Huile de bergamote : Avantages, effets secondaires, dosage et interactions

L’huile essentielle de bergamote est une huile couramment utilisée en aromathérapie. Extraite de l’écorce de l’orange bergamote (Citrus bergamia), l’huile debergamote a un léger parfum d’agrumes

avec des notes florales qui auraient des propriétés curatives.

Couramment utilisée en aromathérapie pour améliorer l’humeur et soulager le stress, l’huile de bergamote aurait des propriétés similaires à celles de l’huile essentielle de pamplemousse en ce sens qu’elle est antiseptique, antispasmodique et analgésique (soulageant la douleur). Certains praticiens ajoutent de l’huile de bergamote à l’eau pour l’utiliser comme tonique pour la santé.

Malgré ses avantages potentiels, l’huile de bergamote est connue pour provoquer des effets secondaires et des interactions, en particulier lorsqu’elle est utilisée en excès.

Prestations de santé

Les praticiens de l’aromathérapie pensent que l’inhalation d’huiles essentielles ou leur absorption par la peau transmet des signaux au système limbique, la région du cerveau qui régule les émotions et les souvenirs. Cela peut induire des effets physiologiques, notamment une réduction de la pression sanguine, du rythme cardiaque et de la respiration et une augmentation de l’hormone de bien-être, la sérotonine et la dopamine.

L’huile de bergamote peut également servir de décongestionnant nasal lorsqu’elle est inhalée et d’agent antibactérien lorsqu’elle est appliquée sur la peau.

En médecine alternative, l’huile de bergamote est censée traiter ou prévenir toute une série de problèmes de santé sans rapport les uns avec les autres, notamment

Acne
Anxiété
Syndrome de fatigue chronique
Dépression
Eczéma
Empoisonnement alimentaire
Maux de tête
Cholestérol élevé
Insomnie
Rhinite non allergique
Douleurs articulaires non arthritiques
Psoriasis
La teigne

Les preuves à l’appui de ces affirmations sont généralement faibles. Cela dit, des résultats positifs ont été obtenus dans le cadre d’études cliniques de moindre envergure. Voici ce que disent certaines des recherches actuelles :

Anxiété et stress

L’huile essentielle de bergamote pourrait aider à soulager l’anxiété et le stress au niveau biochimique, suggère une étude de 2011 publiée dans Phytotherapy Research

Selon la recherche, les souris auxquelles on a injecté le médicament anti-anxiété Valium (diazépam) présentaient des biomarqueurs de stress moins élevés si elles étaient exposées à l’odeur de l’huile de bergamote. Ces changements ont été observés non seulement dans le comportement de l’animal, mais aussi dans la forte diminution de l’hormone du stress, la corticostérone (la version animale du cortisol).

Les chercheurs ont attribué ces effets à l’augmentation d’un neurotransmetteur appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA), que le corps produit pour tempérer l’excitabilité des nerfs.

Peu d’études qualitatives ont été menées sur ces effets chez l’homme. Parmi elles, une étude de 2017 dans le domaine de la recherche en phytothérapie

visait à évaluer l’effet de l’huile de bergamote chez les femmes, âgées de 23 à 70 ans, avant la visite d’un médecin dans une clinique de santé mentale.

Après huit visites hebdomadaires, les femmes exposées à 15 minutes d’huile de bergamote en aérosol par visite ont obtenu un score positif de 17 % plus élevé sur l’échelle des effets positifs et négatifs (PNAS) que les femmes exposées à une vapeur de placebo.

Cholestérol élevé

Une revue de 2019 des études publiées dans Integrative Food, Nutrition, and Metabolism

a conclu que certains composés des oranges bergamote, appelés brutieridine et mélitidine, exercent de puissants effets hypocholestérolémiants. Lorsqu’ils sont pris par voie orale, ces flavonoïdes ont montré qu’ils réduisaient le cholestérol total et le « mauvais » cholestérol LDL dans de multiples études allant de 30 jours à 12 semaines.

La brutieridine et la mélitidine agissent de la même manière que les statines en ce sens qu’elles activent des protéines, appelées AMP-activated protein kinase (AMPK), qui régulent le sucre et les graisses dans le sang. Bien que l’effet ne soit pas assez robuste pour traiter le diabète, il peut aider à réduire le cholestérol chez certaines personnes.

Il est intéressant de noter que le jus d’orange de bergamote pourrait être plus efficace car il contient des concentrations plus élevées de brutieridine et de mélitidine que l’huile de bergamote.

Des herbes et des compléments qui réduisent le cholestérol

Infections de la peau

L’huile de bergamote a longtemps été vantée pour ses effets antibactériens et antifongiques, certains partisans suggérant qu’elle traite non seulement les infections de la peau mais aussi celles qui affectent la bouche et le tube digestif. Il existe peu de preuves à l’appui de ces affirmations.

