Même avec des options de traitement avancées, le taux de survie du cancer du poumon à petites cellules (CPPC) n’est pas aussi bon qu’avec d’autres types de cancer du poumon. Le SCLC peut se développer et se propager rapidement. Et selon les statistiques, la probabilité de vivre cinq ans après le diagnostic du SCLC se situe entre 3 % et 27 %, selon le stade de développement du cancer au moment où il est découvert.
Il est difficile d’entendre cela et le fait que le SCLC n’est généralement pas guérissable. Mais la maladie est toujours traitable, et de nouvelles approches ont amélioré la capacité des patients à gérer la maladie et à vivre plus longtemps qu’auparavant.
Stades du cancer du poumon à petites cellules
Le taux de survie du SCLC dépend, en grande partie, du stade du cancer :
- Stade limité : Il s’agit du stade le plus précoce de la maladie, dans lequel le cancer se trouve dans un poumon et éventuellement dans les ganglions lymphatiques du même côté de la poitrine.
- Stade étendu : À ce stade avancé, le cancer s’est métastasé (s’est propagé) dans d’autres parties du corps, telles que l’autre poumon, le cerveau, le foie, les glandes surrénales et les os.
Les cas de cancer du poumon à petites cellules plus avancés ont un taux de survie plus faible que les cas de CPSC à un stade plus précoce.
Le SCLC tend à être plus agressif que la forme la plus courante de cancer du poumon, le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC). Comme il se développe rapidement et se propage souvent avant même l’apparition des symptômes de la maladie, la plupart des personnes ne sont pas diagnostiquées comme étant atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules avant qu’il n’ait atteint un stade avancé.
Vue d’ensemble des stades du cancer du poumon
Statistiques
Au cours des dernières années, les taux de survie du SCLC se sont améliorés avec l’intégration de la radiothérapie dans les plans de traitement. La chimiothérapie avec radiothérapie, qui utilise des radiations de haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs, est considérée comme le traitement standard pour les patients atteints de SCLC.
Il a été démontré que ce schéma de traitement combiné améliore la survie d’environ 5 % par rapport à la chimiothérapie seule.
La radiothérapie crânienne prophylactique (PCI) est une forme de radiothérapie préventive administrée à la tête. Elle tue les cellules qui peuvent avoir déjà atteint la région crânienne (une complication courante de la CPLC) mais qui ne peuvent être détectées par un scanner. L’ICP est une autre avancée qui offre aux patients atteints de CPLC une chance de vivre plus longtemps et plus pleinement.
C’est une très bonne nouvelle qui montre que le cancer du poumon à petites cellules peut très bien répondre au traitement initial. Mais malheureusement, le pronostic à long terme de la maladie reste très mauvais.
Taux de survie à cinq ans
Les taux de survie au cancer ne sont pas présentés par stade. La base de données du programme de surveillance, d’épidémiologie et de résultats finaux (SEER), gérée par l’Institut national du cancer, suit plutôt les taux de survie à cinq ans pour le cancer du poumon en fonction de l’étendue du cancer.
Ces divisions se répartissent en quatre catégories de base :
- Localisé: Le cancer est limité à la région d’où il provient et ne s’est pas propagé.
- Régional: Les tumeurs se sont propagées aux ganglions lymphatiques, tissus ou organes voisins.
- Distant: les tumeurs se sont propagées à des parties éloignées du corps.
- Inconnu: On ne dispose pas de suffisamment d’informations pour déterminer à quel stade se trouve le cancer.
Les chercheurs examinent les taux de survie sur plusieurs décennies.
| Taux de survie à 5 ans pour le SCLC (1975 à 2016) | |
|---|---|
| Toutes les étapes | 6.5% |
| Localisé | 27.2% |
| Régionalisé | 16.4% |
| Lointain | 2.9% |
| Non classé/inconnu | 8.1% |
Ces chiffres sont bons à savoir, mais il faut garder à l’esprit que les résultats moins bons des décennies précédentes qui ont fait l’objet de l’enquête influencent ces taux de manière significative. Les taux de mortalité ont diminué depuis les années 70, et ce déclin s’est accéléré ces dernières années.
Cela signifie que les chances de survie sur cinq ans sont meilleures aujourd’hui que ce résumé à long terme ne le montre.
Taux de survie médian
Une autre statistique à laquelle votre médecin peut se référer est le taux de survie médian. Il s’agit de la durée pendant laquelle 50 % des personnes atteintes d’une maladie sont mortes et 50 % sont encore en vie.
Pour les patients atteints d’un cancer du poumon au stade limité, la survie médiane est de 16 à 24 mois ; pour les patients atteints d’un cancer du poumon au stade étendu, la survie médiane est de six à 12 mois.
Faire face au pronostic du cancer du poumon à petites cellules
Variables qui influent sur la survie
Bien que la survie sans maladie à long terme soit rare après un diagnostic de cancer du poumon à petites cellules, elle est possible. Au moins, il y a une chance de vivre plus longtemps que ne le prédisent les statistiques.
