La L-cystéine est un acide aminé semi-essentiel que l’on trouve naturellement dans le corps humain. Abondante dans les aliments riches en protéines, la L-cystéine est également vendue comme complément alimentaire, parfois simplement appelée cystéine.
La cystéine, avec les acides aminés glutamine et glycine, est un élément constitutif du puissant antioxydant glutathion. L’organisme peut fabriquer de la cystéine à partir des acides aminés méthionine et sérine, mais si ces derniers sont en quantité insuffisante, une supplémentation en L-cystéine peut combler les lacunes.
La L-cystéine est présente dans de nombreux aliments, notamment la viande, les produits laitiers, les œufs, les noix, les graines et les légumineuses. Elle est également abondante dans les poudres de protéines utilisées dans les shakes et les smoothies pour la perte de poids et la musculation.
L’acide aminé peut apporter de nombreux bienfaits pour la santé. En médecine alternative, la L-cystéine est utilisée comme traitement naturel pour :
- Angine de poitrine
- Maladies cardiovasculaires
- Bronchite chronique
- Diabète
- Grippe
- Inflammation
- Maladies inflammatoires de l’intestin
- Arthrose
En outre, elle améliorerait la santé pulmonaire des personnes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), et pourrait également contribuer à prévenir le cancer du côlon, à améliorer les performances sportives et à promouvoir la désintoxication.
Malgré les nombreuses utilisations supposées de la L-cystéine pour la santé, une revue de la littérature publiée en 2018 par la revue Molecules
a noté que l’efficacité de cet acide aminé n’est pas encore claire et que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Prestations de santé
La recherche sur les effets d’une supplémentation en L-cystéine est limitée, cependant, l’acide aminé présente certains avantages pour certains états de santé. Voici un aperçu de plusieurs résultats clés des recherches disponibles :
Diabète
Les recherches suggèrent que la L-cystéine pourrait contribuer au traitement du diabète en abaissant le taux de sucre dans le sang, en réduisant la résistance à l’insuline et en prévenant les lésions des vaisseaux sanguins.
Une analyse documentaire publiée en 2012 dans la Revue canadienne de physiologie et de pharmacologie
a révélé que la protéine de lactosérum riche en cystéine améliore le métabolisme du glucose chez les personnes et les animaux atteints de diabète de type 2. Toutefois, les auteurs de l’étude notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Une étude antérieure publiée dans Free Radical Biology & Medicine
a révélé que des rats diabétiques traités à la L-cystéine ont connu une baisse significative de leur taux de sucre dans le sang et de leur résistance à l’insuline. Il semble également que la L-cystéine inhibe l’inflammation des vaisseaux sanguins, un facteur clé des maladies cardiaques chez les diabétiques. Bien que l’étude ait été basée sur des animaux et non sur des humains, l’acide aminé s’avère prometteur pour les diabétiques.
Un aperçu du diabète de type 2
Colite
Une étude de 2009 du journal néerlandais Biochimica et Biophysica Acta
suggère que la L-cystéine est prometteuse dans le traitement de la colite (un type de maladie inflammatoire de l’intestin). Lors de tests sur des porcs, les scientifiques ont découvert que la L-cystéine pourrait aider à réduire l’inflammation du tractus gastro-intestinal associée aux colites.
La prise en charge à vie de la colite ulcéreuse
Les radicaux libres
La L-cystéine peut aider à prévenir la surproduction de radicaux libres induite par l’exercice, un processus dont on a montré qu’il contribuait au stress oxydatif. Dans une expérience impliquant 10 joueurs de basket-ball masculins, les auteurs d’une étude publiée en 2007 dans Clinical Chemistry and Laboratory Medicine
ont déterminé qu’une semaine de supplémentation en L-cystéine aidait à stimuler la capacité antioxydante et à réduire la production de radicaux libres.
Effets secondaires possibles
Bien que l’on sache peu de choses sur la sécurité de l’utilisation à long terme des suppléments de L-cystéine, on craint que la prise de L-cystéine en combinaison avec certains médicaments (comme la prednisone et d’autres médicaments qui suppriment le système immunitaire) puisse augmenter la puissance de ces médicaments et déclencher des effets indésirables.
L’innocuité de la L-cystéine chez les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de problèmes médicaux ou qui prennent des médicaments n’a pas été établie.
Dosage et préparation
La L-cystéine est disponible en tant que complément alimentaire sous forme de gélules et de poudre. On la trouve souvent dans des protéines en poudre, notamment des protéines de lactosérum et des protéines végétales. Il n’existe pas de dosage standard recommandé. Suivez les recommandations figurant sur l’étiquette du complément.
