Douleur après avoir bu de l'alcool

Si vous avez ressenti une douleur en buvant de l’alcool, qu’est-ce que cela peut signifier ? La douleur liée à la consommation d’alcool a été associée au lymphome de Hodgkin, mais en général, la douleur associée à la consommation d’alcool est beaucoup plus souvent due à d’autres affections.

Plus précisément, la consommation excessive d’alcool peut provoquer la gueule de bois habituelle, la sensation générale de malaise, ainsi que, parfois, une irritation ou une douleur dans la région de l’estomac, de l’œsophage, du pancréas, de la vésicule biliaire et du foie.

En effet, une consommation excessive d’alcool est associée à une assez longue liste de maux, de troubles et de maladies chroniques.

Causes

Lorsqu’une personne a une réaction inattendue à l’alcool, il existe plusieurs possibilités. La liste des maladies ou des affections comprend le lymphome de Hodgkin, mais aussi ce qu’on appelle le syndrome carcinoïde, ainsi que la simple génétique ancienne : des mutations du gène codant pour l’alcool déshydrogénase (que l’on trouve le plus souvent dans les populations asiatiques).

Intolérance et allergie à l’alcool

L’intolérance à l’alcool et l’allergie sont les réactions les plus inattendues à la consommation de boissons alcoolisées.

On pense que la véritable allergie à l’alcool est rare et qu’elle est généralement familiale. Comme d’autres allergies alimentaires, elle peut comporter le risque de réactions allergiques graves (anaphylaxie). Parfois, l’allergie est en fait due à un ingrédient d’une boisson alcoolisée, comme les céréales ou les conservateurs, et non à l’alcool lui-même.

L’intolérance à l’alcool, qui peut être associée aux symptômes d’une intoxication, peut avoir de nombreuses causes sous-jacentes. Le manque héréditaire d’une enzyme pour décomposer l’alcool (alcool déshydrogénase) peut conduire à une intoxication rapide (et persistante).

La maladie cœliaque (sensibilité au gluten), l’intolérance à l’histamine, l’allergie au blé et l’allergie aux sulfites peuvent toutes entraîner une intolérance à l’alcool.

Syndrome carcinoïde

Le syndrome carcinoïde est un phénomène rare, associé à un certain type de tumeur à croissance lente, ou tumeurs carcinoïdes, qui libèrent de la sérotonine.

La sérotonine est un messager chimique qui peut, à son tour, produire des symptômes connus sous le nom de « syndrome carcinoïde », notamment des douleurs abdominales, des rougeurs au cou, au visage et à la poitrine, de la diarrhée, des palpitations et une respiration sifflante. Ces symptômes peuvent être précipités par l’alcool dans certains cas.

Médicaments

L’intolérance à l’alcool est également associée à l’utilisation de certains médicaments, notamment l’Antabuse (disulfirame) et le Flagyl (métronidazole).

Douleurs dues à l’alcool dans le lymphome de Hodgkin

La douleur dans les ganglions lymphatiques après la consommation d’alcool se produit chez certaines personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin, mais ce n’est pas l’un des principaux symptômes dans le diagnostic du lymphome. En fait, elle est assez rare.

L’association de la douleur due à l’alcool avec la maladie de Hodgkin remonte à plusieurs années. Dans une revue de 1966 décrivant 747 patients souffrant de douleurs dues à l’alcool associées à des affections cancéreuses, le lymphome de Hodgkin représentait 40% des cas. Deux autres revues, en 1994 et 2013, traitent de cette association, mais il existe par ailleurs peu d’études disponibles.

Douleur des ganglions lymphatiques due à l’alcool

Environ la moitié des personnes atteintes d’un lymphome auront des ganglions lymphatiques hypertrophiés. Ces ganglions ne sont généralement pas douloureux au toucher, bien qu’ils puissent être douloureux. Chez certaines personnes, les ganglions lymphatiques affectés peuvent devenir douloureux après avoir bu de l’alcool, et cela semble être plus fréquent chez les personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin.

Causes de l’hypertrophie des ganglions lymphatiques

Mécanisme de la douleur liée à l’alcool

Qu’est-ce qui est responsable de la douleur liée à l’alcool dans la maladie de Hodgkin ? Les scientifiques ne connaissent pas le mécanisme biologique précis ni la cause, mais il existe plusieurs théories. Certains pensent que la douleur est liée à l’expansion des vaisseaux à l’intérieur de la capsule des ganglions lymphatiques suite à l’exposition à l’alcool dans la circulation sanguine.