Cela étant dit, une étude publiée en 2019 dans l’ Open Food Source Journal a indiqué que l’huile de bergamote est capable de neutraliser le Staphylococcus aureus

(une bactérie commune associée à tout, des boutons à la septicémie mortelle) à des concentrations de 27 microgrammes par millilitre (µg/mL). À cette concentration, l’huile de bergamote est probablement sans danger et peut-être efficace pour prévenir les infections cutanées mineures.

En comparaison, il faudrait des concentrations de 500 µg/mL pour neutraliser Escherichia coli, une bactérie couramment associée aux intoxications alimentaires. À ce niveau, l’huile de bergamote ne conviendrait pas à une application cutanée et serait un candidat peu probable pour une utilisation orale (étant donné que la dose nécessaire pour éradiquer E. coli

serait probablement intolérable et dangereuse).

Des contradictions similaires ont été signalées dans des études portant sur les effets antifongiques de l’huile de bergamote.

Propriétés antibactériennes de l’huile d’origan

Effets secondaires possibles

L’huile essentielle de bergamote ne doit jamais être appliquée à pleine puissance sur la peau. Cela pourrait provoquer une inflammation extrême de la peau, des picotements et une photosensibilité. Il faut plutôt la diluer avec une huile de support neutre (comme l’huile d’amande douce ou de jojoba) avant de l’appliquer sur la peau.

La bergamote contient une substance connue sous le nom de bergaptène qui est très phototoxique. Si la peau exposée à l’huile de bergamote est ensuite exposée aux rayons UV du soleil (ou d’un lit de bronzage), une affection cutanée potentiellement grave appelée photodermatite peut se produire. Les symptômes comprennent des rougeurs, des douleurs, des gonflements, des cloques et des éruptions cutanées.

L’huile de bergamote a la plus forte concentration de bergaptène de toutes les huiles essentielles. Cette huile est donc phototoxique, et même un bain de quelques gouttes peut déclencher une photosensibilité.

Pour éviter de se blesser, il faut toujours se laver soigneusement la peau après avoir utilisé de la bergamote et appliquer beaucoup de crème solaire à haut indice de protection lorsque l’on va à l’extérieur.

Les femmes enceintes et les enfants doivent consulter leur médecin traitant avant d’utiliser des huiles essentielles pour quelque raison que ce soit.

Utilisation interne

L’huile de bergamote est généralement considérée comme sûre (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) américaine lorsqu’elle est utilisée comme arôme alimentaire. Cependant, la consommation excessive de cette huile peut provoquer des nausées, des douleurs d’estomac et des effets neurologiques indésirables, notamment des crampes musculaires, des fasciculations (contractions musculaires) et des paresthésies périphériques (sensations de picotements dans les membres).

En cas de prise par voie interne, l’huile de bergamote ne doit être utilisée qu’occasionnellement et en quantités infimes, idéalement sous les soins d’un médecin qualifié. L’utilisation interne de l’huile de bergamote chez les enfants n’est pas recommandée.

Interactions

L’huile de bergamote est connue pour intensifier les effets des médicaments photosensibilisants, augmentant encore le risque d’inflammation de la peau, d’éruptions et de cloques. Voici quelques-unes des interactions médicamenteuses possibles :

Lesalpha-hydroxyacides dans les cosmétiques
Antibiotiques comme Avelox (moxifloxacine), Cipro (ciprofloxacine), Floxin (ofloxacine), Levaquin (lévofloxacine) et tétracycline
Antifongiques comme Ancoben (flucytosine), griséofulvine et Vfend (voriconazole)
Lesantidépresseurs comme Elavil (amitriptyline)
Drogues améliorant la photothérapie comme l’Oxsoralène (méthoxsalène) et le Trisoralène (trioxsalène)
Dérivé de la vitamine A (alias rétinoïdes) comme le Soriatane (acitrétine) et l’isotrétinoïne

L’huile de bergamote contient également des quantités importantes d’une substance connue sous le nom de bergamotine qui est associée à un large éventail d’interactions médicamenteuses avec le pamplemousse.

Bien que l’impact de ces interactions soit inconnu, il est important d’informer votre médecin si vous utilisez de l’huile de bergamote et prenez des médicaments chroniques de toute sorte.

Dosage et préparation

L’huile essentielle de bergamote est généralement vendue dans des flacons de couleur ambre foncé ou bleu cobalt avec un bouchon à gouttes. Le verre coloré réduit les dommages oxydatifs causés par le rayonnement UV.

