Le D-limonène est un composé provenant de l’écorce des agrumes, notamment des oranges, des mandarines, des limes et des pamplemousses. Il tire son nom du citron et est souvent utilisé comme agent aromatisant dans les aliments. Le D-limonène diffère d’un type de limonène moins courant appelé L-limonène, que l’on trouve dans l’huile de menthe.
Vendu comme complément alimentaire, le D-limonène est censé offrir de nombreux avantages pour la santé, en partie grâce à sa capacité à dissoudre les graisses, y compris le cholestérol. Les partisans du D-limonène estiment qu’il peut non seulement aider à perdre du poids, mais aussi traiter ou prévenir certaines maladies, dont le cancer.
Prestations de santé
Les praticiens des médecines douces vantent depuis longtemps les avantages du D-limonène, affirmant qu’il ne brûle pas seulement les graisses mais réduit l’inflammation et tue les germes pathogènes. Beaucoup de ces croyances sont issues de son utilisation dans l’industrie, où le D-limonène est couramment utilisé pour fabriquer des désinfectants pour les mains, des parfums, des pesticides botaniques et des solvants chimiques.
Parmi les conditions que le D-limonène est censé prévenir ou traiter, on trouve
- Bronchite
- Cancer
- Diabète
- Pierres gallicoles
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Brûlures d’estomac
- Cholestérol élevé
- Maladies inflammatoires de l’intestin (MII)
- Syndrome métabolique
- Obésité
- Ulcères peptiques
À ce jour, il y a peu de preuves solides que le D-limonène peut traiter n’importe quelle condition médicale. Cela étant dit, un certain nombre d’études préliminaires ont laissé entrevoir des avantages qui pourraient justifier des recherches plus approfondies.
Perte de poids
Il existe des preuves que le D-limonène peut favoriser la perte de poids en abaissant le taux de sucre et de lipides sanguins associés au syndrome métabolique. Une étude publiée en 2013 dans le European Journal of Pharmacology
a rapporté que des souris obèses nourries avec un régime alimentaire riche en D-limonène ont vu leur glycémie, leur cholestérol total et leur « mauvais » cholestérol LDL diminuer, tandis que leur « bon » cholestérol HDL augmentait.
Ces résultats suggèrent que le D-limonène pourrait être utile pour prévenir ou traiter le syndrome métabolique, bien qu’on ne sache pas exactement quelle dose serait nécessaire pour obtenir un tel bénéfice chez l’homme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Ulcères peptiques
Le D-limonène pourrait contribuer à réduire le risque d’ulcères gastro-duodénaux et d’autres maladies gastro-intestinales inflammatoires, suggère une étude de 2009 publiée dans la revue Chemico-Biological Interactions . Selon les chercheurs, de fortes concentrations de D-limonène dans l’huile essentielle d’orange amère (C. aurantium
) ont servi à protéger la paroi de l’estomac de rats de laboratoire nourris avec de fortes doses d’alcool et d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Contrairement à la croyance populaire, elle ne supprimait pas l’acidité de l’estomac mais augmentait la production de mucus gastrique.
Malgré ces résultats positifs, il n’est pas clair si le D-limonène a agi seul ou si un autre composant de l’huile essentielle y a contribué. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Traitement des ulcères peptiques par l’alimentation
Cancer
Les praticiens alternatifs ont longtemps vanté les propriétés anticancéreuses du D-limonène. L’effet du D-limonène est attribué à une substance connue sous le nom d’acide périllique, qui est libérée dans la circulation sanguine lorsque le D-limonène est décomposé par l’organisme.
Plusieurs études en éprouvette ont montré que le D-limonène appliqué aux cellules cancéreuses peut déclencher l’apoptose (mort cellulaire programmée). Ce phénomène est considéré comme important étant donné que l’apoptose – un événement naturel qui permet aux vieilles cellules d’être remplacées par de nouvelles – ne se produit pas avec les cellules cancéreuses. Cet effet a été observé dans des études récentes portant sur le cancer du côlon, le cancer de la peau et d’autres malignités courantes.
Il n’est pas encore clair si la prise de D-limonène par voie orale pourrait apporter le même bénéfice. Une étude menée en 2013 dans le cadre de la recherche sur la prévention
du cancer visait à évaluer cet effet en administrant à 43 femmes atteintes d’un cancer du sein 2 grammes de D-limonène par jour pendant deux à six semaines.
À la fin de la période d’étude, une biopsie du tissu mammaire a montré des concentrations élevées de D-limonène mais peu d’acide périllique nécessaire pour arrêter la croissance du cancer. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si des doses plus élevées ou un traitement plus long peuvent contribuer à améliorer ces résultats.
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Effets secondaires possibles
Largement utilisé comme aromatisant alimentaire, le D-limonène est généralement considéré comme sûr et a été utilisé pendant un an au maximum en recherche clinique sans incidence. Les effets secondaires les plus courants sont les maux d’estomac et le reflux.
À des doses excessivement élevées, le D-limonène est connu pour provoquer une hématurie (présence de sang dans les urines).
Le D-limonène peut provoquer une irritation s’il est appliqué sur la peau. Cela inclut les huiles essentielles d’agrumes qui sont caractérisées par une forte teneur en D-limonène. Pour réduire l’irritation, mélangez toujours les huiles essentielles avec une huile de support (comme l’huile d’avocat ou l’huile d’amande douce) si vous avez l’intention de l’utiliser pour des massages.