Ce qu’il faut rechercher
Largement disponibles à l’achat en ligne, les suppléments de L-cystéine sont vendus dans de nombreux magasins d’aliments naturels, pharmacies et magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.
Les compléments alimentaires sont largement non réglementés. Pour garantir la sécurité et la qualité d’un complément, il convient de rechercher sur l’étiquette le sceau d’un tiers indépendant, tel que U.S. Pharmacopeia, NSF International ou ConsumerLab. Selon les directives de la Food and Drug Administration américaine, l’étiquette ne doit pas faire de promesses de santé selon lesquelles il peut traiter ou guérir une maladie.
Si vous suivez un régime alimentaire kasher, vérifiez sur l’étiquette le symbole kasher certifié, car tous les compléments de L-cystéine ne sont pas kasher.
Autres questions
J’ai entendu dire que le CNA est un complément bénéfique. La L-cystéine est-elle la même chose ?
La N-acétyl-L-cystéine (NAC) est similaire à la L-cystéine, mais pas exactement la même. Chimiquement parlant, la NAC est une variante acétylée et un précurseur de l’acide aminé L-cystéine. Bien que la L-cystéine soit présente dans de nombreuses sources alimentaires, la NAC ne l’est pas – elle n’est disponible que sous forme de suppléments. Les prétendus bienfaits de la NAC pour la santé sont également différents de ceux de la L-cystéine. La NAC est prometteuse
pour le traitement des troubles psychologiques, tels que les troubles obsessionnels compulsifs, l’addiction et la trichotillomanie.
La N-acétylcystéine peut-elle traiter la BPCO, le diabète et l’infertilité ?
La L-cystéine est-elle casher ?
Le caractère casher ou non de la L-cystéine dépend de sa provenance. La L-cystéine est abondante dans les cheveux humains et, dans le passé, les fabricants de suppléments extrayaient l’acide aminé des cheveux recueillis chez les coiffeurs et les salons.
La L-cystéine dérivée des cheveux n’est pas casher, cependant, la plupart des entreprises n’utilisent plus de cheveux. Au lieu de cela, de nombreux suppléments de L-cystéine sont fabriqués à partir de plumes de poulet. Tant que les plumes sont enlevées par des méthodes casher, la L-cystéine le sera aussi. Vérifiez le symbole casher sur l’étiquette pour vous en assurer.
Certaines poudres et suppléments protéiques contiennent de la L-cystéine dérivée de la protéine de lactosérum. Le lactosérum étant un produit laitier, les règles kasher concernant les produits laitiers s’appliquent à ces produits.
En raison du nombre limité de recherches, il est trop tôt pour recommander des suppléments de L-cystéine comme traitement d’une quelconque maladie. Il est important de noter que l’autotraitement d’une maladie chronique, en particulier d’une maladie grave comme la BPCO ou une maladie cardiovasculaire, et le fait d’éviter ou de retarder le recours aux soins habituels peuvent avoir de graves conséquences sur la santé. Si vous envisagez de prendre des suppléments de L-cystéine, consultez d’abord votre médecin pour évaluer les risques et les avantages potentiels.
Sources des articles (certains en anglais)
- Penn State Hershey, Milton S. Hershey Medical Center. Cystéine. 1er janvier 2017.
- Clemente plaza N, Reig garcía-galbis M, Martínez-espinosa RM. Effets de l’utilisation de la l-cystéine (l-Cys) sur la santé humaine. Molécules. 2018;23(3). doi:10.3390/molecules23030575
- Jain SK. Supplémentation en L-cystéine comme thérapie adjuvante pour le diabète de type 2. Can J Physiol Pharmacol. 2012;90(8):1061-4. doi:10.1139/y2012-087
- Sansone RA, Sansone LA. Un coup de main pour la NAC : la N-acétyl-cystéine. Innov Clin Neurosci. 2011;8(1):10–14.
Lectures complémentaires
- Clemente Plaza N, Reig García-Galbis M, Martínez-Espinosa RM. Effets de l’utilisation de la l-cystéine (l-Cys) sur la santé humaine. Molécules. 2018;23(3). pii : E575. doi : 10.3390/molecules23030575.
- Jain SK. Supplémentation en L-cystéine comme thérapie adjuvante pour le diabète de type 2. Can J Physiol Pharmacol. 2012;90(8):1061-4. doi : 10.1139/y2012-087.
- Sansone RA, Sansone LA. Getting a Knack for NAC : N-Acetyl-Cysteine. Innov Clin Neurosci. 2011;8(1):10-4.