La possibilité d’un meilleur pronostic du cancer du poumon à petites cellules dépend de variables qui diffèrent d’une personne à l’autre.
Voici quelques-unes des variables qui ont un impact sur les patients atteints d’un cancer du poumon à petites cellules :
-
- Le stade et la propagation du cancer : Le SCLC au stade limité a de meilleures chances de survie à long terme que le SCLC au stade étendu. La propagation au cerveau et au foie, en particulier, est associée à un pronostic plus défavorable.
- Votre âge : Les jeunes ont tendance à vivre plus longtemps que les adultes plus âgés après leur diagnostic.
- Votre sexe : Les taux de survie sont plus élevés chez les femmes à chaque stade de la maladie.
- Votre état de santé général au moment du diagnostic : Le fait d’être en bonne santé générale (connu sous le nom d’état de performance) est associé à une survie plus longue et à une meilleure capacité à supporter les traitements qui peuvent vous sauver la vie.
- Conditions de santé préexistantes : Des problèmes sous-jacents tels que l’emphysème peuvent réduire le taux de survie au cancer du poumon à petites cellules.
- Complications du cancer du poumon : Des problèmes tels que les caillots sanguins peuvent réduire la survie au cancer du poumon.
- Taux de LDH ou d’ALK : un taux élevé de lactate déshydrogénase (LDH) ou de phosphatase alcaline (ALK), ou un faible taux de sodium dans le sang, est associé à une moins bonne survie.
- Le tabagisme : Continuer à fumer après un diagnostic de cancer du poumon à petites cellules diminue probablement le taux de survie.
Traitements et complications liés à la CPLC
Lorsque vous examinerez ces statistiques, sachez qu’elles ne racontent qu’une partie de l’histoire. De nombreux facteurs influencent votre pronostic, dont certains peuvent être contrôlés immédiatement.
Il y a des histoires de survie. Vous êtes peut-être l’une d’entre elles. Découvrez comment maintenir votre santé et devenez votre propre défenseur pour vous assurer que vous avez la possibilité de profiter des meilleures options de traitement disponibles.
Bien que l’on ait trouvé moins de nouvelles thérapies pour traiter le cancer du poumon à petites cellules que pour le cancer du poumon non à petites cellules, les choses changent. Plusieurs traitements sont actuellement évalués dans le cadre d’essais cliniques, ce qui permet d’espérer que la survie du cancer du poumon à petites cellules s’améliorera à l’avenir.
Pour lutter énergiquement contre cette maladie, vous devriez envisager de participer à ces essais, qui peuvent comprendre l’essai de thérapies ciblées, d’immunothérapie et de combinaisons de traitements.
PFS, DFS, et autres termes de survie au cancer
Sources des articles (certains en anglais)
- Société américaine du cancer. Taux de survie au cancer du poumon. Mis à jour le 9 janvier 2020.
- Société américaine du cancer. Qu’est-ce que le cancer du poumon ? Mis à jour le 1er octobre 2019.
- Société américaine du cancer. Si vous avez un cancer du poumon à petites cellules. Mis à jour le 1er octobre 2019.
- Cancer.Net. Société américaine d’oncologie clinique. Cancer du poumon à petites cellules : statistiques. Janvier 2020.
- Shirasawa M, Fukui T, Kusuhara S et al. Efficacité et risque de la chimiothérapie cytotoxique chez les patients atteints d’un cancer du poumon à petites cellules de type étendu avec pneumonie interstitielle. BMC Cancer. 2019;19(1). doi:10.1186/s12885-019-5367-0
- Institut national du cancer. Traitement du cancer du poumon à petites cellules (PDQ) – Version pour les professionnels de la santé. Mise à jour le 1er mai 2019.
- Institut national du cancer. Stadification du cancer. Mis à jour le 9 mars 2015.
- Howlader N, Noone A, Krapcho M, Miller D, Brest A, Yu M, et al. SEER Cancer Statistics Review, 1975-2017. Institut national du cancer. Avril 2020.
- Govindan R, Page N, Morgensztern D, et al. Changing epidemiology of small-cell lung cancer in the United States over the last 30 years : analysis of the surveillance, epidemiologic, and end results database. J Clin Oncol. 2006;24(28):4539-44. doi:10.1200/jco.2005.04.4859
- Société américaine du cancer. Taux de survie au cancer du poumon à petites cellules. Mis à jour le 9 janvier 2020.
- Institut national du cancer. Essais cliniques de traitement du cancer du poumon à petites cellules.
Lectures complémentaires
- Demedts I, et al. Treatment of Extensive-stage Small Cell Lung Carcinoma : Current Status and Future Prospects. Journal européen des maladies respiratoires. 2010. 35(1):292-15. doi:10.1183/09031936.00105009