L’ossification hétérotopique est le mot utilisé pour décrire l’os qui se forme à un endroit où il ne devrait pas exister. L’ossification hétérotopique signifie généralement que l’os se forme dans les tissus mous, y compris les muscles, les ligaments ou d’autres tissus.
Souvent abrégée en « H.O. », l’ossification hétérotopique peut se produire à peu près partout dans le corps. L’os hétérotopique se forme souvent après une opération, une blessure, ou parfois pour des raisons inconnues.
Symptômes
Le symptôme le plus courant de l’ossification hétérotopique est la raideur d’une articulation. La plupart des personnes qui développent une ossification hétérotopique ne peuvent pas sentir l’os anormal, mais remarquent que la croissance osseuse entrave les mouvements normaux. L’os hétérotopique se forme souvent autour des articulations de la hanche ou du coude, ce qui rend la flexion de ces articulations difficile. Les autres symptômes peuvent être une masse ressentie, une déformation de la zone ou une douleur.
Causes
L’ossification hétérotopique se produit lorsque le corps reçoit des signaux mélangés et que les cellules osseuses commencent à créer du nouvel os en dehors du squelette normal. Le corps fabrique constamment de l’os neuf pour remplacer l’os à l’intérieur du squelette. Lorsque des fractures se produisent dans l’os, un nouvel os est formé pour guérir l’os endommagé. Chez les personnes présentant une formation osseuse hétérotopique, un processus similaire a lieu, mais souvent pour une raison inconnue.
Le processus de formation d’un nouvel os est appelé squeletteogenèse. Lorsque ce processus se produit en dehors de l’endroit où l’os normal devrait exister, le résultat est appelé ossification hétérotopique. Les conséquences peuvent aller d’insignifiantes à graves. Dans certains cas, l’os hétérotopique ne sera remarqué que parce qu’une radiographie a été faite pour un problème sans rapport. Dans d’autres cas, les résultats peuvent limiter la capacité d’un individu à effectuer des activités même simples, comme la marche.
Il existe plusieurs causes de formation d’os hétérotopique. Parmi celles-ci, on peut citer
- Les maladies génétiques (telles que la fibrodysplasie ossifiante progressive et l’hétérophylaxie osseuse progressive)
- Les interventions chirurgicales (y compris l’arthroplastie totale de la hanche, la fracture du coude et la chirurgie pour fracture de l’avant-bras)
- Lésion du cerveau ou de la moelle épinière (lésion traumatique du cerveau et de la moelle épinière)
- Blessures sportives (myosite ossifiante)
Traitement
Le traitement de l’ossification hétérotopique est difficile, car on comprend mal ce qui déclenche cette affection. Comme on ne comprend pas bien pourquoi l’os hétérotopique peut se former, il est difficile de savoir comment empêcher la formation d’os supplémentaire.
L’ablation chirurgicale de l’os hétérotopique est possible chez les patients dont l’os hétérotopique est le résultat d’une chirurgie ou d’un traumatisme (patients souffrant de lésions du cerveau et de la moelle épinière). En général, il est recommandé que leur os hétérotopique arrive à pleine maturité, ce qui signifie qu’aucun os supplémentaire ne se forme. À ce stade, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer l’os. Cette opération est généralement pratiquée pour permettre le mouvement d’une articulation qui s’était figée à la suite de la formation de l’os.
Chez les patients atteints d’une maladie génétique qui a provoqué la formation de l’os hétérotopique, la chirurgie n’est pas le bon traitement. En fait, chez ces patients, l’intervention chirurgicale visant à retirer l’os anormal peut aggraver l’état général.
Des recherches sont en cours pour déterminer s’il existe des traitements génétiques permettant de modifier l’expression des gènes observés chez les patients atteints d’ossification hétérotopique. Ces traitements en sont aux premiers stades de l’investigation.
Les quatre types d’os
Prévention
Chez les patients à haut risque de développement d’une formation osseuse hétérotopique, plusieurs traitements ont été utilisés pour prévenir le développement d’un excès osseux. Il a été démontré que certains médicaments, y compris des doses élevées d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), diminuent le développement de l’os hétérotopique.
Un autre traitement controversé est l’utilisation de la radiothérapie en une seule dose pour modifier les cellules qui produisent l’excès de formation osseuse. Les radiations sont parfois utilisées après une chirurgie articulaire majeure ou chez les patients qui ont des antécédents de développement d’os hétérotopique. Le traitement par irradiation est controversé, car les radiations peuvent causer des dommages aux tissus et retarder la guérison lorsque la chirurgie a été pratiquée.
Dans le passé, certains chirurgiens utilisaient des radiations au moment de la chirurgie de remplacement de la hanche pour s’assurer que l’os hétérotopique ne se formait pas comme une complication de la chirurgie. Actuellement, à moins que le patient ne soit considéré comme présentant un risque élevé de formation d’os hétérotopique, la radiothérapie n’est pas recommandée.
Sources des articles (certains en anglais)
- Dey D, Wheatley BM, Cholok D, et al. The traumatic bone : trauma-induced heterotopic ossification. Transl Res. 2017;186:95-111. doi:10.1016/j.trsl.2017.06.004
- Agarwal S, Loder S, Levi B. Ossification hétérotopique suite à une blessure aux membres supérieurs. Clinique de la main. 2017;33(2):363-373. doi:10.1016/j.hcl.2016.12.013
Lectures complémentaires
- Healy WL, Iorio R. Heterotopic ossification after hip and knee arthroplasty : risk factors, prevention, and treatment. J Am Acad Orthop Surg. 2002;10:409-16. doi10.5435/00124635-200211000-00005
- Kaplan FS, et al. Ossification hétérotopique. J Am Acad Orthop Surg. 2004;12:116-25. doi:10.5435/00124635-200403000-00007