Comment répondre à la colère et à l'agressivité dans la démence

Si certaines personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’autres types de démence restent agréables et faciles à vivre tout au long de leur vie, d’autres développent des sentiments intenses de colère et d’agression.

Lorsqu’une personne atteinte de démence s’en prend à vous sans raison apparente, il est normal de se sentir surpris, découragé, blessé, irrité et même en colère contre elle. Apprendre ce qui provoque la colère dans la démence, et comment y répondre au mieux, peut vous aider à faire face.

Comportements caractéristiques

Lorsque les personnes atteintes de démence se mettent en colère, elles peuvent élever la voix, lancer des objets, afficher un comportement combatif tel que frapper, donner des coups de pied ou pousser, crier et hurler ou même essayer de vous attaquer physiquement. Leur langage peut devenir très coloré, même s’ils n’ont jamais prononcé un mot grossier auparavant.

Parfois, il y a des signes d’avertissement tels qu’une voix forte, un air renfrogné ou un balancement du bras dans le vide. Mais d’autres fois, il peut être difficile de voir venir la colère. Elle peut sembler surgir de nulle part. Cette colère « sans avertissement » peut être la plus difficile à gérer en raison de son imprévisibilité.

6 causes communes d’agression

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les personnes atteintes de démence peuvent éprouver et exprimer de la colère, dont certaines sont liées à la maladie et d’autres à l’impact émotionnel de la démence.

Perte de reconnaissance

Les personnes atteintes de démence peuvent ne pas reconnaître les membres de leur famille ou leurs amis, ce qui peut provoquer de la peur, de l’anxiété et un comportement agressif. Par exemple, une femme atteinte de démence peut essayer d’attaquer son mari parce qu’elle a peur de l' »homme étrange » qui se trouve dans leur maison.

Quand la démence entraîne une perte de reconnaissance

Paranoïa, délire et hallucinations

Les distorsions de la réalité, telles que la paranoïa, les délires et les hallucinations, peuvent être un autre résultat du processus pathologique de la démence. Toutes les personnes atteintes de démence ne développent pas ces symptômes, mais ils peuvent rendre la démence beaucoup plus difficile à gérer.

La démence à corps de Lewy, en particulier, augmente la probabilité de délires et d’hallucinations, bien qu’ils puissent survenir dans tous les types de démence.

Lésion cérébrale progressive

Si vous êtes l’aidant d’une personne atteinte de démence, il peut être utile de vous rappeler que ses émotions sont affectées par la maladie. La démence affecte le cerveau, qui n’est pas seulement responsable de notre mémoire et de notre processus de pensée.

Le cerveau contrôle également nos émotions et nos comportements. Ainsi, selon l’endroit où se trouvent les lésions cérébrales, les émotions peuvent également être affectées.

Les personnes atteintes de démence frontotemporale ont tendance à afficher un comportement physiquement agressif bien plus tôt que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer (dont les lésions sont situées plus près de l’arrière du cerveau).

Les parties frontales du cerveau sont celles où résident les capacités d’empathie, de contrôle des impulsions, de personnalité et de jugement. La perte de ces fonctions peut conduire à des comportements impulsifs et sans contrainte.

Mauvaise alimentation

Des études ont montré une association entre une mauvaise alimentation, une perte de poids et des comportements problématiques chez les personnes atteintes de démence. Une mauvaise alimentation peut affecter l’humeur, l’énergie et les fonctions cognitives chez les personnes non atteintes de démence. Chez les personnes atteintes de démence, les mêmes carences peuvent alimenter des crises soudaines et des pulsions agressives.

Améliorer l’alimentation et veiller à ce que l’espace de la salle à manger soit calme peut contribuer à réduire les accès de colère.

Malentendus

Comme la démence affecte la communication, la capacité à comprendre ce que dit ou fait une autre personne est réduite. En tant qu’aidant, vous pouvez vouloir seulement être utile, mais la personne atteinte de démence peut ne pas comprendre pourquoi vous essayez de l’aider ou avoir l’impression que vous essayez de la diriger.

Surcharge des aidants

Si, en tant qu’aidant, vous êtes plus frustré, impatient et en colère, même si ces sentiments ne sont pas exprimés verbalement, il y a de fortes chances que la personne atteinte de démence vous renvoie ces sentiments dans son propre comportement.

