Le cœur est un organe complexe, utilisant quatre chambres, quatre valves et de multiples vaisseaux sanguins pour fournir du sang à l’organisme. Le flux sanguin lui-même est tout aussi complexe, impliquant une série d’étapes cycliques qui font circuler le sang à travers le cœur et vers les poumons pour être oxygéné, l’acheminer dans tout le corps, puis ramener le sang au cœur pour relancer le processus.
C’est la fonction clé du système cardiovasculaire : consommer, transporter et utiliser l’oxygène tout au long de l’activité physique (y compris au repos). Les perturbations de la circulation sanguine dans le cœur et les poumons peuvent avoir des effets graves.
La circulation sanguine : pas à pas
Le cœur comporte deux cavités supérieures – les oreillers gauche et droit – et deux cavités inférieures plus grandes, les ventricules gauche et droit. Une série de valves contrôle le flux sanguin entrant et sortant de ces cavités.
Des impulsions électriques, contrôlées par le système de conduction cardiaque, font que le muscle cardiaque se contracte et se détend, créant ainsi le rythme et la fréquence de vos battements cardiaques.
Le sang entre d’abord dans l’oreillette droite. Il s’écoule ensuite par la valve tricuspide dans le ventricule droit. Lorsque le cœur bat, le ventricule pousse le sang à travers la valve pulmonaire dans l’artère pulmonaire.
L’artère pulmonaire transporte le sang jusqu’aux poumons où il « capte » l’oxygène, puis quitte les poumons pour retourner au cœur par la veine pulmonaire.
Le sang pénètre dans l’oreillette gauche, puis descend par la valve mitrale dans le ventricule gauche. Le ventricule gauche pompe ensuite le sang à travers la valve aortique et dans l’aorte, l’artère qui alimente le reste du corps par un système de vaisseaux sanguins.
Le sang retourne au cœur depuis le corps par deux grands vaisseaux sanguins appelés la veine cave supérieure et la veine cave inférieure. Ce sang transporte peu d’oxygène, car il revient du corps où l’oxygène était utilisé.
La veine cave pompe le sang dans l’oreillette droite et le cycle d’oxygénation et de transport recommence.
Importance des vannes
Sans valves, les ventricules du cœur ne pouvaient développer aucune force ou pression. C’est comme si on gonflait un pneu crevé avec un énorme trou : Peu importe l’effort que vous faites pour pomper, le pneu ne se gonflerait jamais.
Dans le cas du cœur, le sang entrerait dans la cavité et s’y engouffrerait, sortant de la valve par le bas ou par le haut dans la mauvaise direction chaque fois que le ventricule essayait de pomper le sang.
Les quatre valves du cœur s’ouvrent et se ferment au bon moment pour que le sang continue à circuler dans le cœur dans la bonne direction. Une partie du « son » de votre battement de coeur est la fermeture des valves.
Vue d’ensemble des quatre valves cardiaques
Effets positifs et négatifs sur la circulation sanguine
Un cœur sain bat normalement entre 60 et 70 fois par minute lorsque vous êtes au repos. Ce rythme peut être plus ou moins élevé selon votre état de santé et votre condition physique ; les athlètes ont généralement un rythme cardiaque plus faible au repos, par exemple.
Votre rythme cardiaque augmente avec l’activité physique, car vos muscles consomment de l’oxygène pendant qu’ils travaillent. Le cœur travaille plus fort pour amener le sang oxygéné là où il est nécessaire.
Des battements cardiaques perturbés ou irréguliers peuvent affecter la circulation sanguine dans le cœur. Cela peut se produire de multiples façons :
- Les impulsions électriques qui régulent votre rythme cardiaque sont affectées, ce qui provoque une arythmie, ou battement de cœur irrégulier. La fibrillation auriculaire est une forme courante de ce phénomène.
- Les troubles de la conduction, ou « blocages cardiaques », affectent le système de conduction cardiaque, qui régule la façon dont les impulsions électriques se déplacent dans le cœur. Le type de bloc – un bloc auriculo-ventriculaire (AV) ou un bloc de branche de faisceau – dépend de l’endroit où il se produit dans le système de conduction.
- Des valves endommagées ou malades peuvent devenir inefficaces ou laisser échapper du sang dans la mauvaise direction.
- Un vaisseau sanguin bloqué, qui peut se produire graduellement ou soudainement, peut perturber la circulation sanguine, par exemple lors d’une crise cardiaque.
Si vous avez un rythme cardiaque irrégulier ou des symptômes cardiaques comme des douleurs thoraciques et un essoufflement, consultez immédiatement un médecin.
Une bonne circulation sanguine est essentielle à la santé générale. L’activité physique est l’un des meilleurs moyens d’atteindre et de maintenir un fonctionnement optimal de votre cœur et de vos poumons. Si vous avez des problèmes de santé, consultez votre médecin pour trouver le meilleur moyen de maintenir votre rythme cardiaque et, par conséquent, votre circulation sanguine, en bonne santé. C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour une longue vie.
Ce que vous pouvez faire pour prévenir les maladies cardiaques
- Institut national du cœur, des poumons et du sang. Troubles de la conduction.
- Centre pour le contrôle et la prévention des maladies. Comment fonctionne le cœur. Révisé le 12 novembre 2019.
- National Heart, Lung, and Blood Institute. Comment fonctionne le cœur.
Lectures complémentaires
- Anatomie et fonction de base du cœur. YourHeartValve.com/Edwards Lifesciences.
- Anatomie du cœur. Institut de cardiologie du Texas à l’hôpital épiscopal de St. Luke.