Il existe de nombreuses causes potentielles de douleurs osseuses, allant d’une contusion ou d’une fracture osseuse à des causes moins courantes (bien que très graves), telles que le cancer des os ou une infection. Si les symptômes associés et la qualité de votre douleur (par exemple, vive et lancinante par opposition à sourde et douloureuse) peuvent fournir des indices sur le « pourquoi » de votre douleur osseuse, l’imagerie et/ou les analyses sanguines sont souvent nécessaires pour établir le diagnostic exact.
Après le diagnostic, un plan de traitement suivra, qui peut comporter l’une des nombreuses thérapies, telles que des médicaments pour soulager la douleur, une thérapie physique et/ou une chirurgie.
Causes
Les os sont des tissus vivants complexes composés d’un os interne « spongieux » et entourés d’un os solide « compact ». La moelle épinière, qui produit les os et les cellules sanguines, se trouve au centre de nombreux os.
Les maladies à l’intérieur de l’os ou les maladies qui affectent la minéralisation ou le remodelage de l’os, ainsi que les problèmes infligés à l’os (cassures, ecchymoses ou infections), peuvent entraîner des douleurs.
Commun
Pour comprendre les causes potentielles de la douleur osseuse, il est préférable de commencer par les deux causes les plus courantes, à savoir les contusions et les fractures :
Brûlure d’os
Une contusion osseuse se produit le plus souvent lorsqu’un os frappe une surface dure, comme lors d’une chute de grande hauteur. Cet impact crée de minuscules fractures dans la couche externe de l’os, en plus des saignements sous le périoste, une fine couche de tissu qui recouvre l’os.
En plus d’une douleur osseuse importante avec une sensibilité exquise au toucher, on observe souvent un gonflement et une décoloration.
N’oubliez pas qu’outre les traumatismes ou les blessures, l’arthrose est souvent responsable des contusions osseuses. En effet, à mesure que le cartilage entre les os s’use ou dégénère, les os commencent à se frotter les uns contre les autres, ce qui peut entraîner un traumatisme qui peut se transformer en ecchymose.
Comprendre les contusions osseuses
Fracture
Une fracture est un os cassé, qui peut résulter d’un traumatisme, d’un affaiblissement de l’os dû à l’ostéoporose ou de contraintes répétitives sur l’os. Outre une douleur vive et lancinante qui s’aggrave avec le mouvement ou lorsqu’une pression est exercée, un gonflement et des ecchymoses autour de la fracture peuvent se produire. Dans certains cas, la zone touchée par la fracture apparaît déformée.
Caractéristiques de la fracture osseuse
Moins courants
Voici quelques causes moins courantes de douleurs osseuses, dont beaucoup sont graves et nécessitent les soins de plusieurs spécialistes (par exemple, un chirurgien orthopédiste et un oncologue).
Osteomalacia
L’ostéomalacie désigne une diminution de la minéralisation osseuse et un ramollissement ultérieur de l’os. Cette affection osseuse est le plus souvent due à une carence en vitamine D. Bien qu’elle ne soit pas toujours présente, la douleur osseuse sourde et douloureuse de l’ostéomalacie a tendance à s’aggraver avec l’activité et le fait de porter du poids.
En plus de la douleur et de la sensibilité osseuses généralisées, une personne atteinte d’ostéomalacie peut présenter l’un des symptômes suivants
- Faiblesse musculaire
- Spasmes et crampes musculaires
- Fractures
- Difficulté à marcher et démarche dandinant
- Fractures dues à un affaiblissement excessif de l’os
Pourquoi vous avez besoin de vitamine D
La maladie de Paget
La maladie de Paget est une maladie osseuse chronique qui touche les personnes âgées. Dans cette maladie, le processus de remodelage osseux (dans lequel l’ancien os est retiré et un nouvel os est formé) tourne mal. Cela conduit à la formation d’un excès d’os qui est fragile ou de forme anormale.
