Comment fonctionne un POLST et quand vous en avez besoin

Le POLST est un document relativement récent qui énonce les souhaits de fin de vie d’une personne. POLST est l’acronyme de Physician’s Orders for Life-Sustaining Treatment. Ce paradigme fait beaucoup parler de lui dans la communauté médicale et s’avère très prometteur pour garantir que les souhaits d’un patient sont respectés.

Jusqu’à présent, une personne pouvait mettre en œuvre une directive anticipée pour indiquer ce que seraient ses souhaits à la fin de sa vie. Une directive anticipée contient généralement des informations sur le désir d’une personne d’être ventilée mécaniquement, nourrie artificiellement, et sur son désir de recevoir des soins de confort. Cependant, une directive anticipée ne protège guère une personne contre des soins médicaux d’urgence non désirés, comme la réanimation cardio-respiratoire ou le transfert à l’hôpital. Une personne devrait avoir un ordre de ne pas réanimer (DNR) distinct pour la protéger contre les compressions thoraciques, les chocs électriques et la respiration artificielle non désirés.

Grâce à l’utilisation du paradigme POLST, le personnel médical et d’urgence dispose d’ordres clairs sur les mesures à prendre en cas d’urgence en fonction des souhaits du patient. Cela inclut le désir du patient d’avoir ou de refuser la RCP, d’être emmené à l’hôpital et de recevoir ou non une alimentation artificielle. Le paradigme peut suivre une personne où qu’elle aille ; il est valable à la maison, dans une maison de retraite, un établissement de soins de longue durée et à l’hôpital.

Que comprend le POLST ?

Le paradigme POLST comporte trois ou quatre sections (selon l’état) dans lesquelles une personne peut choisir l’intervention médicale qu’elle souhaite :

• • CPR : Une personne peut choisir de se soumettre à une tentative de réanimation cardio-pulmonaire (RCP). En choisissant cette option, il faut choisir « Traitement complet » dans la section B. Une personne peut également choisir de « Permettre la mort naturelle », également appelée « Ne pas tenter la réanimation ».
    • Les interventions médicales : Une personne a trois choix quant au degré d’intervention médicale qu’elle souhaite. Le premier choix est « Mesures de confort uniquement », ce qui signifie qu’elle ne doit fournir que des soins qui soulageraient la douleur et la souffrance. Le choix de cette option signifie que la personne ne serait transférée à l’hôpital que si la souffrance ne peut être soulagée à domicile.
      Le deuxième choix est « Interventions supplémentaires limitées », ce qui inclut les soins de confort du premier choix, mais peut également inclure des fluides intraveineux (IV) et des antibiotiques. Il est possible de choisir de ne PAS être transféré à l’hôpital, sauf si la souffrance ne peut être soulagée à domicile.
    • Le troisième choix est le « traitement complet ». En choisissant cette option, la personne souhaite recevoir des soins de confort, des fluides par intraveineuse, des antibiotiques, une réanimation cardio-respiratoire et tous les autres soins médicaux intensifs, y compris le transfert à l’hôpital.
    • Il y a une ligne dans cette section pour toute ordonnance supplémentaire. Les patients peuvent décider avec leur médecin de limiter le type de médicaments IV utilisés ou peuvent choisir d’être précis quant au type de soutien respiratoire qu’ils souhaitent.
• Antibiotiques : Cette section permet aux patients de déterminer quand et si des antibiotiques doivent être utilisés pour traiter des infections.
• Alimentation artificielle : Cette section permet à une personne d’exprimer son souhait d’être nourrie artificiellement, généralement par une sonde nasogastrique (NG) pour une alimentation à court terme ou par une sonde gastrique (insérée à travers la peau dans l’estomac) pour une alimentation à long terme. Parmi les choix possibles, on trouve « Pas d’alimentation artificielle par sonde », ce qui est assez clair, « Période d’essai définie de l’alimentation artificielle par sonde », ce qui signifie généralement une alimentation artificielle de courte durée pour voir s’il y a une amélioration de leur état, ou « Alimentation artificielle de longue durée par sonde », ce qui se ferait généralement par une sonde gastrique.

En quoi la POLST diffère d’une directive anticipée

Une directive anticipée est conçue pour donner des instructions sur les interventions médicales souhaitées une fois qu’une personne a déjà reçu un traitement d’urgence et est généralement destinée au personnel des hôpitaux ou des maisons de soins. La POLST est conçue pour donner des instructions au personnel d’urgence sur les mesures à prendre pendant que vous êtes encore chez vous.

Qui doit signer un POLST ?

Dans tous les États où le POLST est accepté et légal, un patient ou son décideur légal en matière de soins de santé doit signer le formulaire. Un médecin doit également certifier que la décision prise par le patient est conforme à son état de santé actuel. Par exemple, si une femme de 30 ans en bonne santé, comme moi, demandait à autoriser une mort naturelle, des mesures de confort uniquement et pas d’alimentation artificielle, mon médecin ne signerait pas le formulaire (ce que j’espère). Dans certains États, une infirmière praticienne (NP) ou une assistante médicale (PA) peut légalement signer le formulaire.

Toute personne souffrant d’une maladie chronique ou limitant la durée de vie ou toute personne d’un âge avancé doit envisager d’avoir un document POLST

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