En cas d’utilisation topique, l’huile de bergamote utilisée doit être diluée avec une huile de support pressée à froid. La proportion d’huile essentielle par rapport à l’huile de support peut varier en fonction de votre type de peau, mais certaines organisations, comme l’Association internationale des parfums (IFRA), ne recommandent pas plus de 0,4 % d’huile de bergamote pour les produits sans rinçage.

Une huile de massage à 0,4 % de bergamote peut être obtenue en mélangeant deux à trois gouttes d’huile essentielle de bergamote avec une once liquide (30 millilitres) d’une huile de support, d’une lotion ou d’un beurre végétal pressé à froid.

L’huile de bergamote peut également être inhalée en saupoudrant quelques gouttes sur un tissu ou un mouchoir en papier ou en utilisant un diffuseur ou un vaporisateur d’aromathérapie. Vous pouvez également ajouter trois à quatre gouttes à l’eau du bain pour un bain réparateur.

Ne jamais inhaler l’huile de bergamote directement à partir de la bouteille. Cela pourrait provoquer une irritation du nez et de la gorge.

Il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée de l’huile de bergamote lorsqu’elle est prise par voie interne. De nombreux praticiens des médecines douces vous diront qu’une goutte d’huile de bergamote diluée dans 15 millilitres d’eau peut être consommée occasionnellement en toute sécurité.

Malgré cela, vous devez utiliser l’huile de bergamote avec une extrême prudence et, idéalement, sous la supervision d’un médecin qualifié qui peut surveiller les effets secondaires et les interactions.

Conseils de stockage

Les huiles essentielles doivent être conservées dans une pièce fraîche et sèche, à l’abri de la lumière directe du soleil, idéalement dans leurs bouteilles d’origine résistant à la lumière. Elles se conservent également bien au réfrigérateur.

Si une huile essentielle gèle accidentellement, laissez-la revenir progressivement à température ambiante. N’essayez pas de la chauffer. Les huiles essentielles sont inflammables et ont différents points d’éclair qui leur permettent de s’enflammer.

Même si les huiles essentielles ont une longue durée de conservation, vous devez jeter celles qui sont devenues troubles, qui ont une odeur bizarre ou dont la consistance a épaissi. Gardez toujours le bouchon bien vissé pour éviter l’oxydation ou l’évaporation.

Ce qu’il faut rechercher

La bergamote est classée comme un arôme cosmétique et alimentaire par la FDA et n’est pas soumise aux tests rigoureux exigés pour les médicaments pharmaceutiques. Pour garantir la qualité et protéger votre santé, vous devez savoir ce qu’il faut rechercher lorsque vous achetez des huiles essentielles.

Un label de qualité est l’adhésion à la National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA). En devenant membre, les producteurs doivent adhérer aux normes de qualité et d’éthique de la NAHA lorsqu’ils fabriquent ou vendent des huiles essentielles.

Parmi d’autres conseils utiles :

Évitez les bouteilles en plastique. L’huile de bergamote étant vulnérable aux dommages causés par les rayons UV, elle doit être contenue dans une bouteille de couleur ambre foncé ou bleu cobalt avec un bouchon à vis solide. Les bouteilles en plastique à couvercle rabattable sont le signe d’une huile de mauvaise qualité.
Vérifiez la provenance. Les producteurs éthiques font généralement figurer le nom de l’espèce (dans ce cas-ci Citrus bergamia) ainsi que le pays d’origine sur l’étiquette du produit.
Lisez toujours l’étiquette. Les huiles essentielles ne doivent jamais contenir d’ingrédients ajoutés. Recherchez les mots « 100% pur » et « pressé à froid ». Les meilleurs fabricants détaillent leurs méthodes d’extraction.
Testez l’huile. Malheureusement, certains fabricants coupent leurs produits avec des huiles végétales bon marché. En cas de doute, placez une goutte d’huile essentielle sur un morceau de papier absorbant. Si un grand cercle d’huile apparaît autour de la goutte centrale, l’huile est très probablement adultérée.

Ne vous laissez pas tromper par des termes tels que « grade thérapeutique » ou « grade clinique ». Il n’existe en fait aucune norme de classement des huiles essentielles.

Les bienfaits de l’huile d’orange pour la santé (Citrus Sinesis)

Sources des articles (certains en anglais)

Sanguinetti M, Posteraro B, Romano L, et al. Activité in vitro de l’huile de Citrus bergamia (bergamote) contre des isolats cliniques de dermatophytes. J Antimicrob Chemother. 2007 Feb;59(2):305-8. doi:10.1093/jac/dkl473
Dugo G, Bonaccorsi I. (2013) Citrus bergamia : Bergamot and its Derivatives (1st Ed). Boca Raton, Floride : CRC Press.

Lectures complémentaires