Bien que de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Paget ne présentent aucun symptôme – leur état est souvent constaté de manière fortuite sur une radiographie réalisée dans un autre but – si des symptômes se manifestent, la douleur osseuse est la plus importante.
Gardez à l’esprit que si la maladie de Paget peut toucher n’importe quel os du corps, elle vise le plus souvent la colonne vertébrale, le bassin, le fémur (os de la cuisse), l’humérus (os du bras) et le crâne.
La maladie de Paget et l’arthrose
Cancer primaire des os
La douleur osseuse est le symptôme le plus fréquent du cancer des os. La douleur va et vient généralement au début, puis devient constante. Outre une douleur profonde ou sourde qui s’aggrave la nuit et pendant l’activité, le cancer des os peut entraîner un gonflement autour de l’os, une perte de poids et de la fatigue.
Les principaux cancers des os, du plus courant au moins courant, sont les suivants
- Ostéosarcome
- Le sarcome d’Ewing
- Chondrosarcome
L’ostéosarcome et le sarcome d’Ewing sont tous deux plus fréquents chez les enfants et les adolescents. Le chondrosarcome est plus fréquent chez les adultes de plus de 40 ans.
Cancer des os métastatique
Le cancer métastatique des os est un cancer qui commence dans un autre organe (le plus souvent, le sein, le poumon, la thyroïde, le rein et la prostate) et se propage (métastases) aux os. Le cancer qui se propage à l’os l’affaiblit, ce qui provoque des douleurs et rend l’os plus susceptible de se briser.
Vue d’ensemble du cancer des os
Myélome multiple
Le myélome multiple est un cancer des plasmocytes, un type de cellule du système immunitaire qui produit normalement des anticorps. Ces cellules se développent de manière anormale et incontrôlée dans la moelle osseuse et finissent par provoquer une multitude de symptômes, dont
- Douleur osseuse (ressentie le plus souvent dans le dos ou la poitrine et déclenchée par un mouvement)
- Fractures
- Anémie
- Infection
- Problèmes rénaux
- Problèmes neurologiques
Myélome multiple : Comprendre vos options de traitement
Leucémie
Dans le cas de la leucémie, des cellules sanguines anormales se développent de manière incontrôlée dans la moelle osseuse d’une personne. Cette croissance excessive de cellules cancéreuses entraîne une surcharge de la moelle osseuse, qui provoque des douleurs osseuses et articulaires. La douleur osseuse douloureuse, qui est la plus fréquente dans la leucémie lymphoblastique aiguë, mais qui peut aussi se produire dans la leucémie myéloïde aiguë ou le syndrome myélodysplasique, se ressent généralement dans les os longs des bras et des jambes, ainsi que dans les côtes.
Les différents types de leucémie
Infection
Une infection de l’os – appelée ostéomyélite – provoque une douleur osseuse sourde, ainsi qu’un gonflement, une chaleur, une rougeur et une sensibilité autour de la zone affectée. Une fièvre peut également être présente.
L’ostéomyélite peut résulter de la présence de bactéries dans le sang qui ensemencent l’os ou
d’une infection qui se propage à l’os à partir d’un tissu mou ou d’une articulation adjacente.
Ce qu’il faut savoir sur l’ostéomyélite
Osteonecrosis
L’ostéonécrose se produit lorsque l’approvisionnement en sang d’un os est compromis, entraînant la mort des os et des cellules de la moelle osseuse et l’effondrement osseux qui s’ensuit. Outre la douleur, il est courant de limiter l’utilisation de la zone affectée. Par exemple, en cas d’ostéonécrose de la hanche, une personne peut boiter et nécessiter l’utilisation d’une canne ou d’un déambulateur.
Outre les blessures ou traumatismes graves, les facteurs de risque les plus courants pour développer une ostéonécrose sont les suivants
- Utilisation de corticoïdes, notamment en cas d’utilisation prolongée et à fortes doses
- Consommation excessive d’alcool
- Avoir certaines conditions médicales sous-jacentes, comme le lupus érythémateux systémique (LED)
Qu’est-ce que la « mort osseuse » ?
