Peut-on dormir les yeux ouverts ?

Quelqu’un vous a-t-il dit que vous dormez les yeux ouverts ? Il y a de fortes chances que vous ne sachiez pas que vos yeux ne sont pas complètement fermés pendant que vous dormez.

Si vous dormez avec les yeux ouverts, ou du moins avec les paupières partiellement fermées, on parle de lagophtalmie nocturne. Il est assez fréquent chez les jeunes enfants. Cependant, il arrive souvent que cette affection disparaisse. Elle est également fréquente chez les personnes âgées en raison de modifications du tissu des paupières.

Le lagophthalmie nocturne peut également se produire pendant la journée. Les patients atteints de cette affection ne clignent pas complètement des yeux, de sorte qu’il y a toujours une partie de l’œil qui ne reçoit pas assez de lubrification lacrymale.

Lorsque vos paupières ne se ferment pas complètement, vos yeux sont exposés à l’atmosphère ouverte. Comme les paupières contribuent à lubrifier la surface des yeux, ceux-ci commencent à se dessécher considérablement. Vous pouvez vous réveiller le matin en ayant l’impression que vos yeux sont secs, fatigués et/ou qu’ils vous démangent.

Le rôle de vos paupières

Vos paupières forment une barrière, permettant aux larmes de lubrifier la surface de vos yeux. En plus des nutriments, les larmes contiennent des antibiotiques naturels qui aident à tuer les virus et les bactéries. Lorsque la barrière est brisée, votre œil est exposé à l’environnement extérieur et le film lacrymal commence à s’évaporer presque immédiatement. Lorsque cela se produit nuit après nuit, vos yeux peuvent s’enflammer et la cornée et la conjonctive peuvent former des taches sèches, des ulcères et même des cicatrices si elles ne sont pas traitées.

Les causes du lagophtalmie nocturne

Cela peut paraître étrange, mais le lagophthalmie nocturne est en fait considéré comme une forme de paralysie faciale ; elle implique le muscle orbicularis

de la paupière et peut être temporaire ou permanente. Elle peut être causée par plusieurs choses, notamment la paralysie de Bell, une infection, un accident vasculaire cérébral, une opération et un traumatisme.

Le lagophtalmie peut également se développer après avoir subi une blépharoplastie supérieure. La blépharoplastie est une procédure utilisée pour enlever l’excès de peau sur la paupière supérieure (cagoulesuprapalpébrale

) qui se produit souvent avec le vieillissement. Cette procédure peut vous aider à mieux voir et à paraître plus jeune. Cependant, si l’on retire trop de peau de la paupière supérieure, le lagophtalmie peut se développer.

Ce que ressent le lagophtalmie nocturne

Il est évident qu’à moins de vous filmer pendant votre sommeil, vous ne vous rendrez pas compte que vous dormez les yeux ouverts tant que vous ne ressentirez pas de symptômes. Si vous souffrez de lagophthalmie nocturne, vous pouvez vous réveiller avec des symptômes de sécheresse oculaire tels que la sensation d’avoir quelque chose dans l’œil, des rougeurs, des douleurs et une vision floue. Certaines personnes se plaignent également d’une sensibilité accrue à la lumière.

La production de larmes peut être mesurée pour s’assurer que vos yeux produisent une humidité adéquate. Le test de Schirmer est utilisé pour mesurer vos larmes. Pendant le test, de petites bandes de papier sont placées sous vos paupières inférieures. Après quelques minutes, votre médecin mesurera la quantité de la bande qui a été absorbée par vos larmes. D’autres tests peuvent être utilisés pour déterminer la qualité de vos larmes. Des colorants spéciaux contenus dans les gouttes oculaires peuvent être instillés dans vos yeux pour déterminer l’état de la surface de vos yeux. Les taches sur la cornée détermineront le temps d’évaporation de vos larmes.

Traitement du lagophtalmie nocturne

Le traitement consiste généralement en des gouttes de larmes artificielles administrées plusieurs fois par jour, ainsi qu’en la pose d’un gel ou d’une pommade fade pour les yeux au moment du coucher. Les pommades peuvent être appliquées sur la cornée au coucher dans les cas graves. Comme les pommades peuvent rendre la vision floue, la plupart des personnes ne les tolèrent que pendant le sommeil.

Pour éviter que la paupière ne s’ouvre la nuit, on peut appliquer du ruban adhésif hypoallergénique de qualité médicale sur la paupière pour la maintenir fermée. Un masque porté sur les yeux peut également être utile. Votre médecin peut également vous recommander de baisser ou d’arrêter les ventilateurs de plafond.

Dans les cas graves, un poids en or peut être appliqué à l’extérieur de la paupière ou implanté chirurgicalement à l’intérieur de la paupière. Le poids en or est compatible avec le corps et utilise la gravité de la nature pour aider à obtenir un clignement complet. Une autre option de traitement plus récente est celle des lentilles de contact sclérales ou des lentilles perméables au gaz cornéen qui recouvrent la cornée et créent un environnement plus naturel et protégé à la surface de l’œil.

N’ayez pas peur de demander à votre médecin si vous souffrez de lagophtalmie. Il est parfois difficile de le savoir, car vos yeux peuvent être secs en raison d’autres causes telles que le syndrome de l’œil sec. Cependant, les effets du sommeil avec les yeux ouverts peuvent être graves. Des traitements pourraient améliorer considérablement votre qualité de vie.

Sources des articles (certains en anglais)