Bien qu’une grande variété de problèmes de santé aient pour symptôme la diarrhée, la cause peut parfois être simplement attribuée au stress ou à l’anxiété. Vous ressentez les symptômes de la diarrhée lorsque vous n’êtes pas malade, mais que vous êtes simplement « stressé ». Il peut être utile d’apprendre pourquoi cela se produit et quelles stratégies vous pouvez utiliser pour éviter ce symptôme physique désagréable, et certainement indésirable.
Réactions instinctives au stress
La raison pour laquelle vous pouvez avoir la diarrhée lorsque vous êtes stressé est directement liée à la réaction de stress programmée de votre corps, ce que l’on appelle communément notre réaction de « lutte ou fuite ».
La réaction de lutte ou de fuite a fait un grand travail pour aider les humains à survivre en tant qu’espèce, en particulier à l’époque où ils étaient souvent confrontés à des choses comme des lions affamés. Mais cette même réaction est devenue plus gênante à la lumière des défis auxquels vous êtes confrontés et du rythme rapide de la vie moderne.
Lorsque vous êtes confronté à quelque chose que vous percevez comme menaçant, votre corps réagit avec une variété de changements physiques. Le rythme cardiaque et la respiration augmentent, vos muscles se tendent, le sang est dirigé vers vos extrémités, et, ce qui est le plus pertinent pour la discussion actuelle, vos contractions du côlon s’accélèrent. Dans certains cas, cette augmentation de l’activité du côlon peut entraîner un symptôme de diarrhée.
Pourquoi le stress aggrave votre SCI
Déchiffrer si c’est IBS ou non
Les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI) peuvent facilement attester de l’effet du stress sur leur système digestif. Toutefois, il est possible de souffrir de diarrhée provoquée par le stress sans être atteint du SCI.
Le SCI est un syndrome qui se caractérise par des douleurs abdominales récurrentes et des problèmes importants et permanents de diarrhée ou de constipation. Le diagnostic du SII est établi selon des critères spécifiques connus sous le nom de critères de Rome.
Si votre diarrhée liée au stress ne survient qu’une fois de temps en temps, il est peu probable qu’il se passe autre chose que la réaction naturelle au stress. Mais vous voudrez peut-être quand même prendre des mesures pour réduire son impact en cas de crise.
Que pouvez-vous faire ?
Vous ne devez pas être une victime passive d’une diarrhée provoquée par l’anxiété. Il existe toute une série de techniques de gestion du stress que vous pouvez utiliser pour aider votre corps à devenir plus résistant dans sa réponse aux facteurs de stress extérieurs.
Deux activités ont été associées à la réduction du niveau d’anxiété de base de votre corps : le yoga et la méditation. La pratique régulière de l’une de ces activités ou des deux vous aidera à gérer plus efficacement les situations stressantes qui surviennent dans votre vie.
Il existe également des techniques de relaxation que vous pouvez utiliser « sur place » pour aider votre corps à arrêter la réaction au stress et, espérons-le, à calmer vos intestins, vous évitant ainsi de nouveaux épisodes de diarrhée. Ces techniques comprennent la visualisation, des exercices de respiration profonde et des exercices de relaxation musculaire. Comme toutes les compétences, ces exercices de relaxation sont plus efficaces lorsqu’ils sont pratiqués régulièrement.
Si vous êtes très souvent stressé, il est également important de jeter un regard objectif sur votre vie pour voir si des changements peuvent être apportés afin de réduire votre niveau de stress global. Les compétences en matière de résolution de problèmes et d’affirmation de soi peuvent être utilisées pour rendre votre vie plus confortable.
Il peut être utile d’entamer une psychothérapie pour vous aider à mieux gérer le stress et les difficultés qui contribuent à votre diarrhée due au stress.
Quand consulter un médecin
Même si vous êtes assez certain que le stress est le coupable, vous devez discuter de toute plainte physique inhabituelle avec votre médecin pour vous assurer qu’aucun autre processus de maladie n’est présent et ne contribue au problème. Vous devez immédiatement consulter un médecin si vous présentez l’une des situations suivantes
- Présence de sang dans les selles ou tout signe de saignement rectal
- Déshydratation
- Fièvre supérieure à 102 F ou fièvre qui dure plus de trois jours
- Saignement rectal
- Douleurs abdominales sévères
Sources des articles
- Chang Y, El-Zataari M, Kao J. Does stress induce bowel dysfunction? Expert Rev Gastroenterol Hepatol. 2014 ; 8(6) : 583-585. doi:10.1586/17474124.2014.911659
- Sarna SK. Motilité du côlon : Du banc au chevet. San Rafael : Morgan & Claypool Life Sciences. 2010.
- Lacy B, Patel N. Rome Criteria and a Diagnostic Approach to Irritable Bowel Syndrome. J Clin Med. 2017;6(11):99. doi:10.3390/jcm6110099
- Korzenik J. Ne vous inquiétez pas, soyez heureux : Psychological Interventions in Inflammatory Bowel Disease. Gastroentérologie. 2019;156(4):856-857. doi:10.1053/j.gastro.2019.02.013
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Lectures complémentaires
- Ladiarrhée. Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/diarrhea.
- Chang L. The Role of Stress on Physiologic Responses and Clinical Symptoms in Irritable Bowel Syndrome. Gastroentérologie. 2011;140(3). doi:10.1053/j.gastro.2011.01.032.