Crise vaso-occlusive due à une anémie falciforme
La drépanocytose est une maladie héréditaire causée par une mutation du gène qui code pour l’hémoglobine, une protéine qui fournit de l’oxygène aux organes et aux tissus à l’intérieur des globules rouges. L’hémoglobine anormale chez les personnes atteintes d’anémie falciforme (appelée hémoglobine S) entraîne la formation de globules rouges en forme de croissant, collants et raides.
Malheureusement, ces cellules collantes et raides restent collées aux parois des petits vaisseaux sanguins, ce qui finit par bloquer la circulation sanguine et la fourniture d’oxygène – un phénomène appelé crise vaso-occlusive (COV
).
Les douleurs osseuses provoquées par une COV peuvent être intenses et se ressentir dans les jambes, les bras et le dos.
Les facteurs déclenchants sont variables et souvent inconnus, mais peuvent inclure
- Déshydratation
- Les conditions météorologiques ou atmosphériques comme le froid, le vent ou une faible humidité
- Voyager dans des lieux de haute altitude
- Souligner
- Infection
La drépanocytose étant une maladie génétique, les crises vaso-occlusives peuvent commencer chez les bébés dès l’âge de six mois et durer toute la vie.
Quand consulter un médecin
Il est important de consulter un médecin pour tout type de douleur osseuse, en particulier (et de façon plus urgente) si votre douleur est grave, persistante, s’aggravant avec le temps, ou associée à un gonflement, une rougeur, une chaleur, une fièvre, une perte de poids involontaire, ou une masse ou une masse palpable.
Diagnostic
Le diagnostic de la douleur osseuse implique généralement une histoire médicale détaillée, un examen physique et un ou plusieurs tests d’imagerie. En fonction des soupçons sous-jacents du médecin, des analyses sanguines ou une biopsie peuvent être justifiées.
Antécédents médicaux
Lors de votre rendez-vous, vous pouvez vous attendre à ce que votre médecin vous pose plusieurs questions relatives à vos douleurs osseuses.
Voici quelques exemples de questions possibles :
- Où se situe votre douleur ?
- Quand vos douleurs osseuses sont-elles devenues visibles pour la première fois ?
- Avez-vous subi un traumatisme ou une blessure récemment ?
- Votre douleur est-elle constante ou va-t-elle en s’atténuant ?
- Y a-t-il quelque chose qui aggrave ou atténue votre douleur ?
- Votre douleur vous réveille-t-elle la nuit ?
- Ressentez-vous d’autres symptômes (par exemple, de la fièvre, une perte de poids ou une faiblesse musculaire) ?
Examen physique
Au cours de l’examen physique, votre médecin inspectera et appuiera (palpera) sur l’emplacement de votre douleur afin d’accéder à la sensibilité, au gonflement, à la décoloration, à la chaleur, aux masses/grosseurs et à la déformation.
Votre médecin examinera également les muscles et les articulations environnants et évaluera votre capacité à supporter le poids et à déplacer l’os affecté.
Tests sanguins
Pour de nombreux diagnostics de douleurs osseuses, des tests sanguins sont justifiés. Par exemple, pour confirmer le diagnostic de la maladie de Paget, votre médecin prescrira un taux de phosphatase alcaline dans le sang (qui sera élevé en raison du taux élevé de renouvellement des os).
En cas de suspicion de cancer des os, plusieurs analyses sanguines seront demandées par un oncologue, surtout si le cancer est métastatique et que le site primaire du cancer est inconnu.
Cette liste n’est certainement pas exhaustive, mais certains de ces tests sanguins peuvent être demandés :
- L’hémogramme complet
- Panel métabolique de base
- Un ou plusieurs marqueurs tumoraux (par exemple, l’antigène spécifique de la prostate (PSA), l’antigène carcino-embyronique (CEA), etc.)
Enfin, pour diagnostiquer un myélome multiple, votre médecin ordonnera une électrophorèse des protéines du sang et de l’urine. Ces tests recherchent la protéine anormale produite par les plasmocytes, appelée protéine monoclonale (M).