Dans un cas, la douleur induite par l’alcool a été soulagée par l’Advil (ibuprofène), et comme l’Advil agit sur un messager chimique appelé prostaglandine, les auteurs ont émis l’hypothèse qu’un processus médié par la prostaglandine pourrait être impliqué.

Si vous êtes atteint de la maladie de Hodgkin et si vous avez ce genre de réaction à l’alcool, on ne sait pas si l’intolérance à l’alcool révèle ou prédit quoi que ce soit en termes de gravité ou de pronostic de la maladie.

Exemple de cas

En 2013, les docteurs Andrew Bryant et John Newman du centre médical de l’université Vanderbilt ont signalé le cas d’un homme de 31 ans qui s’est présenté à leur clinique avec de fortes douleurs à la poitrine qui ont commencé quelques minutes après avoir ingéré deux ou trois gorgées d’alcool. Cette réaction était apparue au cours des trois mois précédents.

Le patient n’a ressenti aucune douleur en avalant d’autres liquides ou solides, et sa douleur a été soulagée par de faibles doses d’ibuprofène. Dans le cas particulier de ce patient, les ganglions lymphatiques situés près du poumon droit, du cœur et du diaphragme (ganglions lymphatiques médiastinaux) étaient impliqués dans la maladie de Hodgkin.

En plus des douleurs dans la poitrine causées par des gorgées d’alcool, il avait des fièvres périodiques, des sueurs nocturnes et un malaise général (malaise est un terme qui signifie simplement ne pas se sentir bien). L’imagerie et la biopsie d’un des ganglions lymphatiques anormaux ont permis de diagnostiquer un lymphome de Hodgkin.

Symptômes du lymphome de Hodgkin

La douleur due à l’alcool n’est pas un symptôme courant, typique ou proéminent du lymphome de Hodgkin, mais la douleur des ganglions lymphatiques après la consommation d’alcool est un symptôme qui a été documenté à de nombreuses reprises chez les personnes atteintes de la maladie de Hodgkin.

Les personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin peuvent développer différents symptômes, mais le scénario le plus courant au moment du diagnostic est celui d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques hypertrophiés et rien d’autre. Les ganglions lymphatiques peuvent être hypertrophiés dans le cou, les aisselles ou l’aine, provoquant une masse indolore, ou dans la poitrine, comme le montrent les examens d’imagerie.

Moins fréquemment, les personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin peuvent présenter une perte de poids, de la fièvre, des démangeaisons ou des sueurs nocturnes abondantes, collectivement appelés symptômes B du lymphome.

Symptômes du lymphome de Hodgkin

Si vous ressentez des douleurs après avoir bu de l’alcool ou si vous vous inquiétez de symptômes ou de réactions inhabituelles après avoir bu de l’alcool, prenez rendez-vous pour en parler à votre médecin.

Comme pour les affections telles que la sensibilité au gluten, il peut falloir un certain temps pour aller au fond de vos symptômes. En attendant votre rendez-vous, vous pouvez commencer à tenir un journal alimentaire et à écouter votre corps pour noter tout autre symptôme que vous pourriez ressentir.

Sources des articles (certains en anglais)

Hannah-shmouni F, Stratakis CA, Koch CA. Flushing en (neuro)endocrinologie. Trouble métabolique endocrinien. 2016;17(3):373-380. doi:10.1007/s11154-016-9394-8
Instituts nationaux de la santé. Centre d’information sur la génétique et les maladies rares. Sensibilité aiguë à l’alcool. Mis à jour le 26 juin 2015.
Brewin TB. Intolérance à l’alcool dans les maladies néoplasiques. Br Med J. 1966;2(5511):437-41. doi:10.1136/bmj.2.5511.437
Callahan B, Coe R, Place H. Maladie de Hodgkin de la colonne vertébrale se présentant comme une douleur liée à l’alcool. Un rapport de cas et une revue de la littérature. J Bone Joint Surg Am. 1994;76(1):119-21. doi:10.2106/00004623-199401000-00016
Bryant AJ, Newman JH. Intolérance à l’alcool associée au lymphome de Hodgkin. CMAJ. 2013;185(8):E353. doi:10.1503/cmaj.120974
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