Vos communications verbales et non verbales peuvent être captées par la personne atteinte de démence, et parfois, comme un miroir, projetées vers vous.

Les réactions catastrophiques, où une réaction soudaine et disproportionnée à une situation apparemment normale se produit, sont souvent déclenchées par les soins. Cette « sur-réaction » au niveau des émotions peut provoquer de la colère et de l’agressivité.

Il est important de vous surveiller pour déceler l’épuisement et la surcharge des soignants, non seulement pour votre propre qualité de vie, mais aussi pour celle de votre proche.

8 conseils pour faire face

Selon la situation, essayez l’une de ces stratégies lorsque vous êtes confronté à la colère ou à l’agressivité.

Donner de l’espace

N’oubliez pas de donner un peu d’espace à la personne qui vit avec la démence. Lorsque vous envahissez l’espace personnel d’une personne et qu’elle ne comprend pas pourquoi, vous pouvez vous attendre à de la résistance ou de la combativité avec prudence.

Ne discutez pas

Vous pourriez être tenté d’essayer de prouver votre point de vue, mais se disputer avec une personne atteinte de démence n’est presque jamais efficace. En fait, vous ne ferez normalement que rendre quelqu’un encore plus furieux si vous vous disputez avec lui, et vous ne « gagnerez » pas.

Donner du temps

Si vous essayez d’aider une personne à se brosser les dents et qu’elle se met en colère contre vous, assurez-vous qu’elle peut partir seule en toute sécurité et donnez-lui un peu de temps. Essayer la même tâche 20 minutes plus tard peut parfois donner un résultat complètement différent.

Utiliser la distraction

Parfois, la musique peut être une merveilleuse distraction. Essayez de jouer sa collection de big band préférée et chantez avec elle pendant quelques minutes avant de l’aider à s’habiller. Ou bien, jouez quelques mèches de Michael Jordan tout en lui faisant une coupe de cheveux.

Interactions individuelles

Plutôt que d’avoir deux ou trois personnes pour vous aider à donner une douche à quelqu’un, utilisez une seule personne si possible. Plus d’une personne s’approchant d’une personne atteinte de démence peut susciter de l’anxiété et déclencher de l’agressivité.

Déterminer la cause

Lorsque vous examinez les causes de la colère et de l’agressivité, n’oubliez pas de considérer que la douleur, la fatigue, la faim ou une stimulation excessive peuvent y contribuer. Les facteurs physiques et environnementaux peuvent affecter les comportements et doivent être évalués avec soin.

Recherchez des schémas sur le timing (comme se mettre en colère le soir) ainsi que sur ce qui s’est passé avant l’explosion. Y a-t-il eu beaucoup de bruit, une rafale de visiteurs ou certains événements (comme le bain) qui ont déclenché une réaction. Plus vous pouvez identifier de déclencheurs, mieux vous serez en mesure de les éviter.

Changer de soignant

Si vous travaillez dans une maison de soins infirmiers ou une résidence assistée où d’autres membres du personnel sont présents, essayez de changer d’aide-soignant si la personne dont vous vous occupez se met en colère contre vous.

S’il est plus habituel que les routines (comme un soignant constant) soient bénéfiques, il est également possible qu’un visage différent puisse parfois apporter un résultat différent.

Demandez au médecin

Parfois, la démence peut provoquer tellement d’agressivité et de colère que l’entourage de la personne n’est tout simplement pas en sécurité, que ce soit les soignants ou les autres résidents.

Si l’agressivité et la colère mettent en danger la personne et son entourage, il est temps d’appeler le médecin. Les médicaments ne devraient jamais être le premier choix pour répondre à des comportements difficiles, mais ils peuvent parfois être nécessaires. Le médecin peut évaluer cela.

Il peut être difficile de bien réagir lorsque votre proche se met en colère contre vous. Cependant, si vous comprenez pourquoi cela peut se produire, vous trouverez peut-être un peu plus facile d’être patient et compréhensif, surtout si vous vous rendez compte qu’il est probable que votre proche se sente anxieux et angoissé pendant cette période.

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