Biopsie
Pour écarter ou dans le cas de divers diagnostics, comme le cancer des os, une infection ou la maladie de Paget, il peut être nécessaire de pratiquer une biopsie de l’os. Une biopsie consiste à prélever un petit morceau de l’os atteint et à l’envoyer à un laboratoire pour qu’il soit examiné au microscope.
Pour diagnostiquer un cancer de la moelle osseuse, tel qu’une leucémie ou un myélome multiple, votre médecin procédera à une aspiration de la moelle osseuse et à une biopsie.
Comment se déroule une biopsie de la moelle osseuse
Imagerie
Différents examens d’imagerie peuvent être commandés pour diagnostiquer le responsable de vos douleurs osseuses.
Ces tests peuvent comprendre :
- Rayons X
- Scintigraphie osseuse
- Tomodensitométrie (CT)
- Tomographie par émission de positrons (TEP)/TDM combinée
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Diagnostics différentiels
Dans certains cas, il peut être difficile de distinguer les douleurs osseuses des douleurs articulaires ou musculaires, dont les causes possibles sont multiples. La bonne nouvelle est qu’en plus de l’examen effectué par un professionnel de la santé, des tests d’imagerie (souvent une radiographie ou une IRM) peuvent déterminer avec certitude si un os ou un tissu mou est à l’origine de votre douleur.
Traitement
Votre régime de traitement dépendra du diagnostic sous-jacent. N’oubliez pas que pour de nombreux diagnostics liés aux os, le plan de traitement peut être assez complexe et impliquer plus d’une intervention.
Stratégies d’autosoins
Alors que la plupart des diagnostics de douleurs osseuses nécessitent des thérapies plus avancées, une contusion osseuse peut être traitée par des stratégies simples d’autosoins (une fois la fracture exclue) :
- Repos : Afin de permettre une guérison optimale, il est extrêmement important de reposer l’os affecté.
- Glace : L’application d’une compresse froide, d’un sac de glace ou d’un sac de pois congelés sur l’os meurtri peut réduire le gonflement, la raideur et la douleur.
- Support : Si l’os contusionné se trouve à proximité d’une articulation (par exemple, votre genou), le port d’une attelle de genou peut apporter un soutien et une stabilité.
Médicaments
Outre le soulagement de vos douleurs osseuses, votre médecin peut utiliser divers médicaments pour traiter la cause sous-jacente.
Antidouleurs
Pour soulager vos douleurs osseuses, votre médecin peut vous recommander le Tylenol (acétaminophène) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme Advil (ibuprofène). Pour les douleurs plus intenses, comme celles associées à un cancer, une fracture ou une crise vaso-occlusive, votre médecin peut vous prescrire des opioïdes, qui sont des analgésiques beaucoup plus puissants.
Bisphosphonates
Un type de médicament appelé bisphosphonate est utilisé pour traiter l’ostéoporose, la maladie de Paget et les lésions osseuses causées par le cancer. Les bisphosphonates agissent en bloquant l’absorption de l’os.
Antibiotiques
Les antibiotiques, administrés par voie veineuse (intraveineuse), sont nécessaires pour traiter une infection osseuse.
La vitamine D
Le traitement de l’ostéomalacie dépend de la cause sous-jacente, mais si elle est due à une carence en vitamine D (la plus fréquente), il est essentiel de prendre une supplémentation en vitamine D agressive sous la responsabilité de votre prestataire de soins. Heureusement, avec la supplémentation en vitamine D, l’amélioration des douleurs osseuses peut être significative et se produire en quelques semaines.
Thérapies contre le cancer
La chimiothérapie est le principal traitement des leucémies aiguës, et est également utilisée dans le traitement du cancer des os. Selon le type de cancer, d’autres thérapies peuvent être utilisées.
