Les neutrophiles sont des globules blancs qui jouent un rôle important dans la lutte contre les infections. ANC signifie « absolute neutrophil count », et le nombre de neutrophiles peut être inférieur à la normale pour un certain nombre de raisons, y compris les maladies et les traitements. Une baisse de l’ANC peut se produire à la suite d’une chimiothérapie contre le cancer, par exemple.
Une personne en bonne santé a un taux de CPN compris entre 1 500 et 6 000. Le nombre absolu de neutrophiles peut être calculé à l’aide d’un test sanguin commun appelé hémogramme complet, ou CBC. Le CBC donne à votre médecin tous les chiffres des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes – les petits morceaux de matériel cellulaire qui aident à contrôler les saignements. On obtient la CNA en multipliant le nombre total de globules blancs par le pourcentage de neutrophiles.
Exemple de calcul : Si votre numération globulaire totale est de 8 000 leucocytes et que 50 % des globules blancs sont des neutrophiles, alors votre CNA est de 4 000 neutrophiles car 8 000 × 0,50 = 4 000.
Souvent, la CNA sera calculée automatiquement dans le cadre du rapport de laboratoire. Sinon, vous pouvez avoir des cas où les neutrophiles sont déclarés dans deux godets distincts : « bandes » et « segments ». Ils sont additionnés et c’est un peu comme si l’on additionnait le nombre de veaux et d’adultes pour obtenir le nombre de têtes de bétail, c’est-à-dire que les « bandes » sont la forme la plus immature de neutrophiles segmentés, ou segmentaires.
En savoir plus sur l’ANC
Il est possible que votre numération totale de globules blancs soit normale mais que votre numération de neutrophiles soit faible. Cependant, comme les neutrophiles ont normalement la plus grande part du gâteau en termes de globules blancs totaux, la numération des globules blancs est généralement aussi faible lorsque la numération des neutrophiles est faible.
Les neutrophiles sont des globules blancs qui sont nombreux dans la circulation sanguine des personnes en bonne santé et qui jouent un rôle important dans la lutte contre les infections. Ils sont en fait les GB les plus importants dans la lutte contre les infections. Ils constituent généralement plus de 50 % du total des globules blancs lorsque vous êtes en bonne santé. La présence d’un nombre anormalement faible de neutrophiles dans le sang circulant est appelée neutropénie. Il existe différents degrés de neutropénie, en fonction de la faiblesse de votre CNA.
Selon l’American Cancer Society, une personne en bonne santé a un taux de CPN compris entre 2 500 et 6 000. Lorsque le CNA descend en dessous de 1 000, il peut y avoir un risque accru d’infection. Votre médecin surveillera donc de très près votre numération ; vous courez un risque d’infection beaucoup plus important lorsque le CNA est inférieur à 500.
La moelle osseuse produit normalement les cellules sanguines, y compris les neutrophiles. Les traitements anticancéreux vitaux, notamment la chimiothérapie et les radiations, peuvent cibler les cellules à croissance rapide et avoir un impact négatif sur la production de neutrophiles. Dans certains cas, lorsqu’on s’attend à ce que la CNA devienne faible, ou lorsqu’elle l’est déjà, on peut administrer des antibiotiques et/ou des facteurs de croissance – des médicaments qui contribuent à stimuler votre production de neutrophiles.
Symptômes
Le simple fait d’avoir un faible nombre de globules blancs ou même un faible nombre absolu de neutrophiles ne produit pas nécessairement de symptômes perceptibles. C’est pourquoi il est si important d’être attentif à la possibilité de symptômes d’infection lorsque vos neutrophiles sont épuisés. Malheureusement, à mesure que la CNA diminue, nombre de ces signes peuvent ne pas être visibles au début d’une infection.
Voici quelques-uns des signes et symptômes d’infection auxquels vous pouvez être vigilant :
- Fièvre
- Chills
- Toux
- Difficultés respiratoires
- Diarrhée
- Douleur
S’il existe un dispositif d’accès veineux central (ligne centrale ou orifice), vérifiez s’il y a une rougeur, un gonflement, une douleur ou du pus à l’endroit où le tube pénètre dans le corps. Une personne ayant un faible taux de CPN peut ne pas avoir de rougeur ou de pus, mais peut quand même avoir une infection.
Si votre CPN descend à 1 000 ou moins et que vous avez de la fièvre, de nombreux cliniciens croient qu’il y a une infection et le traitement antibiotique est généralement commencé immédiatement, souvent avant que la source de l’infection ne soit identifiée. Il s’agit alors de réduire le nombre de suspects parmi les agents pathogènes infectieux possibles, tout en continuant à traiter avec les thérapies les plus complètes.
Lorsque certains indices apparaissent, les médecins peuvent être en mesure de déterminer le site et la cause exacts de l’infection et les agents pathogènes qui peuvent être impliqués. Ils peuvent ainsi choisir le traitement le plus susceptible de fonctionner, ce qui peut signifier que l’antibiotique administré au début sera remplacé par un autre plus adapté au(x) virus en cause.
Causes
La dépression des globules blancs, et plus particulièrement des neutrophiles, est la toxicité de nombreuses thérapies anticancéreuses différentes. Un faible taux de CNA peut également être une manifestation ou un signe de la maladie sous-jacente, comme c’est le cas dans certains types de cancer du sang.
En outre, un faible taux de CPN peut se produire dans le traitement de diverses autres maladies chroniques, telles que les troubles auto-immuns comme la polyarthrite rhumatoïde. Par exemple, l’un des traitements de la polyarthrite rhumatoïde, le tocilizumab, bloque un signal cellulaire connu sous le nom d’IL-6 et a été associé à des CNA plus faibles, bien que la diminution du nombre de neutrophiles chez les patients prenant du tocilizumab ne semble pas être associée à des infections graves et fait l’objet de mesures prises pour réduire le risque d’infection.
Enfin, dans de très rares cas, il est possible que des personnes puissent présenter ce que l’on appelle une neutropénie primaire chronique grave. Ce trouble n’est pas bien compris, mais il est à prédominance féminine, et il semble que, malgré une faible CNA, les infections graves soient rares et que les patients aient une issue globalement favorable.
Sources des articles
- Société américaine du cancer. Faible nombre de globules blancs (neutrophiles) et risque d’infection. 10 février 2017.
- Société américaine du cancer. Comprendre les résultats de vos tests de laboratoire. Mis à jour le 22 avril 2016.
- Centres de contrôle et de prévention des maladies. Ce que vous devez savoir : la neutropénie et le risque d’infection.
- Moots RJ, Sebba A, Rigby W, et al. Effet du tocilizumab sur les neutrophiles chez les patients adultes atteints de polyarthrite rhumatoïde : analyse regroupée des données des essais cliniques de phase 3 et 4. Rhumatologie (Oxford). 2017;56(4):541-549. doi:10.1093/rheumatology/kew370
- Dale DC, Bolyard AA. Une mise à jour sur le diagnostic et le traitement de la neutropénie idiopathique chronique. Curr Opinion Hematol. 2017;24(1):46-53. doi:10.1097/MOH.0000000000000305
Lectures complémentaires
- Crawford J, Armitage J, Balducci L, et al. Facteurs de croissance myéloïdes. J Natl Compr Canc Netw. 2013;11(10):1266-90. doi:10.6004/jnccn.2013.0148