L’innocuité du D-limonène n’a pas été établie chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères qui allaitent. Par mesure de précaution, consultez toujours votre médecin avant d’utiliser le D-limonène ou tout autre complément si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Les bienfaits du D-limonène chez les enfants étant inconnus, il est préférable de jouer la sécurité et d’éviter complètement le complément.
Interactions
Le D-limonène est décomposé par un grand nombre des mêmes enzymes hépatiques – appelées cytochrome P450 (CYP450) – que les autres médicaments utilisent pour leur métabolisation. De ce fait, le D-limonène peut augmenter ou diminuer la concentration de certains médicaments qui sont en compétition pour la même enzyme.
Les interactions médicamenteuses possibles sont les suivantes :
- Les anticoagulants comme le Coumadin (warfarine)
- Anticonvulsifs comme le Tegretol (carbamazépine)
- Les médicaments antifongiques comme le Nizoral (kétoconazole)
- Les médicaments antihypertenseurs comme le Cozaar (losartan)
- Les médicaments antipsychotiques comme l’Orap (pimozide)
- Les antidépresseurs atypiques comme la néfazodone
- Les tranquillisants à base de benzodiazépines comme Halcion (triazolam)
- Les bloqueurs H2 comme Tagamet (cimétidine)
- Les antibiotiques macrolides comme la clarithromycine et la télithromycine
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Advil (ibuprofène) et Voltaren (diclofénac)
- Les inhibiteurs de la pompe à protons comme Prilosec (oméprazole)
Nombre de ces interactions peuvent être atténuées en séparant les doses de deux à quatre heures. D’autres peuvent nécessiter un ajustement ou une substitution des doses.
Pour éviter les interactions, informez toujours votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, qu’ils soient sur ordonnance, en vente libre, nutritionnels, à base de plantes ou récréatifs.
Dosage et préparations
Les suppléments de D-limonène sont le plus souvent vendus sous forme de capsules de gel mou et sont faciles à obtenir en ligne ou dans des magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.
Bien qu’il n’existe pas de directives pour l’utilisation appropriée du D-limonène, la plupart des fabricants recommandent une dose comprise entre 500 milligrammes (mg) et 1 000 mg par jour, à prendre avec ou sans nourriture.
En règle générale, il ne faut jamais dépasser la dose indiquée sur l’étiquette du produit. Rien ne prouve que des doses plus élevées améliorent les bienfaits pour la santé.
La plupart des gels mous de D-limonène peuvent être conservés en toute sécurité à température ambiante. Vous pouvez également les conserver au réfrigérateur s’il y a un risque d’exposition à la chaleur. N’utilisez jamais un supplément après sa date de péremption et jetez les gels mous qui fuient, qui sont décolorés ou déformés.
Ce qu’il faut rechercher
Comme les compléments alimentaires ne sont pas strictement réglementés aux États-Unis, il peut être difficile de dire quelles marques sont bonnes et lesquelles ne le sont pas.
Une façon de le faire consiste à choisir des marques qui ont été testées par un organisme de certification indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab.
La certification ne signifie pas que le complément est sûr ou efficace ; elle indique simplement qu’il contient les ingrédients énumérés sur l’étiquette du produit et dans les quantités correctes.
Vérifiez toujours sur l’étiquette du produit les ingrédients auxquels vous pourriez être sensible, y compris les conservateurs et le gluten. Si vous êtes strictement végétarien ou végétalien, optez pour des gels mous à base de gélatine végétale plutôt que pour des gélatines animales à base de cartilage de bœuf ou de porc.
Sources des articles (certains en anglais)
- Chidambara Murthy KN, Jayaprakasha GK, Patil BS. L’huile volatile riche en D-limonène provenant des oranges sanguines inhibe l’angiogenèse, les métastases et la mort cellulaire dans les cellules cancéreuses du côlon humain. Life Sci. 2012;91(11-12):429-439. doi:10.1016/j.lfs.2012.08.016.
- Chaudhary SC, Siddiqui MS, Athar M, Alam MS. Le D-Limonène module l’inflammation, le stress oxydatif et la voie Ras-Erk pour inhiber la tumorigénèse de la peau de souris. Hum Exp Toxicol. 2012;31(8):798-811. doi : 10.1177/0960327111434948.
- Base de données HSDB de la National Library of Medicine. D-Limonène. Bethesda, Maryland ; mise à jour le 17 septembre 2015.
Lectures complémentaires
- Jing L, Zhang Y, Fan S, et al. Preventive and ameliorating effects of citrus D-limonene on dyslipidemia and hyperglycemia in mice with high-fat diet-induced obesity. Eur J Pharmacol. 2013 Sep 5;715(1-3):46-55. doi:10.1016/j.ejphar.2013.06.022.
- Miller JA, Lang JE, Ley M, et al. Human breast tissue disposition and bioactivity of limonene in women with early-stage breast cancer. Cancer Prev Res (Phila). 2013 Jun;6(6):577-84. doi:10.1158/1940-6207.CAPR-12-0452.
- Moraes TM, Kushima H, Moleiro FC, et al. Effects of limonene and essential oil from Citrus aurantium on gastric mucosa : role of prostaglandins and gastric mucus secretion. Interaction de Chem Biol. 2009 Aug 14;180(3):499-505. doi:10.1016/j.cbi.2009.04.006.