Par exemple, le traitement du myélome multiple est complexe et implique souvent un régime de médicaments multiples, dont
- Un inhibiteur de protéasome – un médicament qui cible les cellules, comme les plasmocytes, qui fabriquent beaucoup de protéines
- Un médicament immunomodulateur – un médicament qui utilise votre propre système immunitaire pour cibler le cancer
- Un stéroïde
Enfin, une greffe de cellules souches peut être envisagée dans le traitement de la leucémie ou du myélome multiple.
Aperçu de la transplantation de cellules souches du sang périphérique (PBSCT)
Drépanocytose
La drépanocytose nécessite un traitement à vie. En plus des médicaments contre la douleur, les patients prennent souvent des antibiotiques pour prévenir et traiter les infections et de l’hydrea (hydroxyurée) pour aider à réduire le nombre de crises vaso-occlusives.
Radiation
Les radiations sont une thérapie clé pour le traitement du cancer primaire et métastatique des os. Les radiations tuent les cellules cancéreuses, soulageant ainsi la douleur et empêchant d’autres dommages aux os.
Thérapie physique
La physiothérapie est souvent un élément clé de la thérapie une fois qu’une fracture (surtout une fracture majeure, comme celle de la hanche) a guéri. L’objectif de la physiothérapie est de renforcer et d’améliorer la flexibilité et la mobilité des muscles environnants. La physiothérapie est également utile pour améliorer la solidité et la santé des os chez les personnes atteintes d’ostéoporose ou d’ostéomalacie.
En plus de divers exercices, votre physiothérapeute peut utiliser la chaleur, la glace, le massage ou les ultrasons et vous recommander un appareil d’assistance pour soulager votre douleur et prévenir les chutes (par exemple, une canne si un os du bassin ou de la jambe est touché).
Chirurgie
La chirurgie peut être utilisée pour divers diagnostics de douleurs osseuses, comme par exemple :
- Réparation d’une fracture osseuse
- Enlever les os et les tissus endommagés par une infection
- Stabiliser les os d’un cancer qui les a affaiblis ou cassés
- Enlever une partie d’un os pour améliorer le flux sanguin dans l’ostéonécrose
Prévention
Certains diagnostics de douleurs osseuses peuvent être évités, notamment les fractures osseuses qui surviennent à la suite de l’ostéoporose.
Voici quelques stratégies pour optimiser la santé et la solidité de vos os :
- Manger une alimentation riche en calcium.
- Veillez à un apport adéquat en vitamine D (un complément peut être nécessaire). L’Institute of Medicine recommande un apport quotidien de 600 UI de vitamine D pour les adultes jusqu’à 70 ans et de 800 UI pour les adultes de plus de 70 ans.
- Faites 30 minutes d’exercices de musculation par jour (par exemple, marche rapide, danse ou levée de poids).
- Évitez de fumer.
- Limitez votre consommation d’alcool.
Pour éviter les contusions osseuses, portez des équipements de protection lors de sports de contact (par exemple, des protège-tibias et des genouillères ou des coudières) et des ceintures de sécurité lorsque vous conduisez un véhicule.
S’attaquer à la racine de la douleur osseuse peut être un processus un peu fastidieux et intensif. Tout au long de votre parcours, du diagnostic au traitement, essayez d’être patient, d’obtenir de l’aide et de rester résistant.
Sources des articles
- Académie américaine des chirurgiens orthopédiques. (n.d.). Maladie de Paget. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/pagets-disease-of-bone/
- Américain Académie des chirurgiens orthopédiques. (n.d.) Maladie osseuse métastatique. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases–conditions/metastatic-bone-disease/
- Collège américain de rhumatologie. (2019). Osteonecrosis. https://www.rheumatology.org/I-Am-A/Patient-Caregiver/Diseases-Conditions/Osteonecrosis
- Cohen A, Drake MT. (2017). Manifestations cliniques, diagnostic et traitement de l’ostéomalacie. Snyder PJ, éd. UpToDate. Waltham, MA : UpToDate.
- Ferguson JL, Turner SP. Cancer des os : Principes de diagnostic et de traitement. Médecin de famille. 2018 Aug 15;98(4):205-13. https://www.aafp.org/afp/2018/0815/p205.html