitement reste l’un des plus forts indicateurs de l’espérance de vie. L’espérance de vie des personnes dont le taux de CD4 est inférieur à 200 au début du traitement est inférieure de 8 ans à celle des personnes dont le taux est supérieur à 200 au même moment.
- Les fumeurs séropositifs perdent plus d’années de vie à cause du tabagisme que du VIH. En fait, le risque de décès dû au tabagisme est deux fois plus élevé chez les fumeurs séropositifs et peut réduire jusqu’à 10 ans l’espérance de vie d’une personne, indépendamment du VIH.
- La race et la longévité sont intégralement liées au VIH. Selon une étude de 2012, le taux de mortalité chez les Afro-Américains séropositifs était de 13 % supérieur à celui des Blancs et de 47 % supérieur à celui des populations hispaniques.
- Les consommateurs de drogues injectables subissent des pertes, tant en termes de VIH que de maladies non liées au VIH. Les facteurs qui contribuent le plus à ces pertes sont la mauvaise observance et la co-infection par l’hépatite C. Au total, les taux de mortalité sont presque deux fois plus élevés chez les consommateurs de drogues injectables séropositifs que chez les consommateurs de drogues non injectables séropositifs.

Il est important de rappeler que les statistiques ne sont pas un pronostic. Elles ne peuvent pas prédire ce qui se passera au cours d’une infection. Elles peuvent seulement suggérer les mesures que vous pouvez prendre pour minimiser le risque de maladie en fonction des facteurs que vous, en tant qu’individu, pouvez facilement changer.

Sources des articles (certains en anglais)

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