Les allergies alimentaires sont devenues de plus en plus courantes au cours des dernières décennies et touchent aujourd’hui près de 4 % de la population et 8 % des enfants. Les allergies alimentaires les plus courantes sont le lait de vache, les œufs de poule, les arachides, le soja, le blé, les fruits de mer et les noix. Les réactions allergiques aux aliments pouvant être graves et même mortelles, il est extrêmement important d’éviter strictement les aliments coupables.
Prévalence des huiles végétales dans la préparation des aliments
Malheureusement, les allergènes alimentaires cachés dans les aliments transformés et préparés sont courants, ce qui entraîne des réactions allergiques alimentaires inattendues. Diverses sortes d’huiles végétales sont utilisées dans la préparation de nombreux aliments transformés et préparés, et il y a eu plusieurs rapports au cours des dernières années sur des réactions allergiques à ces huiles. Alors que les huiles végétales peuvent en fait représenter l’huile d’arachide, l’huile de soja, l’huile de graines de tournesol, l’huile de maïs ou l’huile de palme, dans de nombreux cas les aliments préparés peuvent énumérer cet ingrédient simplement comme « huile végétale ».
En général, les huiles végétales sont hautement raffinées, ce qui signifie qu’elles sont traitées de manière à éliminer la majorité des protéines présentes sous forme brute (raw). C’est la protéine des aliments qui agit comme allergène et qui est responsable des réactions allergiques résultant de la consommation de l’aliment.
Malheureusement, les huiles végétales brutes et certaines huiles végétales raffinées contiennent certaines protéines végétales, qui peuvent provoquer des réactions allergiques chez les personnes très sensibles souffrant d’allergies alimentaires.
Allergie à l’huile d’arachide
L’allergie à l’arachide est devenue de plus en plus courante ces dernières années, et touche aujourd’hui 1 à 2 % des populations vivant dans les pays occidentalisés. Il est assez difficile d’éviter l’arachide, qui est souvent un ingrédient caché dans de nombreux aliments préparés. L’huile d’arachide est couramment utilisée dans la cuisine et la transformation des aliments et est disponible sous forme brute (souvent appelée « gourmet », « pressée à froid » ou « crue ») et raffinée (également appelée « traitée thermiquement »).
Le processus de raffinage de l’huile d’arachide élimine pratiquement la présence de protéines d’arachide, bien que même l’huile d’arachide brute contienne une très petite quantité de protéines d’arachide (microgrammes par millilitre).
La plupart des personnes allergiques aux arachides n’ont pas de réaction allergique avant d’avoir consommé 50 à 100 milligrammes de protéines d’arachide, ce qui signifie qu’une personne allergique aux arachides devrait probablement consommer des litres d’huile d’arachide brute pour provoquer une réaction allergique.
En fait, une étude publiée en 1997 a révélé que moins de 10 % des patients allergiques aux arachides ont eu des réactions allergiques (toutes assez légères) après avoir consommé diverses quantités d’huile d’arachide brute. Aucun des 62 patients étudiés n’a réagi à l’huile d’arachide raffinée.
Une autre étude publiée en 2008 a cherché à déterminer si les anticorps allergiques à l’arachide présents dans les échantillons de sang des personnes allergiques à l’arachide réagiraient à la protéine d’arachide trouvée dans l’huile d’arachide dans un test appelé immunoblot. Des réactions se sont produites, mais uniquement dans des échantillons de sang présentant des niveaux extrêmement élevés d’anticorps allergiques à l’arachide. Il est important de réaliser que cette étude s’est intéressée à un test sanguin, plutôt qu’à un test pour voir si une personne allergique à l’arachide aurait une réaction allergique après avoir mangé de l’huile d’arachide.
Ce que vous devez savoir sur l’allergie à l’arachide
Allergie à l’huile de soja
On dispose de moins d’informations concernant l’huile de soja et les réactions allergiques, bien qu’il existe un certain nombre de cas de réactions allergiques signalés dans la littérature médicale à des aliments, ainsi qu’à des médicaments, qui contenaient de l’huile de soja.
Il est probable que, comme l’arachide, l’huile de soja brute contient plus de protéines que l’huile de soja raffinée. Bien que le soja soit considéré comme une allergie alimentaire courante, il s’agit davantage d’un problème chez les jeunes enfants, et les adultes dépassent souvent l’allergie à l’arachide.
Allergie à l’huile de tournesol
L’allergie aux graines de tournesol n’est pas particulièrement courante, bien que j’aie récemment vu dans mon cabinet une poignée de patients souffrant de ce type d’allergie alimentaire. Il existe quelques rapports dans la littérature médicale sur des personnes ayant eu des réactions allergiques à l’huile de graines de tournesol, bien qu’une étude publiée en 1986 n’ait constaté aucune réaction à l’huile de graines de tournesol brute ou raffinée chez deux patients présentant une anaphylaxie connue après avoir mangé des graines de tournesol.
Allergie à l’huile de sésame
Le sésame est devenu une allergie alimentaire de plus en plus courante ces dernières années, et comme l’allergie aux arachides, les réactions allergiques graves sont assez courantes à la suite d’une allergie au sésame. L’huile de sésame est différente de beaucoup d’autres huiles végétales car elle est utilisée comme aromatisant pour les aliments. C’est pourquoi l’huile de sésame est généralement brute et contient donc d’importantes protéines de sésame.
Des réactions allergiques à l’huile de sésame ont été signalées dans la littérature médicale. Par conséquent, une personne allergique à la graine de sésame doit strictement éviter l’huile de sésame.
Aperçu sur l’allergie aux graines de sésame
Autres allergies aux huiles végétales
Il existe un certain nombre d’autres huiles végétales utilisées dans la cuisine et les aliments préparés. Il s’agit notamment de l’huile de maïs, de l’huile de carthame, de l’huile de canola, de l’huile de palme, de l’huile de palmiste et de l’huile de noix de coco. À l’exception d’un seul rapport d’allergie à l’huile de noix de coco contenue dans une formule pour bébé publié en 1994, il n’existe aucun rapport d’allergie alimentaire à ces huiles végétales publié dans la littérature médicale. Il est probable que ces huiles soient raffinées et qu’elles contiennent donc peu, voire pas du tout, de protéines susceptibles de déclencher une réaction allergique.
Par conséquent, si une personne est allergique à un aliment particulier à partir duquel une huile végétale est obtenue (comme l’arachide, le soja ou le tournesol), l’huile brute doit être évitée. Étant donné que l’huile raffinée contient peu ou pas de protéines, la consommation de ce type d’huile devrait être sans danger. Dans le cas de l’huile de sésame, ou de toute autre huile végétale utilisée pour aromatiser un aliment, une personne allergique aux graines de sésame devrait éviter de consommer de l’huile de sésame
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