Un antidiarrhéique est un médicament qui est utilisé pour ralentir ou arrêter les selles molles (diarrhée). Les médicaments antidiarrhéiques en vente libre se trouvent dans la plupart des pharmacies ou des drogueries ou peuvent être prescrits par un médecin.
Dans la plupart des cas de diarrhée, la prise d’un médicament antidiarrhéique ne traite pas la cause sous-jacente (comme une infection ou une inflammation), mais peut aider à soulager la gêne occasionnée par des selles liquides répétées.
Les antidiarrhéiques sont utilisés dans les situations aiguës qui ne mettent pas la vie en danger, comme les gastro-entérites virales.
Pour la plupart des adultes, la diarrhée survient quelques fois par an et disparaît d’elle-même. Dans ces cas, les médicaments antidiarrhéiques ne sont probablement pas nécessaires, surtout lorsque la cause de la diarrhée n’est pas connue.
Pour les personnes souffrant de maladies digestives, telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), il peut sembler judicieux de prendre quelque chose contre la diarrhée, mais dans certains cas, cela peut ne pas fonctionner. Il est également possible que les médicaments antidiarrhéiques soient nocifs pour certains types de MICI.
Consultez un médecin sur l’utilisation d’un médicament contre la diarrhée si celle-ci dure plus de quelques jours ou si elle provoque une déshydratation. Les personnes atteintes de MICI doivent toujours consulter un médecin avant d’utiliser un médicament antidiarrhéique.
À propos de la diarrhée
La diarrhée est une affection courante qui peut avoir des causes très diverses. Dans de nombreux cas, la diarrhée disparaîtra d’elle-même après quelques jours, et la cause peut ne jamais être connue.
Ne prenez pas d’agents antidiarrhéiques lorsque la diarrhée s’accompagne de fièvre, d’une maladie grave, de douleurs abdominales ou s’il y a du sang ou du pus (mucus) dans les selles. Si une diarrhée due à une infection est possible, ne prenez des médicaments antidiarrhéiques qu’avec l’aide d’un professionnel de la santé.
À propos des médicaments antidiarrhéiques
Les médicaments antidiarrhéiques ne sont généralement pas prescrits pour traiter les MICI, car ils ne traitent pas l’inflammation qui provoque la diarrhée.
Dans le cas de la colite ulcéreuse, en particulier, les médicaments antidiarrhéiques ont été associés à une maladie rare mais très grave connue sous le nom de mégacôlon toxique. Le mégacôlon toxique est moins fréquent chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn.
On peut conseiller aux personnes qui ont subi une chirurgie du J-Pouch d’utiliser des médicaments antidiarrhéiques, en particulier pendant la convalescence après l’opération finale (chirurgie de retrait) lorsque le J-Pouch est connecté.
Certaines personnes atteintes de j-pouches peuvent utiliser des antidiarrhéiques à long terme, tandis que d’autres peuvent les utiliser uniquement en cas de besoin, lorsque, pour une raison quelconque, elles vont à la selle trop souvent par jour.
Types de médicaments antidiarrhéiques
Les médicaments antidiarrhéiques sont fabriqués à partir de deux ingrédients principaux, le loperamide et le subsalicylate de bismuth. Ces médicaments agissent de différentes manières.
Loperamide (Imodium)
L’imodium, qui peut être acheté en vente libre, diminue la vitesse et le nombre des contractions intestinales, ce qui a pour effet de ralentir la diarrhée.
Les effets secondaires du lopéramide peuvent inclure des douleurs abdominales, une sécheresse de la bouche, de la somnolence, des étourdissements, de la constipation, des nausées et des vomissements. Les personnes qui présentent ces effets secondaires du lopéramide peuvent constater qu’elles ne sont pas capables de conduire ou d’effectuer d’autres activités nécessitant de la concentration pendant qu’elles le prennent.
Si vous n’avez pas pris de loperimide auparavant ou si vous n’avez pas l’habitude d’en prendre régulièrement, évitez de conduire et de faire fonctionner des machines lourdes jusqu’à ce que vous sachiez comment il vous affecte.
Certaines personnes ayant des j-pouches prennent ce médicament régulièrement et peuvent obtenir une ordonnance d’un médecin.
Subsalicylate de bismuth (Kaopectate et Pepto-Bismol)
Le sous-salicylate de bismuth est mieux connu pour traiter les troubles gastriques, mais il agit également comme antidiarrhéique et anti-inflammatoire et peut inhiber la propagation de certaines souches de bactéries qui provoquent la diarrhée.
Le sous-salicylate de bismuth ralentit la diarrhée en réduisant la quantité d’eau qui pénètre dans les intestins. Les effets secondaires du Pepto-Bismol comprennent la constipation, des selles noires ou une langue noire. Les surdoses de Pepto-Bismol peuvent être dangereuses, alors ne prenez que la quantité prescrite et ne doublez pas les doses.
Une diarrhée qui dure plus de quelques jours ou qui s’accompagne de fièvre, de fortes douleurs abdominales, de sang ou de pus dans les selles est une raison d’appeler immédiatement un médecin. L’impossibilité de conserver des aliments ou des liquides est une autre raison de consulter immédiatement un médecin.
Dans la plupart des cas, le virus ou la bactérie disparaîtra de l’organisme en quelques jours, mais il faudra peut-être plusieurs jours de plus pour retrouver une sensation de normalité. La diarrhée ne doit pas être constante, donc si elle dure longtemps, il est temps de se faire examiner par un médecin et de voir si quelque chose d’autre se passe.
Sources des articles
- Manuel Merck version professionnelle. Diarrhée. Mis à jour en mai 2018.
- Forte SA. Gestion de la colite aiguë et du mégacôlon toxique. Clin Colon Rectal Surg. 2010;23(4):274-84. doi:10.1055/s-0030-1268254
- Manuel Merck version professionnelle. Loperamide.
- Pepto Bismol. Symptômes.
Lectures complémentaires
- Société américaine des pharmaciens du système de santé.« Subsalicylate de bismuth« . Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
- Société américaine des pharmaciens du système de santé. « Loperamide. Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.